原来莫愁陀虽然险峻，不过是怪石林立，道路复杂曲折，极为险峻而已，清兵人多势众，在军官督战之下不敢后退，一个个硬着头皮向上冲。这时接到调令从长沙兼程赶来的三万精兵，由八旗名将莽古泰的弟弟莽古哈赤率领，开到了武陵山区。这支精兵一到，排教虽占地利，兵微将寡，终于抵挡不住。莽古哈赤和他兄长一般，是清军中著名的猛将，熟读兵法，颇有勇略，他手挥大斧在乱军中纵横来去，当者披靡，下山接战的人没人是他对手。 他杀散排教余勇，率众攻山，后军按他的吩咐将五尊红衣大炮拆下炮架，搬到莫愁陀最近之处再装起来，用重炮轰山。无忌他们在沙子岭后山看见的火光，就是红衣大炮击中屯粮洞，引起洞中火药爆炸所致。好在屯粮洞山壁上设有躲避堡垒，堡垒都藏在山壁之中，山壁之旁，又是古木密林，红衣大炮恰巧落进洞中，摧毁了排教埋藏的火药，炸死不少教众，但大多数人极幸未伤。 莽古哈赤杀到莫愁陀下定晴一望，但见二十余座石筑堡垒环绕棋盘陀四周，阻住攻山去路，路头设有多重鹿砦和狼牙。莫愁陀西南方高，东北方低，浓烟滚滚中排教教众人声嘈杂，人来人往，其中两个身材高大的老者，一个手提铁槊，另一个红面老者手挺双戟，左右指挥。莽古哈赤将大斧交予左右军士，喝道：“箭来！”取三百石硬弓在手，左手如托泰山，右手似抱婴孩，搭起狼牙箭，觑得那老者亲切，突然冒火，一箭射去。 那老者是范长河的两位副手之一刘大刚，冷不防山下射箭上来，将身一躲，呛的一声，狼牙箭插进石壁半余，火星乱飞。刘大刚吓了一跳，注目下望，喝道：“鞑子，休要暗箭伤人，有种来交几合！”手舞双戟，就待下山交战，忽听有人叫道：“且慢！”两条人影从天飞落，原来是无忌和庄一荻回来了。 无忌轻功高绝，带着庄一荻在峭壁之间星跳丸掷，山下清军乱箭齐发，没一枝能射得中他两个，不一会儿，二人落在屯粮洞台阶上，无忌拾起地上落下的羽箭当作甩手箭打出，射箭的清军立时便倒下十几个，其他人赶忙四处躲藏。 无忌忽然现身，莽古哈赤大吃一惊！只见无忌飞身跳了下来，戟指莽古哈赤扬声冷笑道：“鞑子，你的死期到了！”莽古哈赤七壳生烟，大怒道：“老爷先把你杀了！”接过大斧，向无忌拦腰砍来！ 无忌身形一晃，随着大斧来势直转出去，莽古哈赤势重力沉的一斧差着数寸，没能砍着。他一斧不中，倏地转向，又向无忌扫了过来。无忌反手一挥，祝禽剑荡开他的大斧，霍地一个“玉蟒翻身”，连人带剑急旋回来，叱声：“撤斧！”声到人到，一剑劈下。这一招是欺身进击，招数又急又险，莽古哈赤避无可避，只好咬紧牙关，大斧一横，硬架硬接。只听“当”的一声，火光四溅，莽古哈赤那粗如儿臂的斧杆之上，被祝禽剑勒出了一条深深的剑痕，莽古哈赤大斧虽未脱手，也被这猛力巨大的一剑震得头昏眼花！ 就在这当口上，铁罗汉和方铁车等人杀了过来，两人一使禅杖，一使八角金锤，指挥清军奋力蜂拥杀入。无忌见劲敌来了，一连几剑，杀得莽古哈赤招架不住。可是在铁罗汉和方铁车的指挥之下，清军从四面八方蜂拥而上，把他一个围在核心，包围圈子越缩越小，刀枪林立，从四方刺来，稍一不慎，就有血染当场之险！ 这时四下锣鼓喧天，攻山的清军和冲下来的排教教众分头厮杀，比青云涧拼杀还更猛烈。