《诗经》中描写婚恋生殖的篇什，一直受到广大读者的喜爱和研究者的注意。如《周南·关雎》《汉广》之孜孜求爱，《樛木》《鹊巢》之欢乐联姻，《邶风·击鼓》《鄘风·柏舟》之爱情坚贞，《郑风·风雨》《王风·君子于役》之爱人相思，《卫风·氓》《邶风·谷风》之果断绝情，说之者多矣，故不赘言。今仅就他人未遑多言或有所误解的几个方面略抒浅见。
第一，是普通男女恋爱，相当自由随便，两情相悦，自然撞出爱情的火焰，而不稍加掩饰。
如《召南·野有死麕》：“野有死麕，白茅包之。有女怀春，吉士诱之。林有朴樕，野有死鹿。白茅纯束，有女如玉。舒而脱脱兮，无感我帨兮，无使尨也吠！”即说一位如花似玉的少女，在一位好小伙子（吉士）献上鹿肉的引诱下，很痛快地接受了他的爱情。
又如《鄘风·桑中》写一男子与情人在野外约会：“爰采唐矣？沬之乡矣。云谁之思？美孟姜矣！期我乎桑中，要我乎上宫，送我乎淇之上矣！爰采麦矣？沬之北矣。云谁之思？美孟弋矣！期我乎桑中，要我乎上宫，送我乎淇之上矣！爰采葑矣？沬之东矣。云谁之思？美孟庸矣！期我乎桑中，要我乎上宫，送我乎淇之上矣！”
“桑中”遂成男女幽会之代名词。我看不必凿实地理解为此人与多名女子约会，可能只是为了反复咏唱，才改用不同化名，以表现自己情场得意，以向人夸耀。
又如《郑风·野有蔓草》：“野有蔓草，零露漙兮。有美一人，清扬婉兮。邂逅相遇，适我愿兮！野有蔓草，零露瀼瀼。有美一人，婉如清扬。邂逅相遇，与子偕臧。”臧，读为“藏”。是说一个男子清晨在野外意外地遇到了一个熟悉的美丽女子，这使他心花怒放，于是“与子（指女子）偕藏”。
这种近乎“赤裸裸地”描述、歌唱男女爱情的诗歌，在《国风》《小雅》中所在皆有，而以《郑风》中为最多，如《将仲子》《有女同车》《山有扶苏》《萚兮》《狡童》《褰裳》《东门之墠》《风雨》《子衿》《野有蔓草》《出其东门》《溱洧》等。
言至此，应该澄清一个历史性的误会：因《论语·卫灵公》有孔子语“乐则《韶舞》。放郑声，远佞人。郑声淫，佞人殆”，很多人便误以为“郑声”即《郑风》，以为孔子贬斥《郑风》。
宋儒朱熹即称《郑风》为“淫诗”，宋严粲《诗缉》）竟然认为，孔子编《诗》时之所以未删去《郑风》，是“圣人存之欲以知其风俗，且以示戒，所谓‘《诗》可以观’者也，岂以其诗为善哉”。意思是孔子特地保留《郑风》是为了存其风俗，且作为“反面教材”。
也有人认为，“淫诗”的存在，证明孔子未尝删《诗》。到清朝，还有著名学者（如阎若璩）列出“淫诗”清单，要求删除。
其实无论时人、孔子，皆未视《郑风》为“淫诗”。最有力之证据，是《左传·昭公十六年》载，郑六卿宴请晋卿韩宣子，韩宣子请郑卿皆赋《诗》，以知郑志。郑六卿所赋皆《郑风》，且除子产所赋《羔裘》（赞美英武之士）外，皆为爱情诗——子齹赋《野有蔓草》，子大叔赋《褰裳》，子游赋《风雨》，子旗赋《有女同车》，子柳赋《萚兮》，藉以向韩宣子示好。而韩宣子亦欣喜异常，谓郑六卿所赋，皆“不出郑志,皆昵燕好也”。此郑人引《郑风》以为自豪、而他国名人亦喜爱《郑风》之实证。
孔子所谓“郑声”，实指春秋末期新兴之郑、卫音乐，《礼记·乐记》载魏文侯问于子夏曰：“吾端冕而听古乐，则唯恐卧；听郑、卫之音，则不知倦。敢问古乐之如彼何也？新乐之如此何也？”
