太行后宫最受宠的女人是谁？

　　自然是碧梧宫的那位娘娘。

　　她是开宝八年冬进的宫，庶人出身，短短一年就爬到了贵妃的位置，受尽宠爱。

　　什么绫罗绸缎、奇珍异宝，成堆往碧梧宫送，朝臣多次上书，言贵妃荣宠太过、有违祖制，都被圣上含糊了事。

　　近日，从这位贵妃身上，更是牵扯出一桩了不得的秘辛。

　　“什么秘辛？”

　　“这你就不知道了吧，”说话的连忙压低声音，唯恐隔墙有耳。

　　“今春圣上钦点的状元郎，与贵妃娘娘是同乡。两人之间，据说有过一段过往。”

　　“眼下，这位状元郎就被召进了碧梧宫中，眼下还没出来呢。”

　　说罢，二人交换了一个暧昧的眼神。

　　而话题的主人此刻，正慵懒倚靠在贵妃椅上。

　　她瞧着不过少女年纪，春日柳叶的长眉，眸中一层泪膜，红唇翘鼻，如同天上清露浇灌的幽昙。

　　此刻，打量着地上跪着的男子，满是戏谑。

　　男子头颅低垂，乌发从两肩散落。

　　严实的衣领中透出颈上一点苍白的肤色。

　　琨玉秋霜，冷浸溶溶月。

　　她打量得够了，方才莲步微移，挑起他的下巴，含笑与他对视。

　　“白大人。”

　　她甜腻轻唤，“看见本宫，是不是很吃惊啊？”

　　清楚看见他眼中惊愕，她满意极了，从袖口慢腾腾取出一物。

　　“大人可还记得此物？”

　　一枚玉佩赫然垂落在前。

　　“大人送与本宫的定情信物，本宫可是有好好保存呢。”

　　在天愿为比翼鸟，在地愿为连理枝。

　　正是那价值连城的——连枝佩。

　　她眼波流转，蓦地变了脸色，娇声叱道：

　　“你好大的胆子，竟敢肖想君主的女人。”

　　复又逼近，凝着他那双深邃浸润的桃花眼，“你将礼节置于何处？又将皇上置于何处？”

　　“传闻白大人洁身自好、高不可攀，却原来，是这般不知廉耻之人。”

　　“不知廉耻”四字，她咬得极重。

　　他眸光一颤，里面愈发漆黑，折射不出一丝光彩。

　　熟悉的地方泛起痛楚，紧贴着骨头蔓延，几乎割断他的身躯。他额角青筋凸起，汗珠顺着下颌滴落，脸色苍白，整个人几乎支离破碎。

　　却深深地看着她，好似要将少女的脸庞永远铭刻。

　　视线纠缠间，无数光阴飞掠而过。

　　他们都清楚地知道，

　　终究是，回不去了。

　　三年前，南星洲，白家。

　　“小姐，不好了！老夫人带着人往杏花院来了！“

　　窗前少女蓦地转过身来。

　　雪色下裙鹅黄袄，红唇乌发，素面朝天，蒙着泪膜的双瞳微微睁大。

　　“她们来做什么？”

　　小秋刚从前厅赶回，好不容易喘了口气，又急急道：

　　“朝廷来人征选秀女进宫，兰珠小姐不愿，闹了起来。老夫人被她哭烦了，决定让你替她进宫！”

　　蓁蓁闻言怔住。

　　白兰珠是白家的表小姐，早年生父去世后，便寄住在白家，是老夫人一手带大，最得疼爱。

　　而朝廷来南星洲选秀，说是为圣上选妃，可谁不知，如今前朝后宫，都被奸宦把持。

　　那奸宦一手遮天、奸.淫成性，最喜折虐美人。

　　若是进宫，十有八九落到他手上，死路一条。

　　白兰珠千百般的不愿，何况她早就心有所属。

　　还是白兰珠的亲娘想起，这适龄女子，除了白兰珠，不是还有个养女吗？

　　白兰珠母女与老夫人一拍即合，带着人往杏花院而来。

　　不多时，脚步声落到门外。

　　一道苍老威严的女声响起，“你们小姐可在？”

