2024年巴黎奥运会落下帷幕，中国体育代表团在巴黎奥运会上共夺得40金27银24铜的好成绩，让14亿国人振奋不已，但在巴黎奥运会上，中国足球的男女足球队都没有参与，让球迷嘘唏不已，如今奥运会落幕，下月初的2026年世界杯预选赛亚洲区18强赛将打响，国足的命运让球迷担忧。

2026年世界杯将在美国，加拿大和墨西哥三国联合主办，这是世界杯历史上首次由三个国家联合举办，并且国际足联还将在这届世界杯上进行改革，参赛球队由原本的32队扩增到48队参赛，亚洲区的晋级名额由4.5个增加到8.5个，这让国足的晋级希望大增，18强赛的球队都有将近50%的希望能够打进2026年世界杯决赛圈。

中国男足的世界排名不断刷新下限，目前在亚洲足坛排名第13，这样的排名创下中国男足在亚洲足坛的最差排名，所以在18强赛的抽签中，中国男足不出意料地被分进死亡小组中，同组的前三档球队均是所在档次中最强的球队，亚洲排名第1的日本队，亚洲排名第4的澳大利亚队和亚洲排名第7的沙特队，国足上届就是同这三支亚洲一流强队同组，最终只排名倒数第二。

日本队的世界排名高居第17位，创下日本足球在国际足联世界排名中的新高，亚洲足坛排名第一，自从90年代中期，日本足球开展职业化改革以来，日本足球的水平已经跃升为世界强队，在卡塔尔世界杯上，日本队在小组赛中连胜西班牙和德国两支老牌的世界杯冠军，震惊了世界足坛。如今的日本有超过500名足球运动员活跃在欧洲联赛中，其中5大联赛占据相当一部分，这样的成就冠绝亚洲足坛。

日本自从1998年晋级法国世界杯决赛圈之后中，已经连续7次晋级世界杯决赛圈，中国男足上届世预赛同日本的两回合交锋遭遇全败，比分是0-1和0-2！在国际A级赛事中，中国队与日本队共交锋了37次，国足的战绩是13胜9平15负，乍一看，国足与日本交手并不落下风，但仔细分析后发现，中国男足对阵日本队的优势集中在上世纪90年代之前，自从1998年之后，国足已经26年逢日不胜。

北京时间9月5日，世预赛18强赛首轮，国足将客场挑战日本。从过去两届的世预赛首轮比赛可以看出，日本队虽然强大，但近两届世预赛亚洲区12强赛首轮都爆冷输球，2018年世预赛12强赛首轮，日本队主场2-3输给阿联酋，2022年世预赛12强赛首轮中，日本又是在主场爆冷0-1输给阿曼。

深入分析日本队的这两场冷门比赛，可以发现，日本国家队全部由旅欧球员组成，9月初的首轮赛事正值欧洲联赛刚刚开启新赛季，日本球员无法提前回归国家队备战，只能在欧洲联赛结束后的国际比赛日匆忙回归，旅途劳累加上阵容磨合问题最终导致日本队爆冷。所以9月5日的18强赛首轮，国足虽然是客场作战，但并非没有机会，伊万科维奇上届世预赛就曾经带领阿曼作客击败日本队，拥有丰富的抗日经验，而武磊的状态正处在巅峰期，所以球迷可以意淫一下，国足是否有机会客场击败日本，打破26年逢日不胜的魔咒呢。