兴宁寺又称南大寺。据民国十八年修的《宁晋县志·艺文中·重修清河寺碑文》中记载："……询名责实，确乎为古刹而不易者其寺有三，一曰'兴宁'，在宁城之内。盖唐改廮陶置治杨城，是为宁晋，而寺因以名宁晋之兴，自是始也，故曰'兴宁'。"看来，"兴宁寺"始建于唐代。后在宋代、明代、清代、民国多次重修。

兴宁寺座落在宁晋旧县城南门里路东。进南门，路东有一个小街，进小街走不多远就到了兴宁寺。寺院坐北朝南，占地近8亩，由三个大殿组成。这三个大殿，处在寺院布局的中轴线上。由南往北，依次是天王殿、二殿、大雄宝殿。大雄宝殿前东西各有一个配殿，东边是三皇姑庙，西边是奶奶庙；二殿前东西也有两个配殿，东边是吕祖庙、西边是雷公庙。钟楼、鼓楼在二殿两边，配殿之间，东边钟楼，西边鼓楼。寺院僧侣住的禅堂，在大雄宝殿东边。北屋四间半，三间是禅堂，一间半是厨房。有一个向东开的小便门，供寺僧平时进出。

天王殿既是神殿又是兴宁寺的大门。上五级砖砌的台阶，有一个平台，平台上的天王殿，两扇红漆庙门兼做天王殿的殿门，左右两边各有一个圆形窗户。殿面宽三间，进深二间。原来是歇山顶，后来重修时改为平顶。两扇大门平时紧闭，初一、十五才寺门大开，供香客进出。冲门是一尊弥勒菩萨塑像，面带微笑，袒胸露腹，既像是迎接香客，又像是昭示香客去除烦恼，用平常心处世。东西两边是四大天王，东方持国天王身穿白色甲胄，手持琵琶；南方增长天王身着青色甲胄，手握宝剑；西方广目天王身着白色甲胄，手中缠一条龙；北方多闻天王身着绿色甲胄，右手持宝伞，左手握神鼠。弥勒菩萨背后供奉的是韦驮天尊，童子面庞，身披甲胄，手持金刚杵，威风凛凛。他是寺院的护法神，既保护着寺院的僧众，又保佑着善男信女的平安。

出了天王殿北边的门向北，就是二殿。二殿建筑在一个有三级台阶的基台上，面宽五间进深四间。前脸儿六根明柱，明柱间是花酃（líng）门窗。山墙青砖灰缝砌筑；屋顶是九脊十八兽、黄砖琉璃瓦的歇山顶。四个翘起的檐角下悬挂的风铃，微风吹拂叮当作响，给寺院平添一份肃静。殿内正中供奉着一铁二石三尊佛，这三尊佛都是结跏趺[jiā fū]坐（即吉祥坐），西边的那位两手放在盘起的右腿上，五指伸开左手叠在右手上，两个拇指在前边指尖相对，面带慈祥，两眼似睁似闭，已经入定。中间铁佛两边各有一位站神，泥塑的，左边年长抱拳的一位是迦叶尊者，右边年轻合掌的一位是阿难尊者。东边的那位石佛也如西边的那位。形态各异的十八尊铁罗汉分别站立在东西两边的神台上。这十八尊铁罗汉，据说就是曾显圣救宁晋的那十八个罗汉。

三尊佛后面是观音菩萨。观音菩萨坐南朝北，身披斗篷端坐中央，右边惠岸行者手持杨枝净水瓶，左边侍立着一手拿宝珠的龙女。身后及两边墙上浮雕山崖，山崖上有许多佛龛，佛龛中都雕有佛像。

出了二殿北门向北，又有一座大殿，据说是大雄宝殿。建筑规模与二殿相似，只不过神殿建筑在一个约1、5米高的须弥基台上，从正面登九级台阶才上到殿前的平台上。大殿前山六根明柱，六根明柱间均为花酃门窗，窗下、东西山墙全都磨砖对缝。殿内正中塑三尊大佛像，正中一位是释迦牟尼，东边是药师菩萨，西边是阿弥陀佛。

