侧柏（Platycladus orientalis (L.) Franco）是柏科侧柏属乔木。其鳞叶交互对生，排成一平面，小枝扁平；孢子叶球单性同株，球果当年成熟，开裂，种子无翅。 因古人认为万木皆向阳而生，唯独柏树树枝向西，五行之中西方属金，其色为白，故名“柏”；又因柏树入药时，“取叶扁而侧生者”，故名“侧柏”。

侧柏分布广泛，栽培历史悠久。除青海、新疆外中国各地均有分布，黄河及淮河流域为集中分布地区，是中国重要的园林绿化及防护林树种。侧柏为喜光树种，主要分布在低山阳坡和半阳坡，抗风力弱，在迎风地生长不良，能耐干旱贫瘠的环境，可生长于一般树种难以生存的陡坡石缝中。

因其四季常青，树形美观，故有“百木之长”的美誉。侧柏树龄可长达数百年，因此也被看作是“吉祥树”。

别    名：

黄柏、香柏、香树、香柯树

‌侧柏象征着正气、高尚、长寿和不朽。‌ 侧柏因其四季常青和坚韧不拔的特性，被视为“百木之长”，具有很高的象征意义。在中国传统文化中，侧柏常被栽种在墓地，象征着长眠不朽。

侧柏的象征意义源于其坚韧不拔的特性。侧柏的树龄可长达数百年，甚至超过八百岁仍然健壮地活着，真正体现了生命的力量。它的外观雄伟高大，四季常青，树形美观，因此被誉为“百木之长”。侧柏还象征着正气和高尚，因为它在恶劣环境中依然能够茁壮成长，不畏艰难。

此外，侧柏在环境适应性方面表现出极强的忍耐力和坚韧不拔的精神，能够忍受夏季高温和冬季低温，如同守卫在边疆的战士，一年四季都笔直站立。这种特性使得侧柏不仅在园林绿化中广泛应用，还在象征意义上代表了忍耐和表白。