这时传递消息的军士向莽古哈赤报告：“将军，我们的人在后山被截住了，和卓将军请求派兵支援。”莽古哈赤闻报哈哈笑道：“胜负兵家常事，叛党徒有三道天险，覆巢之下，安有完卵！传我的命令，山后的人不用纠缠，叫他们合力向下攻击，将排教叛党一网打尽。所有人马重新布防，听我安排，击退叛党之后，都有重赏！” 那军士应声要走，冷不防一条人影从天而降，手起剑落，那军士不及喊叫，血雨纷飞，已被一剑砍成两半，出手的是跟着无忌返回的庄一荻！ 莽古哈赤勃然大怒，猛地一声长啸，声音高亢，莫愁陀中兵器撞击声和呼喊也掩盖不住他的啸声，只见他横着大斧，哈哈大笑道：“鹿死谁手，还未可料！不怕死的都上来吧！”庄一荻冷笑连声，膝盖微弯，突然纤足一点，闪电飞来，呯然声响，将莽古哈赤踢了一个筋斗，如箭离弦，“呼”的一声从天而降，一剑就将莽古哈赤身边两名军官同时杀掉！ 莽古哈赤武功颇高，又有臂力，丢了大斧，危急之下抽佩剑用力一格，“当”的一声，双剑相交，火花四溅，莽古哈赤的佩剑损了一个缺口，庄一荻的长剑却没损坏。但庄一荻究是女子，天生气力弱几分，比不过莽古哈赤的神力，被他反剑一震，长剑几乎脱手飞去，急忙凝定真气，长剑“夜战八方”，横披直荡，架开了同时向她攻来的莽古哈赤的长剑和一名副将的铁枪，使出七十二手天龙夺魄剑精妙的招数，反剑一圈，剑光从那名副将喉边掠过，险些将他杀掉，剑尖一颤，又倏地直指莽古哈赤胸口的“膻中穴”，一口长剑，同袭两员猛将，手法快到令人不及眨眼！莽古哈赤大喝一声，撇开副将，纵步独自上前，力斗庄一荻。 可他徒恃勇力，过于自负，一击不逞，功力过于分散，已慢了一步，庄一荻何等精乖，见他恶狠狠地扑来，早已避过一旁，唰唰几剑，杀得莽古哈赤步步后退。两人正在恶斗，忽然只听轰地一声，方铁车的八角金锤忽然飞了过来。 原来他接不住无忌的一记重手，左手锤把握不住，给无忌一掌拍得飞出手去。这一把八角铜锤重有五十多斤，这一锤飞来，打得山壁上石屑乱飞！不但庄一荻吃了一惊，莽古哈赤也吓了一跳！说时迟，那时快，无忌已飞身扑来，铁罗汉紧随其后一杖疾击，方铁车也挥舞单锤，紧跟杀来，眼看莽古哈赤、铁罗汉、方铁车三人包围一合，无忌不死亦是重伤！ 忽地一条人影快逾旋风杀了进来，铁罗汉用禅杖一推，一团黑乎乎的影子飞来，铁罗汉身边方铁车退步稍慢，一听风声想要避开，肩上已是闪电般着了一下，饶是他功力深厚，亦觉痛彻心扉，肩衣片片破裂，就似给带刺的蒺藜扫过一般！只听无忌又惊又喜地叫了一声：“妈妈！”原来高七娘子从巫山带了分舵的援军赶回来了。母子相见，欢喜莫名。高七娘子武功在莽古哈赤和方铁车铁罗汉之上，来不及招呼无忌，软鞭连挥，运鞭阻敌。她手中的软鞭乃是云贵大山中异种山藤杂以金丝缠成，可软可硬，可当软鞭，亦可作铁锏，周身生满尖刺，一经挥舞，怪啸连连。 高七娘子一回来，又带回了不少援兵，排教教众声势复振，沙子岭上的教众好似潮水般涌来，刚刚站稳脚跟的清军给山上的教众一冲，死伤惨重，丢盔卸甲，狼狈逃窜。高七娘子软鞭一挥，指着莽古哈赤说道：“不知死活的匹夫，拿命来！”