他是史载的中国第一酷吏，他主审的一起大案更是让几千名高官落马，数万人被杀。
他助汉武帝除外戚、灭诸侯，最终在成千上万官员中脱颖而出，成为皇帝身边功勋卓著的大红人。
权倾朝野的他到底做了什么，令人怀恨在心，不惜一切代价也要谋害于他？
在酷吏多如牛毛的古代，张汤缘何能占据司马迁《酷吏列传》三分之一的笔墨，坐上了千古第一酷吏的龙头宝座呢？
审鼠初现酷吏身影张汤出生于西汉的一个小公务员家庭，其父亲是一个县的县丞，因此张汤的父亲每天都要跟形形色色的案件打交道。
正所谓这个父母是孩子的第一任老师，因为父亲职业的特殊性，别的小孩在这个年纪的时候都在看喜羊羊和灰太狼，而张汤每天就看他父亲如何审理案子，在父亲的言传身教、耳濡目染之下一个熟知大汉律法规定及其运作的小张汤渐渐成长起来。
有一天，张汤的父亲有事要出差，就把张汤叫过来嘱咐他在家里看家守护，千万不要让东西丢了。可是，张汤父亲出差回来时却发现家里唯一一块肉好像被老鼠给叼走了。
于是张汤的父亲勃然大怒，把张汤叫过来劈头盖脸一顿训斥，随即怒喝道：“你这么大一个孩子，连块肉都看不住，要你何用？”说罢便要家法伺候，拿起板子，劈头盖脸一顿打。
张汤挨了打，心里不服啊，朝着父亲大喊：“冤有头，债有主，你打我干什么？难道不应该去追究老鼠的责任吗？”
次日，伤还未将养好的张汤就掘地三尺，找到了隐藏在家里的老鼠洞，他先是堵住老鼠洞的后路，然后就在老鼠洞前面煽风点火，把滚滚浓烟灌进老鼠洞里面去。
不多会儿工夫，这个老鼠扛不住了，红着眼睛、颤颤巍巍地从洞中爬出来了，张汤把这只先窜出头的老鼠五花大绑、放在一边，又继续挖老鼠洞。许久之后，张汤便把这个老鼠吃剩下的肉都给挖了出来。
这事情到这儿可还不算完，接下来张汤的所作所为可谓是令人瞠目结舌。
张汤先是写了起诉书：某月某日，被告老鼠偷我们家肉吃，被我成功抓获。随后张汤又对老鼠进行审讯，让老鼠自己招供。老鼠都傻眼了，心想这个人是不是得了精神分裂症，我区区一个小老鼠又不会说话，你审我干吗？
张汤一看老鼠不说话，拿起板子对着老鼠一顿毒打，老鼠被打的是吱吱乱叫。张汤却拿起一支笔，装模作样在那记录，并且还频频点头。
不一会儿，一份关于刑讯的基本情况和口供的记录就在张汤的手中出炉了。
接下来张汤把从老鼠洞里面挖出来的肉摆在大堂之上，质问老鼠是否认罪。老鼠被打的奄奄一息，发不出任何声响，张汤就结合老鼠的口供写了一个审判结果，然后俯身询问老鼠有什么反对意见。
张汤见老鼠没有任何动静，随即就定案了，当堂宣判被告老鼠犯盗窃罪、判处折刑，意思就是要把老鼠给肢解了。
张汤把这个案子全部审完了以后，把所有的卷宗材料连同审理结果一起上报给上级，请求上级批准。然后张汤又开始扮演上级，批准了下面呈交上来对老鼠的这个审判结果。
接下来的残忍一幕，张汤把这个老鼠捉过来，把它活生生的就给肢解了。
自从老鼠这个族群诞生以来，估计这只老鼠是唯一一只被人类通过严格的司法程序判处死刑并且立即执行的老鼠，也算是名垂史册、不枉此生了。
俗话说三岁看大、七岁看老，在这件小小的审鼠案中，张汤所表现出的胆大心细、思路缜密、执法严苛仿佛已经让我们看到了这个未来酷吏的身影。
