纪文庸睡了个午觉，身子上汗津津的，浑身舒服，他回头看了看正在熟睡的田银叶一眼，嘴张得如同一张小瓢，正发出酣畅的呼噜声，嘴角流出一道浑浊的口水来，他伸了伸脖子，小心翼翼地穿上鞋子，向门外走去。

大门口的老槐树下，二哥纪文孟正蹲在树下吸烟呢，脸上却多了几道子血手印，不用看就是二嫂的杰作。纪文庸的火气升上来又压了下去，这个女人，搅得一大家子不愉快，真想收拾她一顿，可看看二哥那样子，也就压住了火气，蹲了下来，说道：“二哥，那事急不得，这可是犯了朝廷王法的事，咋能说放人就放人呢？如今之计，也只能走一步说一步了，要不行的话，你去找找禁卒头柴德金，我让老胡给他说过了，让石头在里面先不受罪。再给传个信进去，让他什么也不要说，什么也不知道。嘿，我最多也就是保他一命不死，至于巴老爷要判他多少年，就看他的造化了。”说着，若无其事地站起身来，又说道：“二哥，也给你明说了，二嫂这李家，我这是最后一回帮他们了，怎么老是出事，这县衙，可不是咱家开的啊。”说着，顺着小河边，向街上走去。纪文孟向家里看了一眼，也站起了身子，向西边走去，柴德金家，离这儿不远。

和基督教堂隔一道小河，那地方叫石桥，石桥是有的，就在那道小河上，小河已经没有清水，而是一道发臭的小水沟了。石桥之所以在苦城出名，是因为这儿是苦城的盐仓，全县的官盐供应全在这儿，一直由纪文庸管理着。

官盐斗级章淑光是二姑父章大均的儿子，是纪文庸的姑表弟，看到纪文庸过来了，急忙迎出来，把纪文庸领到他的住室。纪文庸问道：“今年的盐引子还有多少？损耗咋报的？”章淑光笑着拿过账本，说道：“长芦场那边又加价了，这官盐实在没有办法卖了，运费都超过盐价了，盐引子，让给了河北那边一半，人家给了俩数，单列着呢。对上边，还是老规矩，按十抽一报的损。叶州府那边，这两天再运回几车来，平了仓，市场上不会出事的，你就放心吧。”

纪文庸大略看了看，又说道：“叶州府那边，一定要说好了，运一车销毁一车的账，千万别出差错，虽说大伙都这样干，可那毕竟是私盐，是杀头的大罪。还有，官盐这边，多少还是要进点的，毕竟上边还要追查的。”纪文庸办事，向来是稳妥的，他可不愿意冒什么风险。

“三哥，要维新了，听说这官盐的盐引子制度也要废除了，我们还按老规矩走，是不是要吃亏啊。”章淑光还是放心不下，手里的一半盐引子，是要交税金的。

“别管他怎么维新，老百姓都是要吃盐的，记住，把货放到仓库里，掌握在自己手里，他怎么维新，我们也不怕。”说着，站起身来，又说道：“对了，先给我取十两银子来，我有事。”章淑光没有说话，打开抽屉，问道，要碎的还是锞子？”

黉学里热闹了起来，这里是县衙门供养的禀生，虽说原本核定的只有二十名学生，可为了讨个好前程，有些人家宁肯不吃衙门的补助，还是把孩子给送到黉学来读书，田鸿儒正在给孩子们上一堂经学课，认真地听着学生背诵着典籍，笑了。大清国、老祖宗的东西，是断然丢不得的，再维新，那也最多是个“用”字，这骨子里的东西，才是灵魂。

看到纪文庸站在黉学门口，田鸿儒还是走了过来，说道：“文庸，巴大人还没有回来啊？也不给个准信，总让人揣摩他的意思，这样对你我总是不好的。”纪文庸点了点头，问道：“学生们还算安稳吧？”田鸿儒点了下头，说道：“总的来说，问题不大，可在科举废立的问题上，大伙还是有意见的，尤其是学业好的几个孩子，似乎是要受影响的。”

“大姑父，这几天我算想开了，也想透了，万变不离其宗，朝廷废除科举，亦非是一棍子打死的事，总会有新的办法出台的。然而不论是何种办法，不考试恐怕是不可能的，也唯有考试一途，才是选拔人才的正道，无论是考八股文还是考格致学，你说，我的见解对不？”纪文庸诚恳地问着。

田鸿儒感叹道：“文庸，你说的岂止是对啊，那简直就是事实。好，我就按你这个说法劝导孩子们读书，这比讲什么大道理都强。”二人说话间，石楠渡也下课了，学生们一个个如出了笼的怪物窜了出来，看到典史大人正和教谕大人说话，有几个又缩了回去。倒是田承业几个家伙，大模大样地向厕所走去，嘴里还说着：“管天管地，管不住屙屎放屁。”纪文庸笑了，看了石楠渡一眼，说道：“石先生，辛苦了，这几个家伙，要好好收拾他们一下，不要心慈手软，一个个不成器的样子，他们还会影响其他同学的学习的。”

石楠渡笑着拱了拱手，说道：“他们几个啊，也是人才，虽说书读得不怎么样，可懂得却是很多的，尤其是白董事长家那个白耀宗，懂得看机械图纸，了不起。”田鸿儒不置可否地看了石楠渡一眼，对于白耀宗这个小子，会点奇巧淫技，就自以为是的才子，他是不满意的。

纪文庸没有再说什么，而是拿出两块碎银子来，递给了石楠渡，说道：“这个给文学，有劳先生了。”