软鞭一绕，用内家“借力打力”功夫迫开莽古哈赤的长剑，正要与铁罗汉与方铁车力拼，蓦听有人冷然笑道：“你愚顽不化，才是不知死活！”白影一闪，龙四先生倏忽到来，迎着高七娘子鞭头一掌劈出，高七娘子那条山藤织就的软鞭如遇狂风，四下动荡！ 高七娘子冷哼一声说道：“妙慧师太说你不是好人，我还不太相信，现在看来，恐怕她说得还是太顾你的面子了！堂堂江南武林盟主，不过是屈膝投敌没骨头的奴才，身为扬州人不记得扬州十日，你不脸红吗？！”软鞭一卷，风声呼呼，向龙四先生猛袭！ 龙四先生恼羞成怒，只听“铮”的一声，他中指一弹，使出了独门武功金刚指，弹中了高七娘子的软鞭，虽匆忙之间只用上七成功力，还未足令高七娘子受伤，但金刚指的威力在他手上使出，不可与常人同日而语，但见他大袖飘飘，在高七娘子五尺软鞭暴风骤雨般的攻击之下来去自如，几个回合过后，高七娘子竟连遇险招！ 范长河他们一看教主遇险，就要上前帮忙，无忌把手一拦道：“妈妈的剑法还没使出来，现在仅仅只是用软鞭而已。龙四先生支撑不了太久，大伙儿不用着急！”范长河心中暗暗生疑，但既然无忌这样说，便一个个按住性子，目不转睛地望着高七娘子和龙四先生鏖战。 高七娘子面带冷笑，软鞭翻翻滚滚攻了十几招，一团鞭影，将龙四先生牢牢裹住，她攻势甚猛，奇招怪式层出不穷，斗到二十招上，已挽回颓势，渐渐攻多于守，迫得龙四先生不得不取出宝剑应对。他奸狡异常，不撄锋芒，采用游身缠斗的打法，身子滴溜溜地转来转去，不时旁敲侧击地偷袭。混战中龙四先生一剑向高七娘子刺去，高七娘子反鞭一架，鞭剑相交，火星乱飞。高七娘子转身之际倏地使出天龙神掌，掌心窝起贴着龙四先生剑脊一推，把龙四先生的长剑弹开，人影一晃，快似疾风冷电，一掌按到了龙四先生胸口。龙四先生大吃一惊，连忙挥剑招架，差点吃了一记重手，掌风擦脸飞过，隐隐生疼。 另外一边铁罗汉早按捺不住，挥杖抢过来单斗无忌。无忌腾空飞起，双足刚刚一沾地，又被方铁车和莽古哈赤缠住，铁罗汉的水磨禅杖使到一招“横扫六合”，杖影飞舞，呼呼风响，禅杖的月牙铲头俨似毒蛇吐信，闪缩不定，庄一荻也杀了进来，飞身一剑，既似刺向铁罗汉，又似刺莽古哈赤，剑尖晃动，奇诡无比。 莽古哈赤是马上战将，虽有神力，内力稍弱，给庄一荻看出端倪，但见她内劲运处，长剑剑尖倏地转了个方向，不与铁罗汉交锋，闪电般向莽古哈赤刺下，虚招化实，呜呜怪响。方铁车急忙挥剑格挡，匆忙中一剑挡空，已是难以照顾莽古哈赤。眼看莽古哈赤就要伤在庄一荻剑下，一条人影倏忽从旁掠至，长袖一挥，使个“化”字诀，卸开了庄一荻这一剑六七分的劲道，只听“嗤”的一声，那人的袖子化成了片片蝴蝶，手臂上顿时鲜血淋漓，但庄一荻奋力刺来的一剑毕竟还是给他的掌力荡开了。 来人庄一荻不认得，无忌却见过他好几次，还亲身与他交手，原来那人是寒灯会五霸中武功最高的太极手樊殿魁。樊殿魁是过于托大，不知庄一荻乃是天龙弟子，倏忽受伤，吃了一惊，忍不住“哎哟”一声叫了出来，忙忙后退。