中国茶文化源远流长，2020年，中国茶叶种植面积已然超过400万公顷。

中国茶叶种植区域主要集中在云南、四川、贵州、浙江、福建和安徽，每个省份因气候不同，所以种出了极具代表性的茶叶，例如云南普洱茶、浙江龙井茶、福建铁观音等。

然而一个令我们惊讶的事实是，中国每年要从印度大量进口茶叶。

以2019年为例，中国进口茶叶量为4.4万吨，其中向印度的茶叶进口量为1.3万吨，进口金额约3124万美元，折合成人民币约2.2亿元。

更令人惊讶的是，印度原本是没有茶叶的，他们种植茶叶的历史还不到200年。

中国茶叶历史可追溯到5500年前的远古神农时代，在《神农本草经》中记载“神农尝百草，日遇七十二毒，得茶而解之”。

虽然此后王朝更替，但茶文化却一直流传，并且文人墨客还写了大量关于“茶”的诗词歌赋，时至今日，我们仍然以茶会友。

既然我国拥有如此深厚的茶文化底蕴，种植面积也不低，为什么每年还要从印度大量进口茶叶呢？

茶叶一直是华夏王朝的主要外贸收入，在17世纪甚至超越瓷器和丝绸，而欧洲国家也被中国茶叶迷得如痴如醉，特别是英国，他们每天都要喝下午茶，对茶叶的需求量巨大。

英国想要茶叶怎么办？

买呗。

看似是废话，但在船坚炮利的18~19世纪，可不是这个逻辑。

起初，其他国家碍于华夏王朝的强大国力，并不敢有非分之想，但到了清朝末期，一场鸦片战争让英国意识到，似乎他们的茶叶有了新着落，为什么要花钱向清朝购买？自己种不就行了？

为什么英国敢有这种想法？答案还是“船坚炮利”这四个字。

1840年5月，英国派罗伯特·福琼到上海，此人在收买一位茶商老板后，开始学习制茶手艺，并且购买了大量茶苗和茶籽，后来这批茶苗茶籽被罗伯特·福琼带到英属殖民地印度。

1884年，英国继续派人伪装成购茶商人，问当地老板2万株茶苗，并将所有制茶流程都详细记录下来。

简而言之，英国不断派人到中国学习制茶手艺，然后在印度大量种植，这波操作直接对中国茶叶造成重创，至今都没缓过来，因为如今印度的茶叶已然自成一派且规模巨大。

与之有类似遭遇的还有景德镇瓷器，法国派传教士殷弘绪到中国偷学制瓷手艺，后通过信件将详细制瓷方法和流程秘密传回欧洲，其中包括高岭土的使用、烧制温度等关键技术。

凡事都有两面性，虽然印度长期被英国殖民统治，但英国的工业革命也在提高印度整体机械化水平，而茶叶就是其中一大受益领域。

从1870年开始，印度将揉茶、切茶、焙茶、筛茶、装茶等各环节，全部执行机械化操作。

在机械化制茶的背景下，印度茶企规模越来越大，到了19世纪后期，印度涌现出了不少千人规模的茶企。

印度制茶的人工成本低、机械化效率高，导致他们的茶叶综合成本低。

在都没有机械化种植的条件下，中国人工成本也比印度高很多，而现在中国制茶过程中，仍然以人工为主，导致综合成本居高不下。

说完成本，再来说下销售端。

如果你仔细观察就会发现，中国茶叶是比较散的，这里的“散”倒不是说种植区域，而是茶企。

中国有大概7万家茶企，但绝大多数都是茶农自己小规模种植，产值超过百万级别的没多少，从2019年数据来看，营收过亿的茶企才7家。

但是，英国茶叶巨头立顿仅红茶一项的销售额，在2019年就高达28亿美元，比同年中国茶企总出口额21.75亿美元还要高。

立顿红茶的原材料，主要来源于印度阿萨姆邦和大吉岭地区，也就是说，印度茶企每年大量向立顿提供茶叶，有了这层供货基础后，印度的产业规模还能进一步扩大，导致成本进一步压缩。

反观中国茶叶，小规模茶企虽然也在内卷，但不论怎么卷，也很难达到印度茶企的低廉成本，光一个机械化操作成本就没有可比性。

中国为什么要向印度进口茶叶？本国茶叶难道不行吗？

四川产绿茶、藏茶，浙江产龙井茶，福建产铁观音、大红袍、白毫银针，安徽产黄山毛峰，云南产普洱。

从以上这些不难看出，每种茶都有特定消费人群，但往往消费量不高，真正高的是年轻群体。

中国年轻消费者偏爱红茶，例如奶茶中添加的红茶或其他红茶饮料，而国内红茶种植面积有限，再加上各茶企种植手法有差异，无法形成统一的风味。

举个例子，养殖场里的肉鸡口味吃起来都差不多，虽然草鸡口感更好，但不同农户之间养殖环境不同，例如老张家草鸡口感为A1，老李家为A2，老林家为A3。

口感虽然看似都属于A类大家族，但具体风味却有较大差异，大企业还是偏向于肉鸡。

茶叶也是如此，企业在添加茶叶材料时，不是要求茶叶质量要多高，而是更注重风味的稳定性，很显然，国内茶企的小规模差异化种植，无法满足庞大的茶叶需求，一方面是风味有差异，另一方面是供货量后劲不足且供货成本高。

有一说一，印度茶企规模化发展方针，在保证低价的同时，还能保证茶叶风味稳定性，再加上中国要花外汇，以及增加中印贸易交流合作，所以咱们向印度进口茶叶，也属于正常操作。

当然了，也不是说国内茶叶不好，手工制作的茶叶质量，远不是机械化能取代的，如果个人少量饮用，且追求茶叶口感风味的，还是购买国内的茶叶比较好。