太极拳之所以异於其它拳术的，不在於动作的缓慢，因为太极拳也有动作快的时候，也不在於手法用劲的柔和，因为太极拳也有手法用劲刚的一面，其不同特殊的是一种运转螺旋的《缠丝劲》。（少林寺武术易筋经洗髓，道教形意拳桩功站桩）大家都知道太极拳的动作是走弧线成圆形的，但是单纯的弧线圆形是没有螺旋的作用的，一定要在圆圈之中，蕴藏著一种好像螺丝似的旋转劲道，才能称之为《缠丝劲》。缠丝劲是太极拳的精华，太极拳的能够以小力胜大力，以慢制快，全在於有了缠丝劲。缠丝劲是陈氏太极拳的一种特殊的练法，陈王廷的《拳经总歌》开首两句：「纵放屈伸人莫知，诸靠缠丝我皆依。」就是指这缠丝劲。
螺旋形的动作，由内往外转而向前进是《顺缠》，由外往内转而向後退的是《逆缠》，因之缠丝劲在基本上分为《顺逆缠丝》。在整套拳架中的每一手动作，都是由这顺逆两种缠丝劲，错综复杂地变化著；因为各手的动作动度不一和方位的不同，而分左缠、右缠；上缠、下缠；里缠、外缠；大缠、小缠；进缠、退缠等五对，这是根据陈鑫的分类。《缠丝劲》的分类虽有多种，但除上述的顺逆缠有关缠丝的实质外，其余的分类不过是依照拳势而形成的，在方位大小上说起来有这些分类而已。
陈鑫说：「打太极拳须明缠丝劲，缠丝者运《中气》的法门也，不明此理，及不明拳。（少林寺武术易筋经洗髓，道教形意拳桩功站桩）」中气就是平素练习拳架锻链出来的内劲，内劲发源於丹田，动则劲由丹田而发，静则劲归入丹田。由内而外的《顺缠》，内劲随著动作运转缠绕到四梢（两手尖与两足尖），由外而内的《逆缠》，内劲又随著动作循原路运转而归入丹田。《顺缠》大部是蕴藏於棚劲之内，是属於呼气、发放；《逆缠》大部是蕴藏於履劲之内，是数於吸气、蓄放。
太极拳於对敌时，搭到敌方能够随屈就伸，能够避实就虚，微微转动，随化随发，以及有一种绞来绞去的劲，拿住对方不能转动，进不得进，退不得退，都是缠丝劲的妙用。陈鑫说：「要拳《缠丝劲》作何用？盖硬与人直接者则人易躲闪，易离去，惟以柔接之，则人易其柔软而心不惧，心不惧故不躲闪，惟以其柔软缠丝法接之，未黏住人身则已，如黏住人身，则人不能躲闪；躲则以手跟之，如漆胶黏硬物，物自不能躲闪，离则以缠法缠绕其肱，如蜘蛛以丝缠蝇，又如已上之螺丝，欲硬拔去不得。故未黏住人之肱则已，如既黏住，则吾以缠丝法捻住其肉，当缠而绕之、沾之、连之、黏之、随之，令其进不得进，进则前入坑坎；退不得退，退则恐我击搏，故不敢硬离去。此缠丝劲之在拳中最要紧要妙诀也。
由此可知缠丝劲的奇妙，至於操练的方法，说起来很简单，就是在每一个动作中，除走弧线的圆形外，四肢和身体各部都像螺丝般的旋转著，形成手圈、肘圈、肩圈、胸圈、腹圈、膝圈、胯圈、足圈等无数的圈；做起来是非常错综复杂，非笔墨所能尽述。（少林寺武术易筋经洗髓，道教形意拳桩功站桩）至缠丝内劲的运行，如陈鑫所举《懒扎衣》右手例：「由心发起，过右乳，越中府（手太阴肺经穴，在乳上第三穴与第四穴之间。）踰青灵（手少阴心经穴，在肘上三寸许。）冲少海（手少阴心经穴，在肘後五分处。）经灵道（手少阴心经穴，在掌後一寸半处。）渡列缺（手少阴心经穴，在腕侧一寸半处。）至中冲（手厥阴心胞络经穴，在中指尖端。）少冲（手少阴心经穴，在小指内侧。）少商（手太阴肺经穴，在大指端内侧。）诸穴止。」是由内向外转翻的顺缠丝劲，上述经过各穴，亦不过说一大概，实际操练起来是视功夫的浅深，由粗而细一层深一层，所谓沿路缠绵，极其细致。