张汤审鼠的整个过程都被躲在暗中观察的父亲尽收眼中，后来张汤父亲便开始培养张汤，其尚未成年就去了县衙门实习。
几年以后，父亲身死，张汤子承父业，开始了每天和无数鸡毛蒜皮的小案件打交道。
那么，张汤又是怎样入了汉武帝刘彻的慧眼呢？
得遇贵人，举荐升官其实，张汤步步高升的引路人是刘彻小舅舅万户侯田胜。
在刘彻尚不得势之时，其母亲一族任人欺凌打压，致使田胜在狱中受到别人的冷嘲热讽、冷眼相待。
但是张汤却早早就看出了其中的权谋，他对田胜特别好，经常暗中关照着田胜。
因此，田胜做了万户侯以后，立刻就提拔了张汤，经常带着张汤出入各种盛宴，为张汤引荐各种各样的达官贵人，张汤至此成功进入了官场中的上流社会，实现了人生的阶级大飞跃。
后来，田蚡为了报答张汤对弟弟田胜曾经的关照，破格提拔张汤为侍御史，专门负责审讯与弹劾等工作，张汤干起了老本行，每天都期盼着能办大案，彰显他的断案才能。
武帝重用，改善经济在张汤担任御史大夫后，汉武帝遇到一个让他和许多大臣都束手无策的难题，于是他又想到了张汤。
汉武帝即位后，他推翻了从前的议和之策，汉朝和匈奴之间不断发生大规模战争，长期的战争消耗使得汉朝国库空虚，战事难以为继，因此解决财政困难成为汉武帝的燃眉之急。
汉武帝刘彻在与百官商议、实施政策后，却一无所获，因此汉武帝把此事交给了自己很信任的御史大夫张汤。
很快，张汤便推出了一项制度，他把大商人、大富豪、诸侯王手里的钱源源不断地依法征收，送到了国库里面。
起初，国库里的钱越来越多，但是，上有政策、下有对策，慢慢地，那些大富商们也学会了虚报财产，第一项制度也起不了太大作用了。
为了整治这些人，张汤迅速推出第二项政策，他鼓励老百姓向国家检举揭发那些虚报财产的富商们。而且，一旦查实，这个大富商的整个财产就会被一分为二，一半收缴国库，一半奖励给举报者。
于是，人们纷纷检举那些富商们，大家都抱着试一试的态度，反正猜对了奖励丰厚，猜错了也无大碍，以至于许多富商都接二连三的破产了。
后来，大臣们见张汤屡屡立功、深得汉武帝重用，为了让汉武帝对他们另眼相看，大臣们便向汉武帝刘彻建议收缴盐铁税。
而汉武帝也不是吃素的啊，他深知其中的利害关系，随即询问张汤有何高见。张汤则提出，征税是在与民争利，时间久了会引起百姓的不满，不利于国家安稳。
张汤建议汉武帝把盐铁生意直接收为国有，垄断市场，自此国库凭空增加了两项巨额收入来源。
执法严格，铁面无情张汤执法严格，甚至于连当年的皇后陈阿娇都没有放过。
汉武帝刘彻下令调查他的结发妻子也就是皇后陈阿娇，这个机会层层下落最终到了张汤手里。
经过他调查以后，原本就是陈阿娇和巫女楚服搞出来的后宫争斗之案，案情不复杂，可张汤却在不触及陈阿娇的情况下、把这件小案子升级成了轰动一时的巫蛊大案。
那是因为，张汤已经洞察了汉武帝的意图，君臣二人心照不宣，一起完成了这件大事。
再后来，因为张汤政绩突出，汉武帝刘彻又将其提拔为汉朝最高法院院长也就是廷尉。
为人刻薄，四处树敌