无忌在混战中听见一声惊叫，以为庄一荻受了伤，虚晃一招撇开铁罗汉，几个纵步过来一看，方知是樊殿魁吃了庄一荻一剑，心想这位大姑娘胆子真大，竟敢跟樊殿魁这样的人硬拼，暗暗心惊，忙问道：“你怎样？” 庄一荻握剑的右手虎口阵阵剧痛，渗出丝丝血痕，脸上却是隐隐发烧，心里甜丝丝的，咬着牙笑说道：“不要紧，只是外伤而已。”心中对无忌对自己的关心暗暗欢喜：“他不顾自己的安危，反来关心我，这弟弟真不错。”范长河通晓医术，虽不如神医国手医术高明，忙给庄一荻虎口的伤口用了上好的金疮药，无忌撕了一幅衣襟给她好好包扎，又冲进人群中去了。 高七娘子与龙四先生恶战良久，正好从人群中杀出，看到无忌为庄一荻裹伤的一幕，高七娘子心里不禁大为欢喜，想道：“我孩儿福气真好，与这样漂亮的女孩子为友。看这情景，以后或许真有秦晋之好也未可知。就是不知道这姑娘是什么来历？如果是名门弟子那可就太好啦！”心中欢喜，精神抖擞，软鞭使得更猛更急，龙四先生不知她为何忽然之间面露喜色而功力大增，不几招只听“嗤”的一声，背心着了高七娘子一鞭，衣裳尽裂，肌肤火辣辣阵阵疼痛！ 山坡上正打得热火朝天，正在此时，有几个衣冠不整的军士匆匆跑来，领头的一名军士上气不接下气地叫道：“将，将军，大、大事不好了！”莽古哈赤见了不禁大吃一惊，故作镇定道：“何事慌张？！”领头的军士喘过口气，说道：“咱们已陷入义军的包围，山下老营快要被叛党攻破，老营的兄弟们已经支持不住，再斗下去，只怕凶多吉少！” 莽古哈赤半信半疑地说道：“怎么会？老营靠山面水，固若金汤，加上我的人马，兵力不下一万，据高凭险，占尽地利，湖南境内的叛党数量总共才不过一两千，他们怎么那么快冲破老营？”他跑上高处手搭凉棚向山下眺望，果见山下老营的方向烈焰摩天，到处都隐隐听见喊杀之声，山谷中旌旗飘扬，战鼓咚咚，皆非清军人马，莽古哈赤再如何自恃武功，也莫辩真假地开始有些慌乱了！ 那军士呼呼喘气，接下去道：“将军有所不知，咱们的人本是守在进出武陵山的险道的，四周险恶，路面又窄，岂知叛党不知从哪里弄来火药，炸塌了老营许多坚固的防御，这还不打紧，他，他们夺取了我们的红衣大炮，转过头来轰击我们的兄弟，还用火攻，山道茅草大树被焚，道路阻塞，我们的人撤守不及，伤亡惨重，将、将军，你瞧老营方向的火光，半边天都烧红了！小的，小的怀，怀疑，是不是咱们的人里混进了叛党的奸细！” 莽古哈赤勃然大怒道：“什么人敢作奸细！快把他抓来杀了！”他只顾大发脾气，却不知所谓的“奸细”，正四平八稳地站在他的面前！ 那军士故意讷讷地说道：“人人自危，到处起火，那奸细也许早就逃得不知去向了，急切间却是难以抓得着他。”莽古哈赤越发大怒道：“好，抓不着奸细，就把把守老营的军官给我叫来，是他们为主负责老营的防御，本座要砍了他们的狗头！”话犹未了，忽听又是炮声雷鸣，一阵阵的山摇地动，紧接着大股黑烟直冲云霄，一团团火焰向武陵山方向绵延烧来，屯粮洞下的清军阵阵骚动，各级将官弹压不住，清军只恨爹妈少生了两条腿，乱跑乱逃，没多久又有一名军士惊慌失措地跑来大叫道：“不好了，将军快逃吧，这里守不住了！” 莽古哈赤一声不响，蓦地拔出随身佩剑，一剑就把那军士挥为两段，喝道：“岂有此理，你敢动摇我的军心！