文/柳成荫

老宅子东边，是片坟地，外人称它“柳家坟”，那里埋葬着柳家的祖祖辈辈，我爷爷、奶奶、父亲也埋在那里。

爷爷辈老兄弟六个，每个人都有一段传奇人生，大爷看风水、二爷捉鱼、养猪、三爷与酒为伍、四爷吃素一辈子、五爷织过布、六爷娶了三个女人。故事就从四爷说起吧。

记事以来，就记得四爷住在村子的一条小河边，那时四爷已经五六十岁了。河里养着鱼，他住河边给生产队守鱼。一间泥土房，上面盖的草，与其叫房子，不如叫草棚。房子四周种着蔬菜，茄子、豇豆、辣椒、青菜……也算自给自足了。

四爷是吃素的，平日吃的最多的是自己种的蔬菜，偶尔搬块豆腐回来用咸菜烧烧。他信佛，坚信菩萨大慈大悲，会让他远离灾难，远离痛苦。凭着这个信仰，他，他一生在努力做着善事。

村子里的人称四爷“菩萨人”……

那一年夏天，天气异常闷热，到了傍晚，电闪雷鸣，四爷默默的祈祷，但愿不要有灾难降临人间。猛然，一个雷电击中了他的房子，房子着火了，天空正下着瓢泼大雨，却不能将火浇灭，老家人说，这是“失天火”，天火是扑不灭的。雨止后，四爷在烧成灰烬的房子下面清理出一条烧焦的大蛇，足足有手腕粗。

老家人认为久居在屋子里的蛇是家蛇，帮主人看家护院，避邪气，对主人很友善，护家很尽职。更有“蛇守聚宝盆”之说，金为流动之物，没有蛇守住，就会从地下跑走。

这就是传说中的家蛇？四爷寻思着。也许，家毁了，蛇守家的义务尽了，自然与与家一道消失。家的主人没有烧死，或许是蛇舍命救了主，只是前兆。

这次，四爷隐隐约约感觉到自己将要离开人世。

从此，四爷住到了我家。我家六间五架梁，在村子里过得也算马马虎虎，东头的间屋子给四爷住。四爷不和我们一起吃饭，他吃素的，不沾荤腥，一个人烧饭一个人吃。

86年孩子结婚了，家里条件也好了，买了台14吋的黑白电视机，是飞跃牌的，吃过晚饭就把电视机搬到外面来，让左邻右舍过来看电视，四爷也搬张凳子凑过来。那时放的电视剧叫《济公》，看到济公和尚吃狗肉时，四爷总是自言自语：和尚怎能吃肉？然后，悄悄的离开。

92年春天，四爷生病了，送到我老舅那去看了一下，老舅说他得的鼓胀黄病，也就是肝腹水，吃了好多中药，却不见好转，人越来越瘦，脸越来越黄，肚子也越来越大，老舅说，给他准备后事吧。

转眼到了夏天，四爷不行了，常常晕迷过去。那天，他却异常的清醒，坐在床上，和来看望他的人唠起了家常，唠他贩大布，唠他守鱼，唠那被雷神菩萨打死的蛇……午饭后，他坚持要起床，在父亲的搀扶下，到那烧成灰烬的老宅子上看了看，告诉父亲，地底下埋了个罐子，叫父亲挖回来……

老家人说，这叫回光反照，怕活不了几天了。

傍晚，四爷拉着父亲的手，问狗肉是不是素。吃了一辈子素的四爷，猛然问起这个问题，父亲似乎明白了，忙说：“素，是素……”可惜时值盛夏，狗肉馆都关门了。父亲忍痛把自家的一条黑狗杀了，把肉炖得很烂，盛了一大碗给四爷。

他吃得很香，一辈子没有吃过的美味，一大碗居然全部吃完，连汤也喝光了。似乎很满足，一辈子从未有过的满足……

一生积德吃素念佛，连鸡蛋都没有吃过，最终还是难逃一死，济公和尚吃狗肉，却成了活佛，四爷终于活明白了，到了人生的终点才明白。

第二天，四爷安然离去，柳家坟院又多了座坟头…

料理完四爷的后事后，趁着月光，父亲带上铁锹来到了四爷的老宅子上，开时寻找四爷埋在地下的罐子。根据四爷指的位置，挖地六尺，也没有能找到。莫非四爷记错了地方？又连续挖了一个星期，把整个宅基地挖了个底朝天，最终还是空手而归。

晚上，父亲做了个梦，梦中四爷说：不该是老柳家的财啊……

或许，正如四爷所料，护院的蛇死了，罐子跑了。

转眼间到了八十年代，从外地搬过来的姓陈的一个社员在挖墒时，一锹下去，居然把那罐子挖出来了，他不声不响地把衣服脱下来，连罐子包回了家。至于罐子里藏的什么宝物，谁也没看到。不过，有一点可以肯定的，罐子里有条小蛇，被陈老头拍死了。

纸包不住火。陈老头把罐子抱回家后，迫不及待地找了一个懂宝的人，神秘兮兮地请他上门，看看里面的东西值不值钱。懂宝的人是我家门房里的一位老爹，爱好收藏古物件，也发了点小财，这事就这么传开了，罐子里有金银，也有玉石，并没有很值钱的古董。

父亲知道后，便上门讨要那罐子东西。陈老头蛮横不肯给，甚至连“罐子上又没有刻四老爹名字”这种赖皮混账话都说出来了。以后我奶奶登门了，奶奶虽是封建社会过来的农村女性，一生行善积德，很受人尊重，可谓德高望重。陈老头人缘很差，又是外地搬迁过来的，他知道，如果我奶奶再空手而归，他就很难立足生产队里了。便拿出5枚银元、1只戒子，1副手镯，总算把奶奶打发回来了。

罢了罢了，钱乃身外之物，上辈不传点东西，晚辈还不过日子？

以后，这点东西传给了我父亲，父亲又传给了我……

故事到这里还没有结束。两年后，陈老头把三间七架梁砖瓦房砌好了，知情人说，他把那坛子宝物卖给我门房里老爹了，卖了两头肥猪钱，就砌起了这房子。房子砌得很气派，青砖小瓦。

村里人又议论开了，说房子砌这么好，子孙没有一个，总不能死了带到棺材里吧。陈老头一家搬过来时是三口人，其父亲搬来后的第二年死了，陈氏妻子一直没怀上孩子，抱了个邻村寡妇生的女孩，也没养得大。

那晚，四爷又托梦给父亲了：别计较陈老头，天有天的数。

不幸的是，几年后，陈氏夫妻在玉米地里双双被雷电劈死，他老家来人钉了两口薄皮棺材，把他俩合葬在村子东头的乱坟岗上。村子里的人说，夫妻俩作了孽了。说是陈老头儿偷了公家仓库里的一口袋玉米，队里查得紧，他便把玉米倒到马桶里，搜查过后，又把玉米从马桶里倒出来冲洗干净，卖给了鱼船上。真真假假，已无从考证。

陈老头夫妇离世后，那三间瓦房一直空在那里，村里人都说那是凶宅。生产队也曾经安排条件差的村民过去居住，就是不肯搬过去。风风雨雨十多年后，年久失修的当年崭新的瓦房已成风烛残年，最终在一场大雪后压垮了房顶。后来，生产队组织村民把房子推倒了，残砖碎瓦作了生产队一条水泥路的路基。

陈老头渐渐被人遗忘，他的传言偶尔有人谈起，只在笑谈中……

不过，有种传言还算靠谱，那就是陈老头打死的那条守在罐子里的小蛇，极有可能是四爷家蛇的后代……