子夏对新乐即郑、卫之音的描述是：“今夫新乐，进俯退俯，奸声以滥，溺而不止，及优、侏儒，獶杂子女，不知父子。”此与《诗经·郑风》风马牛不相及。
故《论语·为政》载孔子语“《诗》三百，一言以蔽之，曰：思无邪”，可见孔子实未曾否定以《郑风》为代表的爱情诗，而对其反映的古代男女恋爱风俗持理解与认可之态度，视为人之常情。
第二，是周人在男女爱恋时，女子往往比男子还热情主动。
如《郑风·萚兮》：“萚兮萚兮，风其吹女！叔兮伯兮，倡，予和女！萚兮萚兮，风其漂女！叔兮伯兮，倡，予要女！”说明在中原一带，古代也有青年男女聚会对唱借以谈情之风俗。这青年女子请男子先唱，说她不但会和，还会与他们约会——够大方主动了吧？
古代恋人之间打情骂俏以示爱，而女子尤甚。如《郑风·山有扶苏》：“山有扶苏，隰有荷华。不见子都，乃见狂且！山有桥松，隰有游龙，不见子充，乃见狡童！”是女子嘲骂男友（当然也可以是讥讽不识相的求爱者，那就是真骂了），谓其非美男子子都、子充，乃是“狂且”（qū，疯子）与“狡猾的小子”。
对那些情窦未开的少年男子，热情的女子竟然会公开示爱并挑逗。如《卫风·芄兰》：“芄兰之支，童子佩觿。虽则佩觿，能不我知。容兮遂兮，垂带悸兮！芄兰之叶，童子佩韘。虽则佩韘，能不我甲。容兮遂兮，垂带悸兮！”
看来这女子很喜欢一位少年，其衣着佩饰（觿，xī，古代解绳结的用具。形如锥，用象骨等制成。韘，shè，古代射箭用具。用象骨或晶玉制成，套在右手拇指上用以钩弦。也称玦、决，俗称扳指）像成年人，却不懂女子的爱情（能不我知，能，读如“乃”；不我知，即“不知我”。下“能不我甲”同。知，结交，交友，这里指男女相好。
《楚辞·九歌·少司命》：“悲莫悲兮生别离，乐莫乐兮新相知”），也不知与其亲近（能不我甲，甲，“狎”的古字，亲近）；女子感到遗憾，便歌而戏之——够开放了吧？
需要说明的是，旧注皆以为此诗是“刺卫惠公”，乃误解，因为“知、甲（狎）”皆情人间语，而非君臣间语。今或释为“讽刺一位贵族青年傲慢而无能”，仍未中肯綮。不知古代青年男女，打情骂俏，亦犹今也，哪有那么一脸严肃？
又如《桧风·隰有苌楚》：“隰有苌楚，猗傩其枝。夭之沃沃，乐子之无知！隰有苌楚，猗傩其华。夭之沃沃，乐子之无家！隰有苌楚，猗傩其实。夭之沃沃，乐子之无室！”隰（xí），湿地。苌楚，即羊桃。猗傩（ēnuó），犹旖旎，柔美貌。夭，年少。沃沃，壮美貌。知，配偶。郑玄笺：“知，匹也。……于人年少沃沃之时，乐其无妃匹之意。”这是一位女子，借湿地枝条、果实柔美的苌楚起兴，赞美一位壮美的少年，欢喜庆幸他正好尚无配偶！
可是，因为没有细究郑玄笺，未明“知”是“配偶”（今称“对象”）之意，许多大学者皆就“无知”二字发挥，大谈政治，谓“政烦赋重，人不堪其苦，叹其不如草木之无知而无忧也”（宋朱熹）
“此必桧破民逃，自公族子姓以及小民之有室有家者，莫不扶老携幼，挈妻抱子，相与号泣路歧，故有家不如无家之好，有知不如无知之安也 ”（清方玉润）
“这种极端的厌世思想在当时非贵族不能有，所以这诗也是破落贵族的大作。自己这样有知识罣虑，倒不如无知的草木！……这怀疑厌世的程度真有点样子了。”（郭沫若）
