1954年，明学昌生于果敢南湖塘。明家世居果敢山区，以耕种为业，生活颇为艰辛。明学昌自幼辍学，跟随家人插秧、灌溉。明学昌为人奸猾，厌恶农业劳动，渴望快速致富。当时，国民党将领李弥控制金三角，大肆种植鸦片、麻黄草。明学昌嗅到机会，参与贩毒等罪恶勾当。村中百姓嫌弃明学昌，将其逐出村落。

明学昌身处江湖，时常遭遇坤沙、罗星汉等人暗算。为了自保，明学昌参加同盟军，与白所成、魏超仁结为生死兄弟。入伍之后，明学昌担任通讯员，与彭家声接触的机会较多。彭家声是缅北的风云人物，也是同盟军的创始人。明学昌深得彭家声的赏识，历任财政科长、掸邦主席。随着职位的晋升，明学昌对财富的渴望更加强烈。2002年，明学昌成立贩毒集团，与刘招华等毒枭通力合作，利用麻黄草大肆制造冰毒，并贩运至内地。

后来，刘招华被通缉，明家的制毒工厂失去技术指导，被迫关门歇业。明学昌并不死心，纠集明菊兰等人涉足娱乐、博彩等行业。此举遭彭家声严厉斥责，明学昌萌生了另立门户的想法。2009年，缅军进攻果敢，明学昌临阵倒戈，被委任为副县长。上台之后，明学昌参股百胜集团，每年获利数千万元。有钱之后，明家搬迁至果敢老街，用金丝楠木修了一座豪华别墅。明学昌身居老街，内心盘算发财的办法。2014年，刘正祥在柬埔寨创办东方园区，正式进军电信诈骗行业。

明学昌亲眼目睹刘正祥通过诈骗活动成为缅北首富，内心十分嫉妒。恰在此时，一个名叫傅文斌的福建商人为了躲避追捕潜逃至果敢。傅文斌游历广西、云南，熟知内地风土人情。明学昌与之一见如故，指派孙女明珍珍与傅文斌合作。两人创立卧虎山庄，以高薪为诱饵，吸引受害者前往缅北。等受害者抵达卧虎山庄，明珍珍将年轻漂亮的女孩送至娱乐场所，其余受害者戴着手铐工作，向内地拨打诈骗电话。受害者不堪压迫，企图逃离园区。明学昌指使民兵将其抓回去。靠着高压手段，明学昌一年的收入，超过1亿美元。

除了电信诈骗，明学昌还有其他收入来源。其一，缅北盛产红木、玉石，明学昌强迫农民进山砍伐。其二，明学昌与白所成合作开发地产市场，修建住宅、写字楼，获取经济利益。最后，缅北旅游资源丰富，明学昌成立旅行社，服务于欧美等国游客，获取其他收入。加上诈骗所得，明家一年的收入超过2亿美元，是缅北最有钱的家族之一。

俗话说，多行不义必自毙。2023年，明珍珍制造卧虎山庄事件，为明家敲响丧钟。彭家声之子彭德仁带着山里捡来的迫击炮、无人机进攻老街，明家首当其冲。数日后，同盟军攻陷老街，明学昌的财富化为乌有。明学昌受不了打击，自挂东南枝，结束了罪恶的一生。随后，明珍珍等人被押解至内地，接受法律的制裁。由此可见，明家作恶多端，家族财富均为不义之财。