黄宗明是明朝中期官员，出生在浙江鄞县，于正德九年考中进士，起初只是担任南京兵部主事，后来逐渐升为员外郎。

黄宗明曾经跟着王守仁研究学问，在宁王朱宸濠造反的时候，他曾经递交过关于长江防务的三篇策论。

当时，武宗皇帝要亲自南征，讨伐朱宸濠，黄宗明抗言上书劝阻，不久便自行请假回乡去了。

一直到了嘉靖二年的时候，朝廷又起用他为南京刑部郎中。

此时，张璁、桂萼等人正在与诸多朝臣争论“大礼”，而黄宗明也从南京应召入都，但尚未上路。

到了嘉靖三年四月份的时候，张璁、桂萼、黄绾和黄宗明四人联名上书，明确表示支持嘉靖皇帝推尊自己生父为皇考的想法。

指责“朝廷里议论的人徇私结党，剥夺天子的父母而不顾惜一起明大伦于天下”。

这篇奏疏递进去后，嘉靖皇帝非常高兴，结果就像他们所说的那样办了。

从此以后，黄宗明就开始得到嘉靖皇帝的眷爱。到了第二年的时候就出任吉安知府，后又升为福建盐运使。

嘉靖六年的时候，召入朝中编撰《明伦大典》，后因为母亲死了，他回家守丧。三年后除下孝服，就被征召回朝，担任光禄卿。

嘉靖十一年，黄宗明升任为兵部右侍郎。这年冬天，编修杨名因为弹劾吏部尚书汪鋐被关进诏狱，供词牵涉到同事程文德，导致程文德也因此被逮捕。

嘉靖皇帝在诏书急切地想要他们供出主谋来。黄宗明对此抗言上书搭救他们，表示：“连坐并不是什么善政。现在因为一个胡说几句话，就一定要追查主谋，这样朝廷中的大臣哪个不害怕？况且杨名已被拷打到极点了，时逢严冬，如果他被打死，岂不是有损于陛下的仁德和明智。”

嘉靖皇帝闻言大为恼火，便说黄宗明就是主谋，把他也关进诏狱，后来贬出去当了福建右参政。

嘉靖皇帝最后还是想到黄宗明讨论“大礼”时的功劳，第二年召他回朝做了礼部右侍郎。

之后，辽东地区发生兵变，把巡抚吕经给捶辱了一顿。

嘉靖皇帝对此准备姑息了事，不追究闹事士兵的责任，同时还听信镇守中官王纯等人的话，准备逮捕巡抚吕经。

黄宗明对此上书表示：“上一次辽阳兵变，是因为有所引发。现在重赋苛徭都已得到纠正，广宁又发生兵变，这又有什么会引发它呢？按理不应该又赦免他们的罪罚。请传令新任巡抚韩邦奇驻兵压境，扬言讨伐，捕捉那些首犯，用以弘扬国家的威严，不能一味姑息。”

嘉靖皇帝不听黄宗明的劝告，吕经最后还是被逮捕了。黄宗明不久后改当礼部左侍郎，死于任上。