“此诗意谓：苌楚无心之物，遂能夭沃茂盛，而人则有身为患，有待为烦，形役神劳，唯忧用老，不能长保朱颜青鬓，故睹草木而生羡也。室家之累，于身最切，举示以槪忧生之嗟耳，岂可以‘无知’局于俗语所谓‘情窦未开’哉？”（钱钟书）
其实三复其诗，但觉欢乐，难觅一丝半点之悲意，亦无关政治——是可谓又一历史性误会矣。
遇见了傲视、轻慢自己的男友，女子会予以坚决、冷峻之警告与斥责。如《郑风·褰裳》：“子惠思我，褰裳涉溱。子不我思，岂无他人？狂童之狂也且！子惠思我，褰裳涉洧。子不我思，岂无他士？狂童之狂也且！”意思说：“你如好心想我，就过河来；你如不想我，难道没有别人追求我？疯小子，你也太轻狂了！”泼辣爽朗性格表现得淋漓尽致。
此处又需赘一笔：已故台湾学者李敖，看见此诗“且”字，竟突发奇想，谓此字是骂人的脏话（男子生殖器），夸夸其谈，大做文章（《中华读书报》曾以整版刊载，并有人撰文为之喝彩）。
不知此“且”音jū，语助词，用于句末，犹“啊”。宋朱熹注为“语辞也”。《诗经》中多见，《小雅·巧言》便有“悠悠昊天，曰父母且”之句——“且”缀于“父母”大人之后，这该无论如何也不能是骂人的脏话了吧？
故笔者批评李敖未读整本《诗经》，便乱加评论为“轻狂妄言”（见鄙文《讲国学者三戒·二戒轻狂妄言——评李敖讲<诗经>“且”字》，《古代小说研究》公众号）。
第三，是古代不少出嫁女子未度新婚之夜前有严重的忧虑、恐惧心理：担心新郎看不上自己，嫌自己丑。
如《召南·草虫》：“喓喓草虫，趯趯阜螽。未见君子，忧心忡忡。亦既见止，亦既觏止，我心则降。陟彼南山，言采其蕨。未见君子，忧心惙惙。亦既见止，亦既觏止，我心则说。陟彼南山，言采其薇。未见君子，我心伤悲。亦既见止，亦既觏止，我心则夷。”
降，放下。夷，后作“恞”，欢喜。觏，通媾，男女结合。诗意謂，我（嫁女）未见新郎时，心中忧虑不安，畏其鄙视自己（嫌不漂亮）。既已见之，既已同床（郑玄笺：“既见，谓已同牢而食也。既觏，谓已昏也”）。
因为古时婚前男女多不得见面，全凭媒妁美言，故常有婚礼后新郎发现新娘丑陋而拒绝与其上床之事。于是自以为其貌不扬之新娘往往在婚前“忧心忡忡”，怕新郎不中意，被打发回家，而让父母伤心，郑笺所谓“在涂（途）而忧，忧不当君子，无以宁父母，故心冲冲然”。
今人却多依戴震《诗经补注》所谓“感念君子行役之诗”之说，以为“思妇诗”，亦似误。
《召南·草虫》写嫁女心怀忧虑，还有一个旁证，即《周南·葛覃》：“葛之覃兮，施于中谷，维叶萋萋。黄鸟于飞，集于灌木，其鸣喈喈。葛之覃兮，施于中谷，维叶莫莫。是刈是濩，为絺为绤，服之无斁。言告师氏，言告言归。薄污我私，薄浣我衣。害（何）浣害（何）否？归宁父母。”
朱熹集传：“宁，安也。谓问安也。”朱熹集传本于《左传·庄公二十七年》“冬，杞伯姬来，归宁也”晋杜预注：“宁，问父母安否。凡诸侯之女归宁曰来。”
今说《诗》者多依朱熹，谓《葛覃》为嫁女回娘家探问父母之诗，实误：因《葛覃》之“归宁”实非《左传》之“归宁”：两者虽然在词源上是一事，而《周南·葛覃》之“归宁父母”，是“出嫁以（使父母）安心”：如果女子嫁不出去，或新郎在新婚之夜发现新娘太丑而拒绝上床，“原装退货”，那怎能让父母安心呢？而《左传》之“归宁”是“嫁于诸侯之女回国探望父母”——二者又是两事。