汉文帝、汉景帝时期一直崇尚的是道家的无为而治，司法部门奉行的基本准则也是睁一只眼闭一只眼、得过且过，这样一来，犯罪就变得非常猖獗。
而张汤一直信奉矫枉必须过正，所以他出台了一项严酷的规定，彻底废除了从汉文帝以来一直被奉行的无为而治之司法方针，汉朝整个国家的刑事政策也从宽容转向了严厉。
在张汤编织的严密法网之下，许多大臣军都因触犯法律而受到严厉惩治，大臣们也因此诚惶诚恐、如履薄冰，但张汤的立法工作却深合汉武帝刘彻的心意。
和丞相庄青翟结怨张汤任丞相时，曾经和当时同为丞相的庄青翟结怨。
当时，一伙盗墓贼盗掘了汉文帝的霸陵，试想一下，汉武帝的祖坟被人给刨了，他肯定不会善罢甘休啊！
当时的丞相庄青翟一听到此事，非常担心，赶紧去找张汤商量，说是要和张汤一同去给汉武帝谢罪。
可是，张汤却觉得，这件事归丞相管辖，根本和他无关，他如果去谢罪，在气头上的汉武帝肯定不会轻易放过他，到时候文武百官一人踹他一脚、借机报复，那他就万劫不复、再难翻身，弄不好小命都保不住了。
但是张汤却答应的好好的，等于说是把庄青翟摆了一道。
第二日早朝时，只有庄青翟一个人出去认了罪。
结果汉武帝龙颜大怒，怒喝道：“庄青翟，你这个丞相本就是个花瓶，司法、财政都是张汤管理的井井有条，你连个坟墓都看不好，要你有什么用处。”
正常点来讲，此时，张汤应该出面说和，扶庄青翟一把，哪曾想，张汤直接来一句：庄青翟丞相此举该当死罪。
汉武帝当时很生气，于是就把这个案子交给了张汤审办。
张汤条件反射、脱口而出的一句话，直接引起了庄青翟的憎恨，这就结下了大怨。
从这件事情中也可以反映出来，因为张汤严酷的刑法和古怪的性格，张汤在朝中应该是没有朋友的，唯一的知己就是重用他的汉武帝。
张汤就像是汉武帝手中的利剑，指哪打哪，所以汉武帝非常喜欢张汤这种孤臣式的人物，这也就意味着，失去了汉武帝的庇护，张汤必死无疑。
失去庇护 含恨而终
张汤失去汉武帝庇护的主要原因是李文，李文这个人和张汤有私怨，他一直想方设法搜罗各种各样对张汤不利的证据，想要拉张汤下马。
而作为李文顶头上司的张汤自然早就深知李文的小心思，但由于两人是上下级关系，张汤不便于直接对付李文。
张汤借助手下一个叫鲁谒居的小吏，借机处死了李文。
也就在这时，和张汤结怨的丞相庄青翟和丞相手下的三个长吏一起密谋准备报复张汤。
在与张汤有宿仇的三个长吏的出谋划策下，他们以张汤受贿、出卖国家机密为由，向汉武帝检举揭发了张汤。
本就人缘不好的张汤更是被落井下石，这个一句那个一句，最终将张汤推上了死路。
所有的事情积攒到一起，致使汉武帝彻底放弃了张汤，并下令酷吏赵禹审讯张汤一案。
酷吏赵禹一见到张汤，便直接对其说：“你我都是聪明人，皇上现在已经彻底放弃你了，想要你死，何必再过多挣扎呢，自行了断，求的一个解脱吧！”
张汤被赵禹的话击溃了心理防线，他写下一封遗书后，于狱中自杀而亡。就这样，令人谈之色变的一代酷吏张汤含恨九泉。
正所谓，飞鸟尽、良弓藏、狡兔死，走狗烹，张汤没了利用价值以后，汉武帝自然不会再去不顾一切地庇护他，张汤自然而然就成了汉武帝用来平息众怒的牺牲品。