剿匪纵然失利，叛党也绝没有来得这样快的道理，有什么可怕的！不许慌乱，谁再慌乱，这就是下场！奋勇上前者赏银千两，惧敌退后者杀无赦！”他手下的人当然不敢先逃，但他却只有一人双手，弹压不住所有惊慌的人，绿营军士训练有素，但贵州方面和湖南本地的士兵可没有绿营军那份胆量，这些士兵中胆小的已开始四下乱跑了。莽古哈赤气得暴跳如雷，却又无可奈何！ 按理说武陵山在湖南境内的这一段着实险固，纵有真正的义军，也没有这么快来到，可是那万炮齐鸣的攻山声势，所有清军将士确确实实可以听知感知，此时此地，无论莽古哈赤如何威逼，也不由所有人不心惊胆战了。那些已经慌作一团的清军士兵，要想将他们全都杀掉以儆效尤，莽古哈赤纵有三头六臂，一时间无论如何也是无法做得到的了。而且莽古哈赤嘴上说不怕，也不许别人害怕，其时他此时是额角沁汗，面色发白。他熟读兵法，自然知道顿兵坚城之下时久必败，山下情况又一无所知，一旦腹背受敌，结果如何，恐怕没人比他更清楚！ 那两个故意装作跑来报信的“军士”见莽古哈赤变了脸色，又装模作样地说道：“将军，叛党虽然正在猛攻老营，我们还有几千兵力已经在山上，不如暂时退却，伺机反攻。”莽古哈赤心神稍定，道：“好。你们三人去看看叛党攻下了老营没有？”他是沙场宿将，善于用兵，在老营方面结下连营七十多座，分成左军、右军和中军，三座大营呈品字形分布，即左右二营并列，两地之间相隔一个突出的山包和一条十余丈宽的陡峭山涧，中军大帐在两地之间的最高处。左右两营之间的山包，登高一望，鸡犬相闻，强攻只会招败。 高七娘子从巫山赶回，利用前山正在恶斗之际，派了五百名快刀手悄悄地从左右两翼抄出，反去袭击清军的老营。那三名“报信”的军士，分别是排教的三位干将姚文海、杨怀远和卢大胡子，他们传出不真不假的消息，就是在等待机会，令莽古哈赤无法分神他顾，三人便一拥而上，除掉莽古哈赤。他们自忖并无绝对把握可以战胜莽古哈赤，来的路上三人便商量好，以出其不意的手段接近清军主帅莽古哈赤，伺机刺杀，除掉这一祸害。当下姚文海假装惊慌地说道：“好呀，两位兄弟，请你们去打探老营的消息！”杨怀远应道：“是！”手腕一翻，一把精光粲然的匕首向前一送，噗地一声，刺进了莽古哈赤的背心！ 莽古哈赤骤当重创，惨叫一声，手中长剑脱手掉地，姚文海也是一位内家高手，掌心蕴劲，拢指一拂，一道寒风，扑面袭来！莽古哈赤虽受了极重的伤，但他是个沙场猛将，已知自己是中了敌人的“诡计”，他武功虽很厉害，但重伤在身，杨怀远的匕首刺得又急又狠，刀身尽没，仅余其柄。莽古哈赤原本经过一番恶斗，气力已用得不足六成。姚文海处心积虑要取他性命，双掌荡起了一股冷风，在此隆冬，那冷风已足令莽古哈赤冷得全身发颤！ 只听莽古哈赤又是一声惨嗥，庞大的身子好像一个打足了气的皮球飞了起来，重重跌落在地！他背心要害被刺了一匕首，前胸又吃了姚文海两掌，胸骨皆碎，虽是余息尚存，但即便扁鹊再世、华陀重生，也无法救他性命了！卢大胡子手起刀落，把莽古哈赤的首级砍了下来，血淋淋地提在手中，清兵见主将丧命，胆战心惊，一个个不要命地败退下去。 