所以《周南·葛覃》实际与上面所说《召南·草虫》皆是嫁女诗，故《召南·草虫》“未见君子，忧心忡忡”郑玄笺：“在涂而忧，忧不当君子，无以宁父母，故心冲冲然。”
《召南·草虫》之女子“忧不当君子，无以宁父母”，与《周南·葛覃》“害浣害否？归宁父母”，意思是一致的。
韩伍绘诗经《写意·葛覃》
《葛覃》毛序：“后妃在父母家，则志在于女功之事，躬俭节用，服浣濯之衣，尊敬师傅，则可以归,安父母、化天下以妇道也。”“后妃”云云，当然不必，实指嫁女。
清儒马瑞辰《毛诗传笺通释》、段玉裁《说文解字注·女部》“妟”条皆主此说。证朱熹及后人以为《周南·葛覃》“归宁父母”是嫁女回娘家探问父母之说为误。
新娘被丈夫看不上，被打发回家，不能“宁父母”，其事古代当时有发生，故此嫁女“忧心忡忡”。
此类事，先秦之典藉虽未见记载，而《世说新语·贤媛》谓：“许允妇是阮卫尉女、德如妹，奇丑。交礼竟，允无复入理，家人深以为忧。会允有客至，妇令婢视之，还答曰：‘是桓郎。’桓郎者，桓范也。妇云：‘无忧，桓必劝入。’桓果语许云：‘阮家既嫁丑女与卿，故当有意，卿宜察之。’许便回入内，既见妇，即欲出。妇料其此出无复入理，便捉裾停之。许因谓曰：‘妇有四德，卿有其几？’妇曰：‘新妇所乏唯容尔。然士有百行，君有几?’ 许云：‘皆备。’妇曰：‘夫百行以德为首，君好色不好德，何谓皆备?’允有惭色，遂相敬重。”
女子四德：德、言、容、功。许允欲先声夺人，指新娘无“妇容”；讵料新娘称自己仅无“妇容”，而谓许允“好色不好德”，转守为攻；使原本处于优势、气势汹汹的许允面有惭色，不得不对新娘刮目相看，敬重有加，以礼相待。
日本尊经阁藏宋本《世说新语》
看来，幸亏有桓范及时“救驾”，又幸亏新妇阮德如妹貌虽丑而聪慧机智有辩才，否则，她于新婚夜独守洞房，第二天知难而退的命运恐怕在所难免。
由此思之，旧婚礼中新娘头上那一方鲜红厚实之盖头，其真正神秘作用就呼之欲出了：并不是为无端地给双方增加一点“悬念”，而是让双方在互不知“庐山真面目”的懵懂之中，将“父母之命、媒妁之言”控制的婚礼得以顺利进行完毕，“一拜天地，二拜高堂，夫妻对拜”之后，夫妻名义成立，生米几乎煮成熟饭，入了洞房，才许新郎揭盖头——最后摊牌，不满意长相，想反悔也就晚了。
不过，新郎没上床，还算没最后“煮成熟饭”，反悔就还是可能的。也难怪《召南·草虫》之新娘在出嫁路上“忧心忡忡”“忧心惙惙”，到相见、同床之后，才“我心则降”“我心则夷”，终于可以“宁父母”了：至此，读者似乎可以想见，这位对自己容貌缺乏自信的新娘，这时总算喘出了一大口气。
第四，是古代男子的择偶标准，也近似于娶妻的审美标准，是新娘要身材健壮高大，以利于多生健康子女，特别是多生男孩。
如《周南·桃夭》：“桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家。桃之夭夭，其叶蓁蓁。之子于归，宜其家人。桃之夭夭，有蕡其实。之子于归，宜其家室。”这是一首结婚典礼上唱的“喜歌”，已经成为定论了。
但说这个姑娘嫁来（之子于归），会“宜其室家、家人、家室”（“室家、家人、家室”是一回事），到底是什么意思？
台湾《诗经》邮票
古来有两种代表性的解释。一种以汉郑玄笺为代表：“宜者，谓男女年时俱当。”这是把“宜”释为“合适”，“室家” 释为“家庭”。即这个姑娘组成家庭是合适的。
