朝代兴替本是平常之事，后世大多可以平和看待，唯有短暂统一的西晋，被诟病特别多。司马家常常被作为狼子野心的代表，究其原因主要是以下几方面：

一、洛水之誓败光司马家所有的人品

司马懿违背洛水之誓，不得人心。高平陵之变，司马懿洛水盟誓，只要曹爽罢兵息甲，交出兵权，仍可保留爵位，曹爽投降后，司马懿违背誓言，将曹爽家族彻底铲除。司马懿这么做，彻底失去了诚信，如果说作为一个权臣这其实是很正常的，但是作为一个有称帝实力的家族，在司马家走向权力巅峰后，这无疑是减分的。尤其后世的笔在文人手里，失信之君与失德之君近乎一样。司马懿是司马家拥有权力的开端，司马懿失信意味着司马家的天下来路不正，为后人所不齿。

二、极度腐化把司马家塑造为权力“暴发户”

大多数的开国皇帝都是以勤俭闻名，因他们大都来自于民间，了解百姓的疾苦，为了维护统治，必须要采取休养生息，来笼络人心。而司马家属于夺曹魏天下，典型的吃现成的不知道珍惜，腐化堕落。司马炎妃嫔过多，想出“羊车望幸”办法，坐着羊车，羊车走到哪，他就到哪个妃嫔宫中。贵族也荒唐，王恺石崇斗富，司马炎不制止，还鼓励斗富。斗富式腐化在中国历史上都是不可接受的，司马炎和司马家后人的这种行为，说明司马家还没有完全掌握权力的“密码”，只知道享受权力带来的快乐，而没有重视权力忧患。

三、同室操戈和游牧民族南迁带来王朝迅速灭亡

司马炎有感于曹魏无宗室出头保护朝廷，大肆封同姓王。问题是纠正前朝的错误，不能矫枉过正。正常的封王就应该封皇帝的兄弟，这样封王的范围小，避免王多国乱。司马炎的大肆封王，把司马懿的亲属都封了，说明司马炎认同司马家的天下是来自于司马懿的。八王之乱打了十几年，国力衰弱，民不聊生，最大的影响的游牧民族入主中原，带来大一统王朝速亡。西晋灭亡是大一统王朝历史上第一次亡于关外游牧民族，同样亡于关外民族的北宋，也被诟病。而且两个很相似的事，在位皇帝都被异族掳走，成为当时士大夫之耻辱。

西晋后，出现的东晋和十六国并列的局面，开启了270多年的分裂和对峙历史，这也是西晋被诟病的情况。西晋是历史的一部分，客观看待这阶段的特殊性，是认识这段历史的基础，一段历史只是一段记忆，可以总结却不可轻视每一个历史人物。