所谓春秋无义战，实际上就是为了谁当老大的问题

春秋时期，齐，楚，晋，秦四国始终都是最为强大的国家，也都当过春秋霸主，这一“国际格局”一直延续了战国时期，魏赵两国一度成为战国时期的强国就是靠着晋国的底子。

齐国自齐桓公死后，国家发生内乱之后，国力大幅度衰退，“超级大国”的地位先后被晋国与楚国取代，作为没落的老霸主，齐国自然心有不甘，希望齐国的恢复“超级大国”的地位。而晋景公也是一样，一直都在梦想恢复晋文公时代的“践土会盟”的霸主时代。

齐国周边有两个小国，一个是卫国，一个是鲁国。齐国一直想吞并两国，或者成为自己小弟，而可两国并不愿意依附齐国，为了避免齐国的蚕食，两国就开始抱紧晋国的大腿，毕竟远方的大国只图我贡赋，只要定时上交保护费就能得到庇护，而邻近的大国就不一样了，他是既要我的命也要我的钱。晋国也很乐意或支持鲁国和卫国，一方面能给齐国上眼药，另一方面能够锁死齐国西进争霸的战略，届时齐国就不足以干预“国际事务”。

公元前592年，晋国开始突然灭掉蛮夷赤狄夺取了他们丰沃土地，东边又再次击败秦国，在这种形势下，晋景公姬据召集众诸侯在断道举行会盟，此次的会盟主题为“讨贰”，这里的“讨”就是看看谁是晋国的敌人。“国际举行”之前，晋国让郤克出使齐国，邀请齐顷公无野出席本次国际会议。

郤克是晋国军界二号人物，官居晋国正卿，但他是个跛子，可郤克身残志坚，勇冠三军，在晋国属于实力派人物。而齐国方面在得知郤克身体有残疾之后，齐顷公的母亲萧桐叔子就十分好奇，齐顷公为了满足母亲的好奇心，在会见郤克时，就让自己的后妃以及自己母亲在帘幕后面看。由于郤克是个跛子上台阶的姿势甚为滑稽，不由得就笑出声来。

与郤克同行的，还有鲁国的臧孙许，郤克是个跛子，臧孙许是个独眼龙，齐顷公特意找了本国的一个跛子和独眼龙迎接两位外国使节，这无疑是对郤克侮辱，作为超级大国的军方二号人物，即便是晋景公都对郤克客客气气，现在居然在齐国遭遇如此羞辱，于是撂下狠话“所无此报，无能涉河”，此仇不报，再也不渡过黄河。

晋国此次组织的会盟，是晋国为了当“超级大国”的一个试探，但对于齐国的侮辱晋国反应谨慎，因为当时，与晋国实力相当的楚国也在竞争“超级大国”的地位，并且楚国的小弟宋，郑，陈，蔡四国全力支持楚国。晋国的小弟没有楚国多，而齐国作为大国，他的态度就显得很重要，而面对晋国的邀请，齐国对此对此持怀疑态度。所以来说，对于郤克的侮辱就是故意的。在这种情况下爆发了晋齐鞌之战。

回国后，被激怒的郤克积极怂恿晋景公讨伐齐国，晋景公对此有着清醒的认识，齐国作为老牌霸主，虽然势力大不如前，但瘦死骆驼比马大，对于齐国只能用利益交换拉拢，不能靠武力征服，因为这样一来代价太大，即便击败齐国，获利的也只有楚国。因此从大局出发，晋景公不同意郤克出兵，而郤克又实在咽不下这口气，于是请求让他带领郤氏家兵伐齐，晋景公也不许。

齐顷公事后也知道事情闹大了，但已经发生了也就无法挽回了，至于在断道举行会盟，就便派了四个大夫应付一下。结果代表齐顷公出席会议的高固反对齐顷公的对外政策，尤其是在对郤克的问题上，实在是过分，因此走半道就回国了。

于是晋景公以齐国态度不端正，国君没有亲自前来会盟，大夫高固半路逃盟为由，把其他三位大夫关押起来。可此时楚国逃臣斗椒越的儿子却劝说晋景公，我们现在不能和齐国翻脸，如此一来只会加剧齐国的反晋情绪，其他诸侯也会不再信任晋国。晋景公一听有理，于是释放了三位外交代表。由晋国举办的断道之盟，晋，鲁，卫，曹，邾结为军事同盟。而楚国的小弟郑，宋，陈，蔡等国都没来，可见晋国的国际影响不如楚国。

此时的郤克隔三差五鼓动伐齐，恰在此时，晋国的中军元帅士会辞职，而郤克接班，成为晋国最高军方主帅，郤克主政的第二年，说动晋景公伐齐，晋国联合卫国攻齐国，一直打到齐国的阳谷。齐顷公无奈，只得亲自前来，与晋国结盟，并让公子强到晋国为质子，晋国这才撤兵。齐国算是勉强暂时臣服于晋国，可齐国暗中与楚国结盟。楚国对此自然是求着不得，齐国联合楚国抗晋之后，就向晋国小弟鲁国开战。

公元前589年，齐国伐鲁，鲁国告急，卫穆公立即派兵救援，但被齐国打败，齐国顺势入侵卫国，两国在这种情形西下，只能向大哥晋国。郤克很高兴，因为终于可以报仇了。晋景公此时也想教育一下齐国，于是就让郤克率兵车七百乘伐齐。