研究发现，社交媒体成瘾是造成各国幼儿心理健康问题的主要原因。但根据奥地利维也纳大学互动交流助理教授托比亚斯·迪恩林（Tobias Dienlin）的说法，社交媒体成瘾没有精确的定义。然而，他认为，仅仅因为不存在诊断系统，并不意味着这种现象是不真实的。迪恩林表示，“过度的社交媒体消费会变成一种瘾，当用户想少用社交媒体但发现自己无法思考其他事情时，当他们开始忽视现实生活中的社交关系时，他们就无法抽出时间去做生活中的其他重要事情。”观察我们周围那些大量使用抖音、小红书、微信和知乎等平台的孩子，我们可以感觉到，对过度使用社交媒体的担忧非常接近家庭。

新冠肺炎前后进行的几项研究发现，社交媒体对心理健康既有积极影响，也有消极影响。2017年的一项研究发现，社交媒体平台，尤其是Instagram，是年轻人焦虑、抑郁、孤独和不足感增加的原因。研究还发现，社交媒体比香烟或酒精更容易上瘾。之所以提出这些担忧，主要是因为这些平台往往呈现了一种理想化的生活，鼓励不断的比较和竞争，这会削弱自尊，导致心理健康状况不佳。2017年进行的另一项研究发现了使用社交媒体的其他一些负面影响。本研究中确定的风险包括抑郁、焦虑和自杀倾向。该研究强调，网络欺凌和有害内容加剧了孤立感和脆弱感，与长期使用社交媒体平台有关。

与幼儿一样，成年人也容易成为过度使用社交媒体的受害者。高度的压力、倦怠和对生活的不满是经常使用社交媒体的成年人的一些常见问题。不同年龄段的共同经历提出了一个关键问题：解决这些问题的最佳方法是什么？

在确定社交媒体使用问题的解决方案时，重要的是要认识到它的积极方面。使用社交媒体的一个关键原因是，孩子们和成年人一样，经常寻求在线空间进行联系和自我表达。研究强调，虽然娱乐是使用社交媒体的一部分，但它为亲密朋友之间的真实自我展示提供了空间。他们使用“finstas”（虚假的Instagram帐户）表明，青少年经常寻求躲避精心策划的公开资料的压力，而是选择更小、更亲密的群体，在那里他们可以做自己。

有些人可能会主张禁止社交作为解决这些问题的办法，但孩子们会转而创建虚假账户来绕过年龄限制。此外，使用虚假账户会促使儿童秘密使用这些平台，进一步限制父母的监督，增加不安全在线行为的可能性。皮尤研究中心发现，59%的13至17岁儿童承认创建了虚假账户以绕过年龄限制。这指向了一个更深层次的问题：如果不解决驱使儿童使用社交媒体的社会和心理因素，立法禁令可能会失败。

在很多国家，由于资源有限，执法不力，监管虚假账户将具有挑战性。与其实施禁令，促进数字素养和提供心理健康支持将是一种更有效的方法。数字素养至关重要，因为它教会孩子们如何负责任地使用社交媒体——通过设定界限、识别有害内容和限制屏幕时间。随着时间的推移，具有数字素养的儿童不太可能经历与社交媒体相关的负面心理健康影响。

关于心理健康问题，重要的是为孩子们创造空间来谈论他们的在线体验，这可以培养更健康的社交媒体习惯。这很重要，因为青少年经常寻求平台，在那里他们可能会在同龄人中变得脆弱，使他们容易受到主导大部分社交媒体的不切实际的内容的影响。话虽如此，儿童与其父母、护理人员和教师之间的公开对话对于减少围绕心理健康斗争的污名化以及为年轻人提供以健康方式参与社交媒体所需的支持至关重要。鼓励孩子们参与计划旅行或其他现实生活体验等活动也会有所帮助。

心理健康教育提供商Helping Minds的首席执行官黛博拉·柴尔兹（Deborrah Childs）表示，儿童安全地浏览网络世界非常重要。他们需要了解如何避免比较和完美的压力。柴尔兹认为，通过营造儿童在网上和线下都能安全地做自己的环境，可以减轻与社交媒体相关的心理健康风险，并鼓励更健康、更负责任的参与。最后，利用技术实现更大利益的创新潜力，确保它改善我们的生活，而不是分散我们的注意力，是一个重要的考虑因素。

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