《缠丝劲》在基本实质上分为《顺缠》和《逆缠》，手足的配合是一致的，就是右手顺缠，则右足亦为顺缠，如果手是逆缠，则下面的足亦是逆缠。因之在全套拳架动作中，随著缠丝劲变化复杂，但是手足的缠丝，总是一顺一逆，或是双顺，或是双逆，只有此三种情形，但是此三种缠丝，在全套拳架中不断地错综复杂变化著，绞来绞去的运转，连贯地缠绕著。右手与右足和左手与左足的缠丝必须要分别上下相顺，不容相逆；如果发现了相逆，那劲道就别扭不顺，这是检查走架是否正确的最好的方法和标准。
手足顺逆缠丝劲的辨别，最简明的标准是，手心向外转向上是《顺缠》，手心向内转向下是《逆缠》，这是手的顺逆缠丝；膝盖往外转为顺缠，膝盖往内转为逆缠，这是足的顺逆缠丝。走架时手足缠丝的运行，以《运手》为例如下：
由单鞭接演运手，假定面向南，右手从西收至右乳，顺转而上，复运至西转一圈，右足收至左足边；左手即从东起，下转半圈，手到左乳边，不停，左手即由左乳上而顺转半圈至东方，是时左足向东开一步；右手即再从西向收回到右乳边，下面右足随右手下转半圈，收到左足边；右手到西，左手即到左乳边，左手运到东，右手即收到右乳边；左足向东慢弯开步到东，右足即由下转收到左足边；如是左足向东开三步，右足随之跟三步。（少林寺武术易筋经洗髓，道教形意拳桩功站桩）关於缠丝劲是双顺转双逆的缠丝，并且是左右、上下和略向里外的双顺双逆缠丝，成一个立体圈。缠丝劲的运行，手是前半圈是由腋里边向外斜缠到指，後半圈是由运出回来自外斜缠到腋下；足则前半圈由腿根内向外缠到趾，回来自外向里缠至腿根。
《缠丝劲》的运行，陈鑫在他的著作中是以经络穴位来说明，可见对於人体经络的畅通和气血的流转有很大的益处，可以达到增强体魄和强健体质的目的，至於技击方面，可以提高缠绕粘随，引进落空的技巧。
初学时对於缠丝的转圈幅度要大，练习日久後转圈可视功力逐渐收小，小至没圈；所谓由大圈练至小圈，由小圈练至没圈，所谓没圈，仍有圈意。是由极小的圈练到外形上看不出有圈，是只有圈的意思而没有圈的形式，是由有形而归於无迹的境界，这种境界只有下苦功长时锻链才能做到。
太极拳必须运劲如缠丝，或者说运劲如抽丝。这两种形象的比方都是说，运劲的形象如螺旋。同时这种螺旋又必须走弧线，尤如子弹通过枪膛时的来复线後，当它运动於空间时，既有螺旋形的自身旋转，又有抛物线的运动路线。太极拳的缠丝劲就要具有这种形象。
前面已经说明了运动必须如缠丝的意义，那么在实际运动中应如何进行呢？说来极平凡而简单，就是在一动无有不动的要求下，动作时掌心由内而外翻出或由外而内翻，使之形成太极图的现象。同时由於掌心内外翻转表现在上肢是《旋挽转膀》，表现在下肢则是《旋踝转腿》，表现在身躯则是《旋腰转脊》。三者结合起来，形成一条根在脚，主宰於腰而形於手指的空间旋转曲线。这是太极拳必须做到的要求。因此拳谱中特别提出练拳时，不论是开展的开放或紧凑的收敛，都不可须臾离开「翻转掌心」和「旋脕转膀」的太极劲。这犹如地球环绕太阳运转走弧线，同时地球本身还自转一样。所以太极拳不是平面的一个圈，而是立体的螺旋上升。
如果真喜欢武术的话，建议大家站桩，练练桩功。这是现在很多人都验证过的，比较认可的较好的健身、上功方法。用无极桩修正身法，混元桩进行换劲，然后三体式或者太极拳套路练劲，经过进一步练劲用劲，效果非常显著。（本文完）
