日本死刑的审慎实施

日本将死刑视为最终的、不得已的手段。在法律上，这种极端的刑罚被极为严格地限制使用，适用于极少数严重犯罪的情形，如多起谋杀案件。

每当有案件可能涉及死刑判决时，日本的法院都会进行多层次的审查过程。首先是地方法院的初审，随后是高等法院的上诉审理，最终可能上达最高法院。在审判过程中，法官会仔细审查案件的所有证据，包括物证、目击证人证词、专家鉴定结果以及相关的法律文件。法官们通常会多次提问，对证人的陈述进行交叉检验，以排除任何可能的疑点。审理过程中，法官还会特别关注证据的链条是否完整，是否存在任何可能导致误判的因素。

当所有证据均指向被告有罪，并且这些证据坚实、连贯时，法官才会考虑死刑判决。在判决前，法官需要确信没有任何其他刑罚可以替代死刑以对被告进行适当惩罚和社会保护。这种决定是基于严格的法律标准和对证据的彻底审查，确保只有在绝对必要的情况下才使用死刑。

由于日本对冤假错案持高度警觉，死刑判决后还有长达7年6个月的等待时间，这段时间内，被判死刑的犯人有权利申请复审和提出各种法律上的申诉。在这一时间段内，多个法律机构将介入，重新审视案件的每个方面。上诉期间，高级法院将重新评估所有证据，并可能进行新的听证会。上诉法官将仔细检查初审法院的判决，以确保初审判决是在充分证据支持和严格遵守法律程序的基础上做出的。

此外，日本的司法系统允许死刑犯在这段时间内接触他们的律师，讨论可能的法律策略和申诉途径。律师可以提交新的证据，或对原有证据提出质疑，甚至可以要求重新审理。这些法律程序和机会，确保了即使在面临最终的死刑判决时，犯人的法律权益也得到充分的尊重和保护。

犯人的长期等待与精神折磨

在日本，死刑判决一旦确定，犯人会被转移到特别的监禁设施中，这些设施通常戒备森严，专门用于关押等待执行的死刑犯。这些犯人将面临漫长而单调的日子。由于死刑执行的日期从不提前告知，犯人们每天都在高度紧张的状态中度过。每个早晨，当狱警经过牢房走廊，打开监室门的声音都会引起死刑犯的注意。他们不知道那是否意味着自己即将被带走执行刑罚，这种日复一日的等待变成了生活中的一种常态。

狱中的生活被严格管理，日程被精确到每一分钟。早晨六点左右，犯人们会被要求起床整理内务。狱警们会一一巡查，确保所有犯人都按时起床。早餐通常很简单，通常是一碗米饭和一些味增汤。用餐时间也是固定的，犯人们必须在限定的时间内用餐完毕，随后便会被带回监室。

有些犯人选择在监狱中信仰宗教，希望通过祷告和忏悔来寻求内心的平静。监狱允许宗教人士定期前来探访，这成为一些死刑犯为数不多的安慰之一。这些宗教人士会带来圣经或佛经，与犯人一同诵读祷告，有时还会进行简单的宗教仪式。然而，即便如此，这些短暂的宗教活动仍不足以减轻犯人们心中对行刑日的恐惧。

为了防止自杀，狱警们会频繁检查死刑犯的监室，并对他们的日常行为进行严密监控。犯人所接触的物品，包括床单、衣物等，都经过特别设计，以防他们利用这些物品自杀。此外，狱警还会对犯人进行不定时的心理评估，以确保他们的身体状况和精神状态维持在可控范围内。然而，即使有这些预防措施，仍然有犯人设法结束自己的生命，狱方也为此采取了更加严格的监控措施。

行刑的日子始终笼罩在死刑犯的头顶，而这一日的到来却总是毫无预兆。当行刑令最终被签署时，通常是在早晨九点左右，狱警会前往死刑犯的监室，告知即将执行死刑。犯人被允许在有限的时间内收拾个人物品、撰写遗书或进行最后的祷告。随后，他们会被带到行刑室，这一过程尽量保持安静，以免引起其他监禁犯人的不安。

在行刑室里，会有五名狱警准备执行处决，他们的任务是按下五个按钮以启动绞刑装置，但只有一个按钮是真正启动机关的，其余四个都是无效的。这种设计是为了避免某一个狱警因亲手处决犯人而产生心理负担。行刑过程通常在十点钟前后完成，而整个过程被严格控制，以确保不出任何差错。

