粟裕出生于湖南会同县一个地主之家。小时候的粟裕很“野”，十分贪玩。后来读书，读到高小二年级的时候，就升不上去了，年年留级。

但是，粟裕却很有正义感。

会同县城驻扎着北洋军阀的一个连，连长姓卢，平时神气十足，县太爷都得听他的话。这个小连长，成了会同县城的太上皇。卢连长手下有个班长，姓周，是个中士，大家都管他叫周中士。周中士在城里还有公馆，他和他那个老婆都成了城里了不起的大人物。

粟裕回忆说：“那时，乡下人到城里做生意，摊子就摆在路旁店铺门口，什么柴草啊，蔬菜啊，粮食、花生、香油、豆油的。卢连长那个部队出来，排成四路纵队，不顾街上人多路窄，总是旁若无人地横冲直撞，把做生意人的粮食挑子、蔬菜篮子、油罐子随便踢翻，弄得粮食，蔬菜撒了满街，豆油、香油淌了一地。老百姓恨透了这个卢连长和这支横行霸道的队伍。”

粟裕虽然是学生，但看到当兵的这样欺侮百姓，很生气。为了出一口气，他带着同学们放学和外出时，也照着卢连长的兵的样子排成几路纵队，手挽手地朝前走，有意识地去碰卢连长的那个四路纵队，撞那些兵。久而久之，卢连长的兵就和学生结下了仇，而且越结越深。

一次，城隍庙广场唱戏。看戏是没有座位的，大家都站在广场上。学生们穿的都是蓝长袍子、青马褂子。卢连长的兵站在他们前面。粟裕等人窝火了。偏偏这时，一个当兵的大模大样地登上一张长凳，挡在学生前面。这样大家更气愤了。

“拉下来！拉下来!”学生们高声叫喊。

那个兵竟充耳不闻，还是站在凳上一动不动看他的戏。

学生们给惹怒了。几个学生冲上前去，一齐动手，把那个兵从长凳上拉了下来。那个兵举起长凳动手就打。双方在广场上交手打了起来。

秩序大乱。不知谁叫了一声：“土匪来了！”

原来是戴白边大沿帽的保安队赶过来了。他们朝天放枪。人们吓得四散乱跑。

学生赤手空拳同士兵斗下去，肯定要吃亏。于是，粟裕等人乘混乱跑回学校，把校门紧紧关上。那个士兵的排觉得丢了面子，排长下令追赶学生，还要强行闯进学校抓人，被姓卢的连长阻止住了。从此士兵和学生的仇恨结得更深了。那个排长扬言，以后见到学生就要打，就要抓，就要杀！粟裕回忆：

有一天，在一条巷子里，学校的一个同学被士兵扣留了。

士兵审问：“你是不是高等小学的学生?”

那个同学见势不妙，机灵地撒了个谎说：“不是”。

士兵见他穿得破旧，不像个学生，把他放了。

这个同学跑回学校一说，全校的学生都紧张起来，不敢回家了。

于是，粟裕和大家一起决定罢课。他们还用木枪、木棍装备起来，进行操练。

学潮闹大了，县太爷不得不出面调停，两头说好话。于是，卢连长作了保证：不打学生，不抓学生，不杀学生。一场不小的风波平息了。但是，谁也不知道这些当兵的怎么想，会怎么报仇。于是，粟裕的不少同学离开会同，到外地去了。粟裕回忆：

“经过这一场斗争，我产生了‘自己搞队伍’的念头，想到外面去闯一闯，搞一支保护老百姓的好队伍，带回来狠狠地惩罚卢连长那支作威作福欺侮老百姓的坏队伍。”

粟裕也决定去闯一闯，随后去了常德县去湖南省立第二师范学校读书。这一走，他就离开了家乡，后来投笔从戎当了兵，再后来，他也“搞起队伍”来了。在解放战争时，粟裕统率的大军就已经上百万了。

陈冠任著、中共党史出版社的《战将：中国人民解放军传奇将领纪实》一书记述了此事。该书为该社的军事畅销书。