在电视剧《大江大河》里面，宋运辉和路小第真的是不打不相识，英雄惜英雄，经过宋运辉和马保平的不懈努力，东海化工厂筹建项目总算得以保全，摘得了胜利的果实。

然而，化学工业部派出周司长和路小第主持召开东海化工厂的筹建分工会议，宋运辉却饱受冷落，彻底成为了边缘人物，马保平担任东海化工厂厂长，实际上窃取了胜利的果实。

周司长和马保平都来自中原厂班底，而宋运辉和路小第只有联合起来，才能制约中原厂班底的实力膨胀，宋运辉升任东海化工厂常务副厂长，路小第下达二期产能目标，达成默契。

路小第作为二代，在化学工业部担任负责审批立项的司长，无论是家世背景还是个人能力，肯定是出类拔萃，宋运辉当年高考成绩全县第一名，脱颖而出，两人的傲骨气质如出一辙。

马保平是一只深谙职场精髓的老狐狸，在不动声色之间，他就可以给别人甩锅，置身事外，将自己完全撇清关系。

宋运辉在化学工业部报到后，风尘仆仆赶到东海，在与马保平、韩则钢、刘玉海和高祥荣见面打过招呼后，一起投入于紧张忙碌的讨论商议中，赶在国庆节前上报筹建项目方案。

马保平的表现非常耐人寻味，他一个人独自端着杯子一言不发，马保平不是技术人员出身，甚至对此一窍不通，外人的观感是，他插话不进来，所以选择了沉默不语。

其实，还有一层深意，在国家压缩基建项目的背景之下，马保平已经预先知道这份方案无法获得审批通过，所以，他不想做无谓的牺牲耗费，因为到头来都是无用功罢了。

马保平不懂化工技术，一直以此为由推脱，不参与方案的讨论商议，然而，当宋运辉绕开化学工业部争取项目审批时，他却主动出面跑腿。

马保平的态度转变，是他看到了千载难逢的时机，彼时，东海化工厂面临夭折，军心动摇，刘玉海、高祥荣都为自己想好了退路，马保平也是心如死灰，一蹶不振，不再抱任何希望。

宋运辉义无反顾地挺身而出，马保平也跟着放手一搏，毕竟，一旦东海化工厂落地建成，马保平将会毫无悬念地担任一把手，他的仕途就可以迎来新的境遇。

山重水复疑无路，柳暗花明又一村，皇天不负苦心人，宋运辉的努力总算没有白费功夫，东海化工厂竣工落成，马保平瞅准了到龄退休的时间点，想在最后关头再冲刺一把。

韩则刚作为东海化工厂副厂长，也是中规中矩的技术工出身，专业功底不算特别冒尖，但是足够安身立命了，凭借看家本领就可以养家糊口。

在东海化工厂的班子成员里面，韩则刚口直心快，藏不住事儿，在宋运辉和马保平三番五次的斗争中，他不唯上只唯实，曾经支持过宋运辉，也曾经帮助马保平劝阻宋运辉。

相比之下，副厂长刘玉海分管财务，戏份最少，沉默寡言，他的城府心机最是深沉，哪儿有好处，就往哪儿跑，当初东海化工厂筹建项目岌岌可危，他第一个为自己谋求退路。

刘玉海是墙头草两边倒，大难临头各自飞，比谁跑得都快，高祥荣则是擅长于溜须拍马，经常背后议论别人的是非，作为中原厂的嫡系人马，他一心跟在马保平后面，为虎作伥。