　　杏花院虽大，可人手不多，贴身侍候蓁蓁的丫鬟，就小秋一个。她已然乱了阵脚，蓁蓁握住她的手，轻道冷静。

　　兵来将挡，水来土掩。

　　“老夫人。”

　　见到踏进门来的老妪，蓁蓁并没有唤祖母，而是恭恭敬敬地唤了一声老夫人。

　　白琴氏看上去还算温和，拄着拐杖，沟壑纵横的脸上满是为难：

　　“好孩子，我白家如今有难了啊……”

　　若非知道她的来意，蓁蓁都要被她这慈眉善目的模样给骗了。

　　她垂着眼，开门见山道：

　　“老夫人，蓁蓁恕难从命。”

　　一句话就将白琴氏堵死，白琴氏脸色一僵，白兰珠母女亦是诧异，以往这白蓁蓁逆来顺受，不就是个任她们拿捏的软包子么？

　　怎的今日……

　　蓁蓁有条不紊道：

　　“您分明清楚，蓁蓁与白家不存在亲缘关系，蓁蓁充其量，只是一个借住之人。是以没有义务，为了白家牺牲。”

　　白琴氏皱眉：“你……”

　　蓁蓁继续道，“想必上面，也要求的是白家亲眷入宫吧？兰珠表姐怎么说也比我合适。若是蓁蓁替了表姐进宫，叫圣上发现端倪——欺君之罪，白家恐怕大难临头。”

　　她说得吓人，白琴氏却不是那么好糊弄的。

　　这一次朝廷来人，乃是那权宦的走狗，即便选上了，也连皇帝的面都见不到，而是落到那阉人手里，生不如死。

　　这也是白琴氏不愿让白兰珠进宫的原因。

　　白兰珠站在白琴氏身后，有些得意。

　　今天她白蓁蓁是去也得去，不去也得去，一个孤女，拿什么跟她争。

　　白蓁蓁将几人态度看得分明，知道自己说什么都没有用了，索性不再言语。

　　待她一向温柔和善的白二娘、也就是白兰珠的亲娘，忽然迈步走近，低声下气道：

　　“蓁蓁小姐，算我这个当娘的求您了，我只有兰珠一个女儿，实在舍不得她受苦……”

　　她眼里全是泪光，想要伸手，握住面前这个美丽少女的手。

　　蓁蓁却轻轻侧身，躲开她的触碰。

　　环顾一周，发现自己竟是孤身一人，几乎没有人站在她这边。

　　是啊，这里是白家，他们当然希望有人能够站出来，拯救他们于水火之中。

　　至于是谁，这并不重要。

　　唯有小秋为她说了一句公道话：

　　“我家小姐是一年前才来的。论起养育之恩，白家未有分毫施予……而且，她还在铺子里帮工，每月只要一成的月钱，其余的，都可以抵在白家的饭钱了。

　　更别说还兼任医女一职，不曾索求半分酬劳……而且小姐是家主一手带大，这些年也一直跟着家主在外奔波，就算要进宫，也该由家主定夺才是。”

　　白琴氏闻言大怒，白蓁蓁顶撞她也就罢了，这丫鬟算什么东西：

　　“雨渐是我的孙子，雨渐教养她，便是我白家教养她。”

　　她看向蓁蓁，浑浊的眼里满是厌恶：“来人，把这丫头绑了，送到印员外府上。”

　　印员外便是负责接待朝廷官员的人选。

　　闻言，白兰珠微感诧异，她虽知外祖母素来不喜白蓁蓁，却没想到有这么厌恶，竟是迫不及待要将她赶走。

　　何管家也在看着这场闹剧，他是家主的心腹，知道蓁蓁小姐在家主心中有几分分量。

　　不免劝道，“老夫人，这事……还是等家主回来，再定夺吧？”

　　蓁蓁苦笑一声，知道何管家是想帮她，可又能改变什么呢？

　　她们特意选在今日发难，就是算准了兄长一时半会回不来。

　　老夫人却流露出几分忌惮。

　　白雨渐的性子她最是清楚，若因为此事，让他们祖孙的关系就此破裂……

　　她脸色变得极差，冷冷道：

　　“既然如此，便等雨渐回来再说吧。”

