微软从年初就透露计划在2024年发布Windows平台的一个重大新版本，代号为“Hudson Valley”（哈德逊河谷），按照系统迭代命名规则，也就是Windows 12。
根据爆料，微软最快将在明年六月推出Windows 12操作系统。毫无疑问，新操作系统的重点将是下一代人工智能体验，并带起新一波 AI PC的浪潮。这些体验在整个操作系统中编织和集成，其中大部分功能可能需要整合神经网络处理器（NPU）才能运行。
Windows 12将带来哪些新体验？人工智能将增强 Windows 12的搜索功能，能够使用语音查找你之前在PC上打开或看到的内容。如果你不记得文档的名称或内容，那么对Windows说出：“找到我几天前在微信上发送给XX的文档”，Windows可以理解你的意思并付诸搜索。
人工智能功能还包括所谓的“超分辨率”，它将使用NPU硬件来提升视频和游戏的质量。据悉，Windows 12还有一个增强版的实时字幕功能正在开发中，它将能够实时翻译多种不同的语言，无论是视频中的音频还是实时通话。
微软甚至正在开发“人工智能”壁纸，它将使用机器学习来识别任何图像中的图层，并创建轻微的视差效果，与你的鼠标或内置陀螺仪的手持设备进行交互。
除了人工智能之外，微软还希望在“开始”菜单和文件资源管理器中添加一个专用的“创建者”区域，它将聚集所有微软的服务，让用户可以在一个地方创建内容。这本质上将充当Microsoft 365的启动器，提供跳转到新的或现有的 Designer项目、Word 文档、PowerPoint 演示文稿等的快捷方式。
微软还在对Windows 12系统续航进行几项关键改进，消息人士称这将能够在笔记本等便携设备上将电池续航延长高达50%。还有一个新的“绿色电源”功能正在开发中，当 Windows检测到从外部获取的电源是可再生电源时，该功能将尝试自动为你的设备充电。
Windows 12将针对NPU设置安装门槛因此，为了运行生成式AI应用，Windows 12恐怕会和Windows 11一样，针对计算机的NPU设置一定的安装门槛。不同于传统的CPU以及GPU，NPU主要是专门负责加速AI运算。
目前各大处理器制造商仅在最新一代CPU中内置了NPU，例如Intel在Core Ultra处理器中内置了NPU，AMD也在最新一代Ryzen 8040处理器中内置了Ryzen AI，高通也推出了适用于Windows PC 的Snapdragon X Elite芯片。
到明年，市面上将发售大量的人工智能电脑，但最新款电脑往往非常昂贵，所以很难想象必须内置NPU才能安装最新操作系统，如果微软将下一代Windows限制安装在最新的电脑，有可能重蹈Windows 11的覆辙。
Windows 12会重蹈Windows 11的覆辙吗？我们很难忘记微软在Windows 11上犯下的错误。微软在 2021年推出Windows 11的时候，就规定计算机必须符合TPM 2.0标准，而2017年之前的多数处理器无法启用TPM 2.0，即便性能强悍，也只能停留在Windows 10系统（当然，可以采取手段绕过系统检测强行安装Windows 11）。这也使得 Windows 11的推广相对缓慢，根据Statcounter数据统计，至今仅有26.66%计算机安装了Windows 11，剩下将近七成仍在运行Windows 10。如果Windows 12强制要求NPU，我们可能会再次看到这种情况。
当然，根据科技网站《Digitaltrends》分析，由于NPU在消费市场刚刚起步，微软不大可能将其设为Windows 12的最低硬件需求。然而，如果微软确定将AI功能作为Windows 12的主打特色，缺乏NPU的旧计算机必定无法升级和运行，恐怕会让Windows 12推广乏力，微软可能会进一步分散 Windows用户群。
