近期,《英国国防杂志》报料:一份泄露的咨询文件显示,为应对俄罗斯的复兴,英国皇家海军现在将订购第三艘“伊丽莎白女王”级(Queen Elizabeth-class )航空母舰,如果第三艘服役将被命名为“戴安娜王妃”号。众所周知;在二战结束时,大英帝国还有总数为96艘的航空母舰在世界各大海洋游弋。这是帝国海军最辉煌的时刻。
作为现代海军的发源地和世界航母的开创者,英国人始终坚持认为,必须保证皇家海军航母对世界地区的影响力。所以,英国不惜代价勒紧裤腰带。在“即想又要”的思路下,设计发展出具有性价比的STOVL型(短距离起飞和垂直降落式融合)航空母舰——伊丽莎白女王号。
关于伊丽莎白级航母,该级航母属于中大型航空母舰,其满载排水量为65000吨,长度为280米,宽70米,高56米。动力系统由两台Rolls-Royce MT30燃气涡轮发动机和四台柴油发电机组成,可提供动力总量145000马力,最高时速可达46公里/小时(约25节),该航母可以搭载36架F-35B战斗机和14架直升机,包括EH-101“灰背隼”预警机、阿帕奇等,总共50架飞机。
伊丽莎白还配备了功能强大的雷达系统、先进的电子战系统、以及导弹防御系统等。其造舰成本达到了令人不可思议的35亿英镑。
关于《英国防务杂志》曝光皇家海军可能购买第三艘航空母舰的消息。不管最后结果如何。对于现在的大英帝国皇家海军来说,都将现在面临如下挑战:
工业能力的丧失
作为大英帝国海军的门面,英国去工业化后制造的两艘航空母舰——伊丽莎白和威尔士亲王,服役后就状况频出。维修保养费用飙升,已经很少出海成了典型的“宅男”。
2022年“威尔士亲王”号启航前往美国参加演习,结果在怀特岛附近发生故障,该舰重达33吨的右侧螺旋桨联轴器发生断裂,皇家海军大出血耗资数百万英镑,修复时间长达9个月。
最近一次,2024年英国《每日邮报》称,英国海军旗舰“伊丽莎白女王”号航母因螺旋桨轴故障,而被迫退出北约军事演习,维护费用据说高达3000万英镑。诸如此类问题,已经让大英帝国海军在世界“成为笑柄”。
财政拨款资金短
近年来英国脱欧,经济发展迟滞。维持服役两艘航空母舰的费用,在英国已经算是捉襟见肘了,有关军事支出资金更是少之又少。
这一点,从英国陆军升级挑战者号主战坦克的案例中,也可以看出来。号称“工业革命发源地”的英国,为了贪图便宜13亿美元让昔日死敌德国升级143辆主战坦克,还要三次分期付款。
建造的基础设施(港口)
以上挑战,只是英国海军面临的工业制造和资金拨款问题。还有一项如果订购第三艘航空母舰,英国还没有自己建造航母的港口。苏格兰政府已经收回了曾建造两艘航母的格拉斯哥造船港口。
现在,英国和苏格兰政府正在商谈一项开创性的协议,让格拉斯哥的戈万地区在未来几年内成为英格兰的领土,以帮助确保在克莱德河上建造军舰。
但是,以上这些艰苦卓绝的挑战,都没有阻止英国人的“帝国雄心”,此次,英国防务杂志的报道更是确认了,英国海军未来的扩张计划。
至于,即将出现的第三艘航空母舰“戴安娜王妃号”如何实施采购计划,完善制造工艺,尤其是巨额资金来源如何解决,这一切还都是一个迷。
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