很长一段时间，人们把“哈耶普斯麻”这五所美国大学视为美国、也是全球最顶尖的高校。但是，实际上美国头部大学的排名已经出现变化，一个“哈麻斯”的天下正在出现。

就算是“哈耶普斯麻”这个名称，也是几百年的缠斗才成型的。美国高校最早的“第一线”应该就是现在人们常说的“常春藤八校”：哈佛、耶鲁、普林斯顿、哥伦比亚、宾大、布朗、达特茅斯、和康奈尔。作为美国最早、也是最富有、最有权势的大学，这些学校早年自己拉了一个群，踢踢球打打比赛，就成为全美学子翻身跳龙门的共同向往。

但是，很快常春藤中历史最悠久的三所高校“哈耶普”就在学术成就和社会声誉上和其它五所小弟弟拉开了差距。这三所学校最后定型了美国头部大学群 -- “哈耶普”。 因此，如果你再听到有人吹“常春藤”的，那一定不会是“哈耶普”的校友。因为“哈耶普”横着看自己的时候，眼里不再有其它五所学校的位置。

“哈耶普”的小群存在了很长一段时间，直到上世纪70年代被斯坦福打破了。异军突起的斯坦福大学在那段时间越来越受到美国学子的青睐，最后美国高校一线大哥群不得不扩编，成为了“哈耶普斯”四校群。

到九十年代，麻省理工再次闯关成功。作为波士顿的“小弟弟”麻省理工在历史上一度差点被哈佛收编为自己的“工程学院”。但是错过了那次姻缘的麻省理工不但和加州理工一起依据美国国防部在世界大战期间投资的军工研发基金迅猛跳跃发展，而且最终在理工科超越了西部的加州理工；经济、商学等非工程类学科也压过了隔壁的哈佛，逐渐成为美国大学名副其实的第一位大哥大。早年哈佛大学论“同行”曾经只看耶鲁和普林斯顿，但是现在哈佛已经把麻省理工当作自己的标杆。至此，美国的头部大学终于确定为世人皆知的“哈耶普斯麻”五校。

按理说有USNews评级撑着，普林斯顿的地位是不可动摇的，但是普林斯顿确实是当今美国“五大名校”中最弱的一环。即使每年被USNews放在第一名，理论上压过了哈佛和麻省理工；而且相比其它“非五校”的美国高校，普林斯顿的地位依然高高在上，但是普林斯顿对美国人的吸引力已经无法和哈佛、麻省理工或者斯坦福相比了。普林斯顿的退步是个迷；但是也是不可争辩的事实。

耶鲁的境遇和普林斯顿不同。耶鲁是五校中唯一一个依靠人文类学科占优的大学。但是，耶鲁这些年似乎走进了“自卷”的圈子。每年依然收获大量捐款，每年依然产出大批高收入的学子，学院依然拥有大批优质的教师，只是其社会参与度无法和同组的哈佛、麻省理工相比较。耶鲁就这样高傲地、也是默默地越来越淡出公众视线。

照这样的趋势发展下去，普林斯顿和耶鲁总有一天是保不住自己在“五校”的地位的。从常春藤到“哈耶普”，再到“哈耶普斯麻”；不久的将来，美国头部大学只能是“哈麻斯”的天下。