在北京时间9月5日的亚洲足坛焦点战役中，中国男足将远征客场，挑战实力强劲的日本队，开启他们18强赛的征程。面对这样一个强大的对手，国内的球迷们似乎已经做好了充分的心理准备，他们大多怀揣着一种“少输当赢”的谨慎乐观心态，来期待这场备受瞩目的对决。

回顾往昔，国足与日本队在正式比赛中的交锋记录确实并不占优势。三年前的那场12强赛，国足曾在自己的主场以0比1的微弱差距惜败于日本队，而在随后的客场比赛中，又以0比2的比分再次不敌对手，遭遇了尴尬的双杀局面。那两场比赛，无疑给中国球迷心中留下了难以抹去的痛。

然而，时光荏苒，岁月如梭。当我们再次回望那场国足主场0比1小负日本的比赛时，不难发现，伊万诺维奇所执教的国家队已经发生了翻天覆地的变化。三年前，站在球门线上的颜骏凌如今依旧是国家队的守护神，但他的身边已经不再是当年的队友。王大雷凭借其出色的表现，成功上位，成为了国足新的首发门将。

在后防线上，曾经的三中卫组合蒋光太、张琳芃和李昂已经不复存在。蒋光太作为仅存的硕果，依然坚守在防线之上，但他的搭档已经换成了年轻有为的朱辰杰。两个边路的位置上，王燊超和王刚这两位曾经的主力球员已经逐渐淡出了国家队的视野，取而代之的是一批新鲜血液的注入。

中场方面，金敬道、吴曦和尹鸿博曾经组成的三中场组合也已成为了过去式。尹鸿博如今在梅州客家队享受着职业生涯的晚期时光，吴曦则因年龄和状态的原因退出了国家队，而金敬道更是远离了职业足球的舞台。前锋线上，武磊依然是那个冲锋陷阵的勇士，但他的搭档艾克森却因为年龄问题而被伊万排除在了国家队的大门之外。

三年的时间，对于中国国家队来说，确实是一个巨大的转变。在这三年里，国足的首发阵容经历了大换血，许多曾经熟悉的面孔已经消失不见，取而代之的是一批充满活力和潜力的新人。尽管球迷们总是抱怨国足缺乏新鲜血液，但通过这场比赛的对比，我们不难发现，伊万诺维奇其实已经在努力地提拔新人了。

在之前的36强比赛中，伊万就大胆地启用了拜合拉木、徐皓阳、杨泽翔和谢文能等年轻球员，他们在比赛中的表现也让人眼前一亮。而在即将到来的18强赛首战中，伊万更是将小将汪海健留在了国足的18人大名单之中，这无疑展现了他对新人的信任和期待。

中国足球的底子确实相对薄弱，但这并不意味着我们就应该放弃对未来的憧憬和努力。伊万诺维奇的到来，为国足注入了一股新的活力和理念。他不仅在战术上进行了大胆的创新和尝试，更在人员选拔上打破了传统的桎梏，给了更多年轻人展示自己的机会。

这场与日本队的比赛，对于国足来说既是一次严峻的挑战，也是一次难得的机遇。我们期待着国足能够在比赛中展现出全新的面貌和实力，用实际行动来回应球迷们的期待和关切。