是什么原因，会让1个年仅20岁的年轻人，甘愿舍弃前途、工作、爱情、家庭等人生中重要的东西，选择成为一介山野村夫，独自隐居山林，而且一过就是27年？这种情节乍听之下好像武侠小说里的“退隐江湖”，却是发生在20至21世纪的真实案例，他就是被称为“北塘隐士”的美国男子奈特。

1965年12月7日，奈特出生在美国东北部新英格兰地区的缅因州，家中手足众多，奈特的成长过程并没有什么特殊之处，就和一般人一样上学念书，以优秀的成绩从高中毕业后，就在马萨诸塞州一间技术学校学习电子技术，并短暂担任安装家用及车用警报系统的技师来养活自己。

▲高中时期的奈特

平凡无奇的人生，却在20岁那年有了改变，1986年，奈特辞去看似稳定的工作，一路驾车沿美国东岸旅行，准备回到家乡缅因州，看着窗外变化无常的景致，一个原本模糊的想法在他心中逐渐清晰，让他决定抛下所谓“正常”的生活，走上一条截然不同的道路。

只带了1个帐篷和装有少量食物的背包，奈特就这么将车停在缅因州乡下一处森林外头，弃车徒步进入，从此就再也没有离开。他在隐蔽处扎营，如果碰巧在森林里找不到适合吃的，或是真的有需要什么东西，他就会“光顾”附近的度假小木屋或营地中心，在尽量不引起人注意的情况下，悄悄拿走一点东西，从来不多取，也不粗暴破坏，而他过去当技师的经验恰巧派上一点用场。

缅因州的冬天气温相当低，但为了不引起不必要的注意，奈特从未生过火取暖，而是早早睡觉，然后在凌晨时分、气温最低时起床，于森林中散步、慢跑等。这样的生活，奈特竟然过了惊人的27年，据他自己事后回忆，27年间除了偶遇过1次登山客，简单打过招呼“嗨”以外，他未曾与外界的人有接触，直到2013年。

由于多年的偷窃行为，目标又几乎都在同样地区，尽管奈特再低调，也还是有被发现的一天。2013年4月4日凌晨，奈特在松树夏令营地行窃时，不幸被业主发现而抓获，并于同年10月被判处入狱7个月，结束他多年的隐士生活。

▲奈特被捕后，警方于他的森林栖息地发现的简易工具

奈特的故事经媒体报道后，一度造成轰动，甚至还有新闻记者兼传记作家芬克尔撰写成书，名为《森林中的陌生人：最后一位真正隐士的非凡故事》（The Stranger in the Woods: The Extraordinary Story of the Last True Hermit）。

重新与世界接触的奈特，虽然仍能言语，但与人交流的能力明显下降。被问到为何选择隐居，是否有想逃避的过往、不想面对的事物才会只想独处时，奈特回复说都不是，他也无法解释自己的行为，也无事先来个缜密规划，就只是向往1个人的生活，单纯将想法付诸行动而已，因为独处让他感到自在，而在27年的岁月中，他也未曾觉得孤独和寂寞，甚至感觉自己已完全和周围的世界“融为一体”。

▲被称为“北塘隐士”的美国男子奈特，于2013年、隐居山林27年后因偷窃被捕。

上个世纪80年代，网络和社群媒体虽然没有现在发达，但人们的生活已经充斥着科技和乐趣，因此很多人难以想象，为何当时才20岁的奈特，竟会有放弃花花世界的想法；不过也有人相信，世界上无奇不有，就是有人不屑过繁华便利的生活，宁愿以极端的方式来获得平静和自我，再也不必理会其他人的眼光，而这也正是物质主义时代最缺乏的元素。

无论世界对奈特有什么看法，27年的山间岁月，带给他的始终有别于尘世的喧嚣，现在的他，虽然没能过回隐士的生活，但也在缅因州的乡下农村，安详、平静地度过余生。

（完）