家属的困境与批评

在日本的死刑执行制度中，当行刑令一旦由法务大臣签署，监狱方面会立即按照程序进行处决，而家属往往是在行刑结束后才接到电话通知。这个通知通常简短而正式，告知家属“某某已在今日被处决”，并要求他们尽快前来处理遗体事宜。

接到通知后，家属往往感到措手不及。因为根据日本的规定，家属需要在24小时内赶到监狱领取遗体，否则遗体将直接被送去火化。这意味着无论家属身处何地，都必须在极短时间内安排交通，并设法赶到指定地点。如果无法按时抵达，监狱方面会按照程序将遗体火化，家属只能领取少量骨灰。这一做法引发了社会各界的广泛讨论，认为这种安排剥夺了家属与亲人告别的最后机会。

当家属抵达时，他们会被允许在一个安静的房间中短暂停留，以便与已故的亲人告别。这个房间往往布置得简单肃穆，有时会点燃香烛，放置一小束白菊花，以示对死者的尊重。然而，这一告别过程通常非常仓促，因为狱方的时间安排严格，必须确保其他安排的有序进行。

在面对突然失去亲人的悲痛时，家属必须迅速做出决定，是立即将遗体送去火化，还是带回家乡进行安葬。然而，由于时间限制，大多数情况下家属只能选择就近火化。火化过程同样在监狱的严格监控下进行，家属只能在特定时间段内出现在火化场地，整个过程迅速且高效。监狱方面会提供一小部分骨灰供家属带走，作为最后的纪念。

由于这种紧迫的程序，许多家属反映，他们几乎没有时间去处理情感上的冲击，更没有机会为亲人举行适当的告别仪式。在收到通知和赶往监狱的途中，很多家属还需要同时联系殡葬公司、准备简单的安葬仪式，以免错过规定的时间。特别是那些住在远离行刑地的家属，更是面临时间和交通的双重压力。

这一切使得日本的死刑执行制度饱受批评，认为这种做法对家属过于严苛，缺乏人道关怀。社会上不断有声音呼吁，应当给予家属更多的时间与告别机会，至少提前数天通知家属行刑的日期，而非在行刑后才突然告知。然而，官方坚持认为，这样的做法是为了防止不必要的干扰，以确保行刑顺利进行，同时避免犯人和家属在行刑前可能产生的种种问题。

死刑执行的法律与心理争议

2021年，日本的死刑制度再一次成为社会关注的焦点。这一年，两名死刑犯因为对行刑通知的突然性感到不满，决定向大阪地方法院提起诉讼。这两名死刑犯的主要诉求是认为日本目前的做法侵犯了他们的尊严，剥夺了他们在行刑前做好心理准备的权利。

两名死刑犯的律师团队在法庭上提出，现行的行刑通知方式让死刑犯在完全不知情的情况下突然面对死亡，剥夺了他们最后告别世界的机会。因此，律师们请求法院裁定现行做法违宪，并要求政府支付约2200万日元的赔偿，约合人民币103万元，以弥补死刑犯在狱中遭受的精神痛苦。

法庭上，律师们列举了多个国际案例，试图证明在行刑前给予死刑犯一定的心理准备时间是符合国际人权标准的。他们强调，其他一些国家在死刑执行之前通常会提前几天通知犯人，以便他们能够安排最后的见面、写下遗书或者进行宗教仪式。相比之下，日本的做法显得过于严苛和缺乏人性化考虑。

然而，在法庭的另一方，日本政府和法务省则坚持认为，当前的行刑通知方式是出于维持行刑秩序的必要考虑。政府律师在庭审中辩称，如果提前告知死刑犯行刑日期，可能会引发各种不可预测的情况，如自杀、暴力行为，甚至可能对监狱的安全构成威胁。因此，行刑当天早晨才通知是为了确保整个过程能够顺利进行，并且是对所有相关人员的安全负责。

大阪地方法院的审判长横田典子在仔细听取了双方的论点之后，最终在2024年作出了裁决。横田法官认为现行做法并不违反宪法中的人权保障条款。

参考资料：[1]贾秀芬.日本死刑制度探析[J].日本研究,2008(4):91-94