另一种以宋朱熹《诗经集传》为代表：“宜者，和顺之意。室谓夫妇所居，家谓一门之内。”与郑玄笺的区别是，他除把“宜”释为“和顺”外，把“室家” 释为包括小夫妻在内的大家庭了。现代学者王力先生主编的《古代汉语》即采用朱熹的意见，释此句为“能使她的家庭和顺”。
但是，“桃之夭夭，灼灼其华”喻“男女年时俱当”可以；“其叶蓁蓁”“有蕡其实”呢？“蓁蓁”形容多，“有蕡”形容大，与“男女年时俱当”就无关了，与“家庭和顺”亦似无关涉。且“能使她的家庭和顺”似非古人之婚姻观念，古人对婚姻的期待往往很具体，不大可能与后人相同。
《小雅·无羊》：“牧人乃梦：众维鱼矣，旐维旟矣。大人占之：众维鱼矣，实维丰年；旐维旟矣，室家溱溱。”众，繁体衆，当读爲𧑄,螽（蝗虫类）的异体字；维，相当于“与”。是说牧人梦见了两种繁殖力强的动物（蝗虫与鱼）与聚众的军旗（旐与旟），预示他能有众多的子孙。毛传：“溱溱，众也。旐旟所以聚众也。”郑玄笺：“溱溱，子孙众多也。”显然，此“溱溱”即《桃夭》之“其叶蓁蓁”中的“蓁蓁”，毛传：“蓁蓁，至盛貌。”
《诗经词典》
《桃夭》既以“桃之夭夭，灼灼其华”、“有蕡其实”、“其叶蓁蓁”起兴，言此夭夭之桃树华、实、叶皆盛，则新娘之“宜其室家”也即《小雅·无羊》之“室家溱溱”之意，是说这女子嫁来，能生育众多子女，为新婚祝福之辞。
《桃夭》的前一首诗《螽斯》：“螽斯，羽诜诜兮，宜尔子孙，振振兮。螽斯，羽薨薨兮，宜尔子孙，绳绳兮。螽斯，羽揖揖兮，宜尔子孙，蛰蛰兮”，也是一首在婚礼上祝福新娘多生子之歌，“振振”即“溱溱”、“蓁蓁”，“宜尔子孙”与《桃夭》之“宜其室家、宜其家室、宜其家人”、《小雅·无羊》之“室家溱溱”意同；也即古人所谓“宜子”或“宜男”，指女子富于生殖能力。
宋李樗、黄櫄《毛诗集解》即说：“诜诜（𨐔𨐔），众多貎。振振，……杜元凯注《左传》‘均服振振’云：‘盛也。’薨薨，群飞之貎；绳绳，不绝之貎。……揖揖、蛰蛰，……要之亦见其聚之貎与子孙众多之意耳。……如宜其室家，皆当以此类推。”宋杨简《慈湖诗传》：“揖揖，言其羽多相比密。子孙多谓之宜子孙。”
无独有偶，“宜男”也用为新婚祝福之辞。《北史·崔㥄传》：“娄太后为博陵王纳㥄妹为妃……婚夕，文宣帝举酒祝曰：‘新妇宜男，孝顺富贵。’”原始民族对婚姻的观念是朴质而实际的，即为延续种族后代。
从古代后妃的“椒房”（以花椒泥为后妃居室抹墙,取多子之意），到近代新婚时人们仍然习惯于祝福“早生贵子”、给新婚夫妇吃“子孙饺子”等，无不是这种古老习俗的遗迹。
《北史》
原始民族朴质而实际的婚姻的观念——多生健壮的子孙后代，决定了古代男子的审美观点与择偶标准：女子以高大为美；新娘高大强壮，其生育力必旺盛，子女才能健康强壮。
这是初民维持种群繁盛之需要。故此诗各章皆以“桃之夭夭”起兴；也可以解释《诗经》中唯一的美女诗《卫风·硕人》为何称此美女为“硕人”，恋爱诗《陈风·泽陂》称女友为“有美一人，硕大且卷”“硕大且俨”，歌唱新婚的诗《小雅·车舝》以新郎口气称新娘为“硕女”（辰彼硕女，令德来教）。
与《桃夭》、《螽斯》相类似的赞美新娘高大健壮、能多生子的诗，还有一首《唐风·椒聊》：“椒聊之实，蕃衍盈升。彼其之子，硕大无朋。椒聊且，远条且！椒聊之实，蕃衍盈匊。彼其之子，硕大且笃。椒聊且，远条且！”