莽古哈赤是这次清廷“剿匪”的最高统帅，他重伤毙命，不但龙四先生，铁罗汉他们都大吃一惊，龙四先生还没回过神来，眼前人影一晃，高七娘子已倏然而至，冷冷地道：“你敢情是自恃有朝廷给你撑腰，所以敢出卖我们排教的兄弟！”高七娘子的名头在武林中名噪一时，龙四先生遇上这样的强敌，已无法再管莽古哈赤的死活，慌忙镇摄心神，默运玄功，剑中夹掌，应付高七娘子攻来的软鞭。 其实两人的内功恰在伯仲之间，各尽全力，各显神通，龙四先生未必一定不是高七娘子的对手。但此时龙四先生已是心慌意乱，他不知是否真如姚文海他们所言，山下老营已被官军攻破，更不知地上的莽古哈赤是否还有救，加上他的对手又是高七娘子这样的劲敌，功力发出，自是大较平日之不纯，剑招发出，呼呼轰轰，虽还隐隐带着风雷之声，但实质已是比恶斗无忌和范长河他们那会儿减弱很多了。 两人斗了二十多招，蓦地只听高七娘子清叱一声：“花拳绣腿，有何可恃！还不给我撒手！”只听“嗤嗤”、“喀喀”连声，龙四先生的宝剑遇上高七娘子的掌力，竟似枯藤遇到狂风一般应声寸寸断折，龙四先生掌心给自己的剑把勒得血肉模糊，自知不是对手，断剑一抛，转身飞逃，高七娘子软鞭飞起，又在他背心抽了势重力沉的一鞭，龙四先生大声惨嚎，抱头滚下山坡去了！ 龙四先生一跑，铁罗汉、方铁车和樊殿魁等人已无斗志，靠着尚未败退的清军的阻塞和拦挡，向山下逃走。范长河和刘大刚指挥的排教教众竟番恶战，反败为胜，肃清了莫愁陀的残敌，跟着进围青云涧。山上和山下两路人马奋勇拼杀，个个以一当十，高呼酣斗，那斗大的“排”字大旗，就算远在水边的清军也可以看得见了。 夕阳惨照，其色如血，两路排教教众合力追杀凶残之敌，付出的伤亡固然不小，不少排教教众也英勇战死在血路之上，伤者更是不计其数，但群情激愤，人人怒火，身处这血火交融的修罗场上的任何人，哪里还顾得许多？作为排教教主的高七娘子更是不畏生死，拼杀在前，身先士卒，对于所有的排教教众而言，起到的激励效果更大，攻山的清军拼命抵挡，也已于事无补！ 放眼望去，从青云涧到山下清军的老营，排教的大旗已是到处临风招展。远处的清军老营，大火越烧越旺，可笑清军死了主将，还不懂“义民无敌、暴政必败”的道理，不肯放下刀枪，尚要负隅顽抗。好在这样的人还不算多，真正愿意“战死沙场”的人，五万之众充其量只有三成。长沙来的绿营精兵大部分的人早就兵无斗志，将无战心，端的是秋风扫落叶，兵败如山倒。还有很多清军跑不过，只好放下手里的兵器，向排教举手投降。清军中弟弟喊哥哥，伯伯唤叔叔，呼唤亲人不要继续反抗的声音一浪更高一浪，加上排教的声势越来越大，逃跑的人听得自己的亲友声声呼唤，哪还有心防御，只与排教的人草草一接，立时便望风投降！ 这场“战役”的结果，是排教奇兵突出，以少胜多，反败为胜，奇迹般地杀了一位清军中的名将，五万劲旅，有三千多人投降排教，可说大大出乎高七娘子的期望，更令她欣喜的是，她的“儿子”、六岁就不得不和她分别的无忌，现在就好好地站在她的面前，脸上洋溢着亲人相见的醉心的笑容。 看到了无忌，高七娘子瞬间就什么也不想了！