李承勋是明朝中期的一名官员，出生在湖北嘉鱼。他的父亲李田是进士出身，官至右副都御史，巡抚顺天。
李承勋于弘治六年考中进士，由太湖知县升任南京刑部主事，经工部郎中，转任南昌知府。
正德六年，赣州的盗贼进犯新淦，拘押了参政赵士实。靖安的盗贼盘踞在越王岭玛瑙岸，华林的盗贼又打下了瑞州。
各路官兵不敢向前近敌，李承勋督率民兵围剿盗贼，几次立了战功。都御史陈金就此传令李承勋讨伐盗贼。
不久后，贼将王奇接受招安时，从他怀中搜出短刀来，李承勋却放他回去。王奇感动得掉下泪来，发誓以死相报答。承勋让他秘密回到驻地，劝说他的同伙做内应，自己则亲自率队登山。
王奇在夜间打开栅门，官军奋勇向前，降兵又从内部杀出，盗贼于是溃不成军。
不久跟随陈金斩杀了贼首罗光权、胡雪二，华林的盗贼被平定了。
镇守宦官黎安诬陷承勋擅自改动贼首王浩八的供词，因此他被投入监狱。大理卿燕忠主持审讯，李承勋方才得以昭雪。
因为被举为治行优异，李承勋得以越级升任浙江按察使。经陕西、河南左、右布政使，然后以右副都御史的名义巡抚辽东。
当时，边备松弛很久了，开原尤其如此。兵马才有名额的十分之二多，墙堡、瞭望台坍塌几近。
将士凭借堑河防守，城外几百里土地全都是各部队射箭、打猎的场所，李承勋上书请求修城筑防。
正好嘉靖皇帝刚即位，就发给他国库银四十余万两。他命令四位部将各领一队人马驻守要害地带，自己身先士卒荷锸挑担，参加劳动，前后分别修城墙，挖护城河各九万一千四百多丈，望敌台、土城堡一百八十一个，招集逃亡军民三千二百人，开垦屯田一千五百亩。
又在中固、铁岭筑起城墙，切断阴山、辽河的交通，加强蒲河、抚顺的城防，扼守交通要冲。这样边防很坚固了。评定功绩，李承勋官升一级。
此后，李承勋几次上书主张革除对军民不利的弊政，都得到朝廷批准。后来因病还乡疗养，重出后起任原官，到南院值勤，三次升迁，做到了刑部尚书，加封太子少保衔。
嘉靖皇帝因京营存在很多弊端，想加以整顿，于是加封李承勋为太子太保，改当兵部尚书兼左都御史，专门督办团营。
不久，兼职主持都察院。但因为李承勋又生了病，便三次上书请求退休。最终，嘉靖皇帝不允许他辞职。
当时，陕西、山西、湖北、四川年成不好，嘉靖皇帝颁布诏书减免田租。
李承勋上书建议说：“主管部门按惯例十月份就开始征收田赋。现在已九月份，恐怕地方上官吏催促百姓完租，暗里图谋侵吞减免田赋。”
“应在他们还没征收时派遣官吏速到彼处，把减免数额予以公布，即使偏僻的山村，也让百姓家喻户晓。主管部门不能奉诏宣扬朝廷关心百姓的精神，就加以问罪；抚按不加举报的，同罪。”
嘉靖皇帝赞同并采纳了这个意见。后来他又上书把京营把总汤清削了官，郭勋上书替汤清请求，言语之间攻击了李承勋，李承勋于是再度请求退休。
给事中王准等弹劾郭勋专横，嘉靖皇帝于是颁发敕文批评了郭勋，并把汤清交给法司处理。
兵部尚书胡世宁退休后，嘉靖皇帝诏令李承勋回兵部担任尚书。
期间，他上书表示：“朝廷有大事或者是推选文武大臣，肯定要下达朝中议论。但参加议论的人大多睁着眼睛，一语不发，拱着手听别人说话。”
“建议在议论之前，由被荐人详述自己的主张，并公布给参加议论的大臣，让大家先熟悉个中缘由，然后在讨论时平心静气，商量辩论，都说出自己的想法。”
“被荐人的主张如不称人意，允许他再作奏议。如此或许足能听到大臣们的各种意见，而推荐出来的人也出于公正了。”
嘉靖皇帝认为他说得对，下诏对此加以强调。不久又让他兼职督办团营。
谏官在攻击张璁、桂萼一伙人时连及李承勋，李承勋连章请求退休，嘉靖皇帝又以温和的口气下诏挽留。
当时，宦官外出镇守的大多残暴、专横。
李承勋根据谏官李凤毛等人的主张，先后裁汰了二十七个镇守宦官，又把五百名锦衣官予以革职，削减了几千名混在监局中的滥冒宦官。
只有御马监没有撤除，又按着给事中田秋的奏议，多加裁减。
然后又请把腾骧四卫改为部属，核查其中的假冒人员，嘉靖皇帝对此都同意了。
嘉靖十年春天，天空刮起大风，天色也灰暗不明，嘉靖皇帝因此忧念边疆的事情。
李承勋就此上书建议说：“去年黄河一结冰，敌人的骑兵就都到河套来骚扰。我以为延、宁、固原都应当戒备。甘肃的军饷全靠河东供应，应在兰州设仓储粮，以备急用。”
“过去河西担心吐鲁番入侵，现在亦卜喇的人也敢深入进来。两股敌兵纷扰边疆，河西驻兵更显得势单力薄。”
“我看敌人出入河套，都要经过庄浪，应在那里紧急设防，修缮城堡，以期切断战线，使两敌不得聚合一处。兀良哈部离北京最近，不好自安抚，就将成为门庭之内的盗贼。”
“另外云南安凤的叛乱已经弄得军民贫困了，临安、蒙自又出现了盗贼，假如旷日持久不能平定，恐怕将成为天下的大患啊。”
“听说交趾的王太子亡命于老挝，以后如归顺我国，请求援助，或者占据领土求取封赏，这都是不可预测的事。现在只有选人理财，富我国家，才可指望边疆无事可忧。”
嘉靖高兴地听取了他的建议。
李承勋为人沉着坚强，胸有韬略。嘉靖皇帝所信任的人中，除辅臣而外，只有李承勋与胡世宁两个，每遇大事就向他们询问意见。
他们两个也孜孜不倦，辛劳国事，腹中所知，知无不言。胡世宁死后半年，李承勋也去世了，嘉靖皇帝对他们的死深感惋惜、悼念，追赠少保，谥他为“康惠”。
李承勋做官四十年，家中却没有多余的钱财。
