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万贞儿，《明史》称万贵妃，是明宪宗朱见深的贵妃。朱见深不是被经常提及的皇帝，显得有些平庸，终无大过，曾为忠臣于谦平凡，有贤明之举。让后世不忘的是，是对万贞儿的一世执着。

万贞儿受尽荣宠。朱见深一生缺爱，对比自己大十七岁的万贞儿极尽依赖，恩宠有加。但这是当时他身边很多人都不能接受的。

野史和谣言说万贞儿不仅残害皇嗣，干涉朝政，专享独宠，还重用宦官，然而这些都是史书里没有提及的。史书说她诬告吴皇后，那也是对吴后嫉妒和迫害的反击。

万贞儿姿容普通，正史也没有提及她的容貌有什么过人之处，比不上有美容止的武则天，更无法和仙姿玉色的花蕊夫人相比，出生寒微，亦无才学，只是聪明机警，朱见深几十年如一日的如此钟情于这样一个人，这是令很多人难以理解的。

家破之后被送入深宫，作为一个宫女，万贞儿十九岁时就待在太后的身边，久居深宫，她头脑十分灵活，心思细腻，善于察言观色，处事很让太后放心。在土木堡之变后，明英宗朱祁镇被困，朱祁钰被拥立皇帝，朱祁镇的儿子朱见深年仅几岁，在深宫中的处境十分危险。太后将信任的万贞儿安排到朱见深的身边，照料他。这时，年幼的朱见深前途未卜，人人避之不及，没有万贞儿的日夜陪伴和照料，他连存活都是问题。太子在稍长大一些后，爱上了这位年长他十几岁的宫女，不仅要册封她为贵妃，还要立为皇后。太后不允，为他娶了容貌美丽的吴后，朱见深却对其他人丝毫不感兴趣。吴后因万贞儿得宠，私自杖责万贞儿，朱见深遂废吴后。

《明史》里说万贞儿专宠而妒，迫害皇嗣，专宠的意思是朱见深只专心她一个人。人们对万贞儿的成见很深是因为万贞儿比朱见深大了整整十七岁。至于史学家说万贞儿专门迫害皇嗣，也未必可信。朱见深虽没有大作为，但不是一个愚蠢的皇帝，从他在位期间的种种事件可以看出来。如果不是万贞儿的不离不弃，真心相待，他不会对万贞儿用情至深。因为万贞儿出身不够高贵，当时已是大龄剩女，又无才貌，很多人对她不理解，甚至不认可。但万贞儿对朱见深从来没有二心，这比一些仗着自己有些才貌玩弄别人感情的人要好多了。朱见深的选择也说明他不是一个肤浅的人。如果爱情需要那么多条件，恰恰说明人们看上的不是那个人，只是那些条件。

明成化二十三年，丧子之后的万贞儿逝世，朱见深追着万贞儿就离开人世，临终前留言“万氏长去了，我亦将去矣。”

那些有才貌的女人，如班婕妤，历史上连个全名都没有，上官婉儿虽然权倾朝野，多少人是贪恋她的权势才依附于她。卓文君家财万贯，才貌过人，时间久了，差一点被司马相如抛弃。古代娶妻纳妾制度下，政治联姻往往是没有感情基础的，在朱见深心里，始终只有那个自幼时起就跟随自己，不离不弃的万贞儿。好在，现在已经没有这种婚姻制度了。

万贞儿却与朱见深一起相扶走过了年，虽然她比朱见深大了十几岁，也善于掌控朱见深。这样专一的感情在帝王家难道还不够鲜少吗？