秦朝因修建长城、秦始皇陵和阿房宫等大工程而灭亡，这些工程耗费了大量人力物力。朱元璋原本计划迁都，但考虑到修建都城和打通运河需要动用大量百姓，可能引发叛乱，因此放弃。当时他年迈，以稳为主，将任务留给后代。秦始皇动用的百姓高达百万，这也是秦朝灭亡的原因之一。

秦朝虽然暴政，但开国不到二十年便展现出强大的平叛能力。章邯带领的二十万秦军令诸侯恐惧，主动出击镇压叛乱。陈胜吴广起义军在三个月内被消灭，魏国和楚国的领袖项梁也死于章邯之手。秦国还有王离指挥的长城兵团。王离与章邯共同围攻赵国，赵王及其高层被困于巨鹿。尽管多国派军支援，却无人敢战。

在《史记·项羽本纪》中，楚军攻击秦军时，其他将领仅作壁上观。这情形似曾相识，如同秦国灭六国时，六国明知秦将攻己，却因恐惧或私心未能团结抵抗。若无项羽，秦国可能再度一统。项羽在巨鹿之战歼灭的二十万秦军属于王离，非章邯。尽管诸侯联军兵力与秦军相当，章邯选择投降令人费解。若其突围成功，可守函谷关，令诸侯束手无策。函谷关之所以坚不可摧，因其被誉为天下第一雄关。

攻打函谷关几乎不可能，因为其前有河阻挡，地形狭窄仅一通道。无论兵力多寡，秦国都无惧。然而，章邯选择投降令人不解，可能因为赵高的威胁，若不降则生死未卜。章邯拥有二十万秦军，若以清君侧名义反攻，赵高必败。这些军队中包括近十万正规军。

骊山的十余万囚徒未经军训，上战场必败。秦国有三支精锐大军：郎中令军、卫尉军、中尉军。骊山囚徒仅作配合。章邯有能力带军回秦，却未执行，因为已无意义。关于胡亥继位，普遍说法是篡位，但真相未明。

秦始皇偏爱儿子胡亥，仅带他巡游。扶苏支持儒家，被派边疆；胡亥则学法家，师从赵高。秦始皇本人也推崇法家，甚至焚烧非法家书籍。胡亥杀蒙毅，因蒙毅阻挠他成为太子。尽管胡亥是继承人，但他仍对其他兄弟下毒手，原因不难理解。

胡亥作为秦始皇最小的儿子，年仅二十岁便继位，引发皇宫震动。他与李斯、赵高三人知晓的遗诏秘密可能被篡改，若篡位传言四起，胡亥的统治将受威胁。为确保皇位稳定，胡亥决定消除不安因素，即他的兄弟姐妹，特别是长子扶苏。然而，胡亥忽视了秦始皇血脉的延续问题，一旦他去世，秦国将无合法继承人。

秦始皇死后无子，其弟成蟜曾叛变并流亡至赵国，终死。皇位继承者只能从皇室中选。成蟜之子子婴是合法继承人，但因血统不纯及家族罪孽，其统治受质疑。章邯面对的问题是回到秦国后应忠于谁。

在当时，所有宗室成员都有权继承皇位。章邯，作为秦始皇的忠诚支持者，面对秦朝末年的动荡，难以让军队突然效忠秦王子婴。赵高的消失和人心的不稳进一步削弱了士气，使得秦军无路可走，最终只能选择投降。

刘邦推行分封制的原因之一是他了解秦朝灭亡的真正原因，并担心吕后成为汉朝的胡亥。尽管他一度想废掉吕后的长子刘盈，这个想法最终未被实现。

吕后势力庞大，无法被刘邦动摇。萧何和张良支持她，汉初三杰中的两位也站在她一边。吕后的兄弟和妹夫都是开国功臣，丰沛集团也支持她而不是戚夫人。如果刘邦废掉刘盈，可能会引起吕后强烈反抗，甚至联合匈奴。因此，刘邦不敢轻易改变太子人选，吕后的存在让他想起胡亥。

吕后若成汉朝的胡亥，刘邦将七子分封各地，以防一网打尽。为保险，他立白马之盟，确立非刘氏不得为王的原则。此策略证明正确，因吕后已杀其五子，余下三子若未分封，后果难料。

即便吕后杀刘邦所有七子，也无济于事。此举可能颠覆吕氏统治，因其势力过大将触怒丰沛集团。丰沛集团不可能坐视不理，定会联合诸王讨伐她。

秦朝灭亡的真正原因并未被广泛记载，主要是因为当时的统治阶层不愿提及。皇帝若绝嗣可能导致国家动荡，这信息如果广为人知，对于那些子嗣稀少的皇帝而言，将面临巨大风险。同时，既得利益集团如官僚地主，也不愿揭示真相。秦始皇推行的郡县制已经损害了他们的利益，如果公开秦朝因绝嗣而亡，将暗示秦朝并非因暴政灭亡，这可能会被后来的皇帝效仿，从而影响他们的利益。因此，秦朝灭亡的真正原因被刻意隐瞒。