　　话音一转，“——但按照家规，你顶撞长辈，该当何罪？罚你跪足三个时辰，小惩大诫。”

　　白琴氏厌恶她，蓁蓁一直都知，这顿罚跪，是无论如何也免不了的了。

　　百善孝为先，既然她还身在白家，便不能忤逆。

　　忍上一时，也就清净了。

　　她咬牙，缓缓屈膝。

　　白琴氏却轻描淡写道，“跪到外面去。”

　　昨夜才下了一夜的雪，眼下是冰天雪地、天寒地冻，一跪别说三个时辰，只怕半个时辰，那膝盖就要废了。

　　小秋当即哭出声来，拦在蓁蓁面前：

　　“求老夫人开恩，小姐身子弱，受不住的！”

　　老夫人咳嗽两声，拐杖点地，不耐烦道，“堵住嘴，拖下去。不守规矩的东西。”

　　任凭小秋百般不愿，也被拖了下去，蓁蓁则被几个仆妇按着，跪在雪地之中。

　　远远看着少女的身影，白兰珠端着一杯热茶，冷笑起来。

　　她永远记得那一天。

　　一别经年的表哥终于归家，她与外祖母前去迎接。

　　早知白家未来的家主是个美男子，只是照面的时候，还是被深深惊艳了——

　　金质玉相，人间绝色。

　　以前外祖母和娘常常对她说，她会是未来的家主夫人，以后整个白家，包括表哥都会是她的。

　　沉浸在幻想之中，白兰珠羞涩又惶恐，不敢贸然靠近。

　　直到他身后，缓步走出一个少女。

　　她唤他兄长，颊边梨涡浅浅。

　　可白兰珠知道，他们的关系，绝对不是兄妹那么简单。

　　幻想如泡沫般破碎。

　　白兰珠头一次陷入了恐慌——她唾手可得的一切，即将被另一个人抢走的恐慌。

　　从那之后，白兰珠就时时刻刻针对白蓁蓁，想要将她赶出白家。

　　但是，白雨渐护着这个妹妹，明明没有血缘关系，却每次都偏帮着白蓁蓁，屡屡让她吃瘪。

　　幸好，近来表哥外出频繁，她终于可以铲除这个眼中钉了。

　　“既然，蓁蓁妹妹死活不愿入宫，我倒是有一个好办法。”

　　蓁蓁本能察觉到了危险，听她厉声喝道：

　　“给我按住她。”

　　仆妇立刻将蓁蓁按住，她拼命挣扎，可少女年纪小力气小，怎么是那些干粗活的仆妇的对手。

　　眼看白兰珠一步步接近：

　　“只要妹妹愿意剃头当姑子，就是想进宫，都没有机会了，你说是不是呀。”

　　她手背在身后，分明握着什么东西。

　　白蓁蓁放弃了挣扎，望着她没有半点惧怕，那眼珠乌溜溜的，带点孩子气的天真：

　　“兄长不会放过你的。”

　　白兰珠勃然大怒。

　　“少拿表哥来压我！”

　　蓁蓁叹了口气，真诚道：

　　“表姐，我对兄长从来只有敬重，别无他意。你要是还想做家主夫人，就住手吧。我若是你，便绝不会在大庭广众之下动手，落人口实。”

　　白兰珠非但没有被安抚到，反而气得发抖，理智全无。

　　一个连生身父母都不知道是谁的野种，一个说不定会害死他们全家的灾星，凭什么在这里耀武扬威的？

　　她今天偏要给她一点颜色看看！

　　眼看白兰珠脸色狠厉，一抹寒光挥了过来。

　　看来，没有办法拖延时间了……

　　蓁蓁闭上双眼。

　　却听白兰珠一声惊呼。

　　蓁蓁一愣，却感到身子被一只手轻轻托起。

　　微苦药香蔓延，夹杂了一丝冷冽松香。

　　一把二十四骨的油纸伞遮过头顶，刹那间，风雪消弭。

　　她悄悄睁眼，看见那撑伞的手，骨节分明、修长白皙，令人想到世上最美好的事物。

　　风雪漫过的视线里，是他清冷的侧脸，以及光洁如玉的下巴。