椒聊即花椒，花椒子生得很多，所以说“蕃衍盈升”、“蕃衍盈匊”（掬）。用以祝福那“硕大无朋”、“硕大且笃”（笃，壮实）的新娘（彼其之子，等于说“那个姑娘”），也生育众多健康的子女。远条，犹远长。
《赵飞燕外传》
《西汉文纪·赵飞燕外传》载成帝无子，为赵飞燕建远条馆，即取椒聊枝条远长之意，是说花椒树枝茂盛，必然多籽，以喻人多子。说明汉人深明此诗之意。
至于女至夫家，使家庭和睦，那是后人的理念，不宜以今律古。
第五，是已婚妇女普遍担忧生不出孩子，特别是男孩；而渴望多生孩子，特别是男孩——而天子君王家尤甚。
其原因，当然与要求新娘高大健壮相同，为的就是蕃衍种群。古代男女同姓不通婚，女子都嫁往外族，从夫姓，做夫家的主妇；男子则娶外族女子以生子。
过去讲传宗接代，其实就是家族繁衍；不生男孩，宗族就断了根绪。古人又相信人死了变成鬼，在阴间也要穿衣吃饭，全靠后代岁时祭祀， “神不歆非类，民不祀非族”（《左传·僖公十年》），不是自己的子孙祭祀，祖先神是吃不到的。所以“绝了后”，祖先便成了饿鬼，那还了得！
所以后来孟子说：“不孝有三，无后为大。”东汉赵岐注：“于礼有不孝者三事，谓阿意曲从，陷亲不义，一不孝也；家贫亲老，不为禄仕，二不孝也；不娶无子，绝先祖祀，三不孝也。三者之中无后为大。”但如果娶了妻，却生不出儿子，那就是妻子的责任了，男人是从不自责的——古人当然不懂，不生育或生不出儿子，有时不怪女子。
打个比方，他只知道撒种入田，土地便应“秋收万颗子”；如果绝产，或收不到好粮，那就是土地的毛病——种子有无问题，他是不怀疑的。这样，生不出儿子，女人日子就难过了：让祖先成饿鬼，陷男人于不孝，罪何如之！
于是古来有合法逐妻的“七出”：“不顺父母者、无子者、淫僻者、嫉妬者、恶疾者、多口舌者、窃盗者。”（《孔子家语·本命解》）无子者竟要被休弃！
清杨沂孙书《孔子家语》
为了保住自己，减轻陷夫于不孝的罪过，她得冒着失宠的危险，主动要求丈夫纳妾，甚至自己亲自出马，为丈夫纳妾以生子——无怪乎古代已婚女子以不能生子为最大忧患了！明乎此，可以澄清对《诗经》某些词语与某些篇什诗旨的模糊认识。
如《卫风·伯兮》写女子的丈夫为王“前驱”出征，她在家里系心丈夫安危，忧虑发于吟咏：“焉得谖草，言树之背？”是说，从哪儿能得到忘忧草，把它栽种在我的北堂，以使我忘记忧愁？言，动词词头；树，栽种；背，通“北”，北堂，妇人所居之处。
释者往往但谓“谖草，又名萱草，古人以为此草可以使人忘忧”，而不言其命名之初，是使何人忘忧、何以使人忘忧、忘记何忧。谖草，本名萱草，又称鹿葱、宜男、金针花。古人以为孕妇佩戴此草，可以生男，故称宜男草、宜男花。
《齐民要术·鹿葱》引晋周处《风土记》：“宜男，草也，高六尺，花如莲。怀妊人带佩，必生男。”因古代已婚妇女以不能生子为最大忧患，佩之既可生男，便可以使妇人忘忧。而“谖”，忘记，与“萱”音同，因亦称萱草为忘忧草、谖草。
《齐民要术》
已婚女子常栽种于居室（北堂）之前，备怀孕时佩戴，以能生子而忘忧。故后称母亲为“萱堂”，称对方母亲为“令萱”，本此。
