在印度大城市加尔各答的中心地带，一个临时抗议营地在该市一家负担最重的医院外形成。随着事件的传播，此次示威活动已演变成一场全国性的罢工，起因是8月初一名女实习医生在该医院遭到强奸和谋杀。

这已经不是第一起在全印度引起震惊和愤怒的“针对女性”的野蛮袭击了，但犯罪和抗议活动正以不同寻常的力量引起共鸣。除了突显暴力威胁外，此案还引发了更广泛的问题，即在这个世界上人口最多的国家，职业女性地位的重要性。

作为“发达印度计划”的一部分，印度总理莫迪表示，他希望到2047年，印度的经济规模达到30万亿美元。

许多经济学家认为，鼓励更多女性进入有偿劳动力市场，是印度可以采取的加速增长的最重要步骤之一。然而现实是，这个国家目前只雇佣了大约三分之一的女性。

世界银行估计，如果女性劳动力参与率达到50%，印度的年经济增长率将提高1.5个百分点。时任国际货币基金组织总裁的拉加德在2015年表示，如果女性的参与率与男性相当，印度的GDP将增加近30%，并称这是一个“经济上无需思考的问题”。

亚洲许多成功的制造业经济体都受益于为女性创造安全、友好的工作场所。在中国，女性工作者发挥了重要作用。在越南，近70%的女性从事有偿工作，远高于全球平均水平。

印度为了增强制造业，加大了针对电子行业的补贴，但类似三星和苹果等生产商往往更看重女性工人的专注力和灵活性，而不是男性。

国际劳工组织驻新德里就业问题高级专家卡普尔表示:“性别现在在印度宏观上至关重要。如果想在2047年成为发达经济体，你需要额外的增长动力。”

印度女性的劳动参与率远落后于其他亚洲国家/图源：FT

不过围绕女性安全的讨论以及让女性出去工作的争议一直不断。根据印度国家犯罪记录局的数据，在截至2022年的4年里，所有针对女性的犯罪记录上升了约13%。

活动人士呼吁进行改革，鼓励闭路电视和更安全的交通等解决方案，解决立法中的性别刻板印象，但变化一直很缓慢。

印度国家应用经济研究委员会主任古普塔表示:“如果三分之一的人口不参与，印度到2047年的目标将更加困难。”

印度政府已经出台了旨在支持女性的政策和福利，但很多政策看起来“很可笑”。比如3月8日国际妇女节宣布的下调100卢比(合1美元)燃料气价格，声明称这是一种“赋予女性权力并确保她们“生活舒适”的方式，但许多经济学表示，这样的政策会激励女性留在家里。

一些印度公司，包括多元化的塔塔集团和消费品集团印度斯坦联合利华，正在采取措施增加女性就业。

国际劳工组织经济学家卡普尔表示，印度或许可以通过在护理行业创造就业机会，开始解决供需方面的问题，这将催生新的带薪工作并让更多女性有机会工作。

然而，核心问题却迟迟没能解决。在加尔各答，医院的男、女实习医生仍在罢工，因为将近两个月过去了，实习医生奸杀案件还在调查中，目前只逮捕了五人。

谋杀案发生几天后，印度西孟加拉邦首席女部长班纳吉表示，被告应该被处以绞刑。然而，就连她也遭到了攻击，他们指责她反应太慢。

一名医学院学生表示，即使印度从事有偿工作的女性人数有所增加，但长期以来，对于任何想要事业的人来说，生活“一直很艰难”。