大雄宝殿前，东边是三皇姑庙，前脸也是花酃门窗，只是正门两边各有一小门。里边正中供奉三皇姑，北侧供奉大悲菩萨，南侧供奉地藏王菩萨。地藏王菩萨两边有两位侍者，右为一执钵长者，左是道明和尚。右边的长者左手执钵，右手曲肘朝前，舒五指，手掌向前。据兴宁寺住持宏顺法师说，这位长者是山东滕县人，一心向佛，广结善缘，被地藏王菩萨收为徒弟。

西边的奶奶庙中，供奉着各位奶奶。三间的配殿，进门左右两侧各有二位站神。站神头戴礼帽，身穿便服，上身套一件马甲，肩上扛着搭子，搭子里有小孩探出头来，据说这是送子郎君。殿内南面，一位老奶奶面北而坐，头上梳着发髻，满脸皱纹，喜笑颜开，整个面部宛若菊花。人站在她面前，越看越笑，甚至笑得你毛骨悚然。冲门西侧一溜神台上供奉着九位奶奶，中间一位，天仙娘娘，其全称是天仙圣母永佑碧霞元君，又称云霄娘娘、天后圣母。天仙娘娘方面大脸，头戴凤冠，身着黄袍。天仙娘娘左侧一位是子孙娘娘，全称叫子孙圣母育德广嗣元君，又称碧霄娘娘、送子娘娘。

右侧一位是眼光娘娘，全称叫眼光圣母惠照明目元君，又称琼霄娘娘。另外两组，一组在右边，是痘疹娘娘、催生娘娘、送生娘娘，他们的全称分别是：痘疹生母立毓隐形元君、催生圣母顺度保幼元君、送生圣母锡庆保产元君。一组在左边，是疹娘娘、乳母娘娘、引蒙娘娘，这三位的全称是斑疹圣母保佑和慈元君、乳母圣母哺婴养幼元君、引蒙圣母通颖导幼元君。"眼光娘娘"，手捧人目，"癍疹娘娘"，手捧疹花，"子孙娘娘"手抱泥塑小孩，身披口袋，袋中也都盛着小孩。

二殿前，东边的吕祖庙，供奉着八仙之一吕洞宾。吕洞宾一侧塑有一只大仙鹤，背后墙上绘有壁画，叙述着八仙的故事。

西边是雷公庙，雷公庙和那几个庙不同，前脸没有花酃门窗，只有中间的一个门，两边是圆窗户。庙内供奉雷公、闪电和雷部五元帅。雷公神像裸胸袒腹，背插双翅，额上有三只眼，红脸猴相，下巴尖长，足象鹰爪。左手拿着锲，右手拿着锤，象要敲击的样子。自头顶到身边，挂着串起的五面鼓，左脚还踩着一面鼓，又称雷公江天君。闪电又叫电母，相貌端雅，两手拿着镜子，又叫电母秀天君。雷部五元帅分别是：邓元帅、毕元帅、刘天帅、辛元帅、庞元帅。

六月初六是晒经日，兴宁寺过庙会。这天，庙前空场上搭起戏台，商贾云集，香客络绎不绝，甚是热闹。

兴宁寺最后一位主持是宏顺法师，宏顺法师受戒于北京潭柘寺，有徒弟，但很早就去世了。徒孙有两个，一个法号慎淑，一个法号慎德，慎淑在日本占领宁晋时染上了吸毒，后来病死了；慎德，家中自小将他寄予兴宁寺，青年时家里从寺中赎回，还了俗，现今已80多高龄仍健康硬朗。慎淑的徒弟法号元亮，抗日将领冯占海的部队经过宁晋时，参了军。

20世纪50年代初，兴宁寺的铁佛和十八个铁罗汉，运到辛集炼了铁，做了武器。寺拆了，石佛埋在了地下。

选自《宁晋风物》此篇作者：师根茂

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