为什么肥皂在海水或盐水中不起作用？

据估算，平均每升海水就含有超过10克的氯化钠。在海水或者盐水中，肥皂不起清洁作用，主要就是因为钠。肥皂分子由钠原子附着在脂肪酸链上组成。用肥皂洗衣服或洗澡时，钠要先溶于水才能发挥作用，海水中的钠和肥皂中的钠原子实际上都是以离子或带电原子的形式存在的。由于离子之间的平衡，海水或盐水中的钠离子会阻止肥皂中的带电钠原子在水中充分溶解，因此肥皂在海水或者盐水中起不到很好的清洁作用。

有趣的是，人们制作了一种特殊的肥皂——水手肥皂，这是一种钾基肥皂，可以在海水或盐水中洗掉油性物质。