在金庸先生的武侠名著《笑傲江湖》中，有一本非常神奇的武林秘籍《葵花宝典》。《葵花宝典》和另外一本江湖中的武林秘籍《辟邪剑谱》同宗同源，实际是一本书。

这本书最神奇的地方在于只要是修炼了这本书，哪怕你只是一个武林中的三流高手也会一跃成为武林中最顶尖儿的绝顶高手。

武林中第一流的高手东方不败练习了《葵花宝典》之后，面对任我行、令狐冲、向问天和任盈盈等四位江湖顶尖的高手的围攻，还能处于压倒性的优势。如果不是顾及“莲弟”杨莲亭，将会轻松秒杀这四位顶尖高手。在此之前，东方不败是日月神教光明右使，向问天是日月神教光明左使，按照武侠小说中的设定，东方不败的武功和向问天基本是一个等级。他们和教主任我行的差距是非常明显的。

这是笑傲江湖中武林的一流武林高手修炼《葵花宝典》之后带来的神奇提升，而二流高手修炼《葵花宝典》或者说《辟邪剑谱》之后带来的神奇提升也是非常的惊人。

华山派的掌门君子剑岳不群在小说的设定是江湖中的二流高手，嵩山派掌门左冷禅是与任我行水平相当的绝顶高手。但是岳不群练习了《辟邪剑谱》之后已经可以秒杀左冷禅了。两人在争夺五岳盟主大会上的决战已经表现得非常清楚，内功深厚的左冷禅在练习了《辟邪剑谱》之后的岳不群面前毫无招架之力，瞬间便被刺瞎了双眼。岳不群如果想要他的性命，完全就是举手之间的事。这样的武功差距令人非常的震惊。

更令人震惊的是武林中的三流乃至四流高手林平之在修炼了《辟邪剑谱》之后，轻松秒杀了余沧海和木高峰这两位武林中的二流高手。余沧海和木高峰的水平应该是和岳不群相当的，从书中的描写来看，林平之秒杀他们两个人简直是轻而易举。只不过林平之江湖经验太少，不慎被木高峰的毒水毒瞎了双眼。

不过《葵花宝典》也好，《辟邪剑谱》也好，它们有一个令人非常纠结的地方就是要自宫。“欲练神功，必先自宫”，关键是自宫之后真的能将神功练成吗？这是不是一个诱骗武林高手去自宫从而将江湖中高手一网打尽的阴谋？是不是还有完整版不用自宫的《葵花宝典》和《辟邪剑谱》？这几个疑问会困扰住绝大多数武林人士。

但是为什么东方不败、岳不群、余沧海和林平之对《葵花宝典》和《辟邪剑谱》坚信不疑呢？

因为岳不群的祖师爷华山二老、林平之的远祖林远图都是实打实地练习过《葵花宝典》和《辟邪剑谱》，而余沧海的师父长青子和林远图交过手，这些人自然对《葵花宝典》和《辟邪剑谱》的武功惊悚不已。他们将这个秘密作为门派和家族中的绝密，甚至是作为临终前才透露的遗训传给下一代，他们的传人自然是深信不疑。《葵花宝典》是日月神教损失掉十大长老才从华山派抢回来的镇教之宝，东方不败自然也是深信不疑。

这三位武林人士修炼《葵花宝典》和《辟邪剑谱》的动机可以说都是被迫的，没有哪个男人愿意去修炼这门武功，哪怕是可以成为天下武林霸主。

但是他们三个人都是没有办法，东方不败如果不练，就将被任我行铲除。岳不群如果不练，华山派就将被左冷禅灭门。林平之如果不练，不但无法为自己惨死的父母报仇，而且也将被岳不群铲除，哪怕他是岳不群的女婿。

可以说他们三位都是不得已的自宫去练。