当年，王宝强背着100斤小米半夜敲开了冯小刚家门，冯小刚顿时就惊了：你来真的啊。王宝强8岁时就因为功夫电影《少林寺》起了学武的想法，在他的要求下父亲将他送往了少林寺。

1998年学了8年武术的王宝强踏上了去北京逐梦的火车，但因为他身高不够长相也非常普通，所以一开始他只能接一点群演的角色，偶尔还要去工地搬搬砖才能勉强维持生计，虽然生活非常艰苦，但王宝强却没想过放弃。之后，王宝强进入了《盲井》剧组，因为主演的戏份很危险所以有演员临时跑路，而正在导演焦头烂额之际王宝强自告奋勇，表示自己可以胜任这个角色，导演同意了，凭借这部电影王宝强一举拿下金马奖最佳新人。

2004年冯小刚筹拍电影《天下无贼》，在寻找傻根的时候他当即想到了王宝强，于是便给他打了电话，一开始王宝强并不相信这个馅饼会落到自己头上，但本着试一试的想法他还是进了剧组。经过冯小刚的指导王宝强的演技有了很大的进步，一次王宝强在拍戏间隙看到冯小刚独自蹲在角落表情也很痛苦，在打听之后他得知冯小刚是胃病犯了，王宝强当即表示：回头我给您送点小米和红枣，都是自家种的，这东西养人。

冯小刚一开始并没有把这事放在心里，但第二天王宝强就背了一袋小米到了冯小刚家里，这让冯小刚感动不已。之后，在冯小刚的介绍下王宝强接拍了《士兵突击》，这不仅让王宝强摆脱了傻根这个角色，也让他的名气也更上了一层，但就算他成名却依旧每年都会给冯小刚送去小米。