而《卫风·伯兮》的女主人公想得到萱草，以忘掉对丈夫安危的忧愁，是把忘忧草遗忘无子忧愁的功能扩大化了，以为它能使人忘记一切忧愁——难怪后人更不知谖草（萱草、忘忧草）命名之由来了。
又如《周南·芣苢》之诗旨，人多以为乃妇女劳动之歌，此固不误，然多未知其妙也。清方玉润《诗经原始》谓：
读者试平心静气，涵咏此诗，恍听田家妇女，三三五五，于平原绣野、风和日丽中，群歌互答，余音袅袅，若远若近，忽断忽续，不知情之何以移，而神之何以旷，则此诗不必细绎而自得其妙焉。……今世南方妇女，登山采茶，结伴讴歌，犹有此遗风云。
方玉润所描述之境界则生动矣，然而比采芣苡于采茶，殊不知采芣苡之“采之、有之、掇之、捋之、袺之、襭之”，有何情趣，有何妙处，而妇女歌之津津有味而不倦如是？
故清袁枚《随园诗话》嘲曰：“三百篇之‘采采芣苢，薄言采之’之类，均非后人所当效法。今人附会圣经，极力赞叹。章艧斋戏仿云：‘点点蜡烛，薄言点之；剪剪蜡烛，薄言剪之。’闻者绝倒。”采芣苡妇女之幽远情趣非但不被谙熟经典之文人理解，反遭其哄堂嘲笑。又或曰，点、剪蜡烛，固然乏味而非其所比，劳动则可兴高采烈。
并谓采芣苡是“乡野的穷人”采其嫩叶以为食物。今按，劳动固可兴高采烈，而如此简单之劳动，且为“乡野的穷人”采其嫩叶以糊口，何以兴高采烈至此乎？故愚谓袁枚之嘲固不可从，而“采食”之说亦为可疑也。
《随园诗话》
据毛传：“芣苢，马舃；马舃，车前也，宜怀任焉。”孔颖达疏：“《释草》文也。郭璞曰：‘今车前草，大叶长穗，好生道边，江东呼为蛤蟆衣。’陆玑疏云：‘今药中车前子是也……可煮做茹，大滑，其子治妇人难产。’”
则疏所谓“可煮做茹”者，乃车前之叶；而下文“薄言捋之”者，则只能是车前之籽。因车前草之叶紧贴地面而生，不可能捋下；其籽则可捋取。且车前子成熟时，已为盛夏；其叶此时已老，不堪食用矣。
又，“捋之”者，直取其籽，便于盛装，稍减搬运之劳也；“掇之”者，乃取其穗，故尤须用袋类盛装，或径以衣襟兜盛，《诗》言“袺之、襭之”，固无足怪也。笔者五十年前曾于黑龙江省依安县农村参加过此种劳动，故知其详。
陆玑所说治妇人难产，毛传所谓“宜怀任（妊）焉”者，乃车前草之籽，可制中药。此亦符合毛序“和平，则妇人乐有子矣”之说。则解此诗，所当澄清者二：一则采芣苢者，乃取其籽；二则采之非为食用，乃为妇女助生之药。
《诗经学大辞典》
如此理解，则少妇三五成群，心照不宣，人或问之，亦笑而不答，有“乐有子”之美好与甜蜜，而无采葛、采菽、采芑等营生之沉重与无奈；有“宜怀任”之神秘感与期盼，而无“克禋克祀，以弗无子”之惶恐，故能乐此不疲，三复其辞、歌之咏之而不厌焉——必如此，方与方玉润所描述之情趣与境界相合。
至如天子、君王，多生子就非仅为延续种族（此为龙种、贵族），而且有了承续王位、巩固王权的重大政治意义，此为特殊人群之特殊生殖心理。
《礼记·昏义》：“古者天子后立六宫，三夫人、九嫔、二十七世妇、八十一御妻，以听天下之内治。”“听天下之内治”是说给别人听的，其实姬妾成群，就是供君王满足淫欲（此为历代专制者之特权），还有一个理直气壮的说辞，就是《礼记·曲礼下》所谓：“纳女于天子，曰‘备百姓’。”
姓，这里作“子孙”讲，“备百姓”即生育成百的子孙。干什么用呢？嫡长子继承王位，如《小雅·斯干》所谓“乃生男子，載寢之床。載衣之裳，載弄之璋。其泣喤喤，朱芾斯皇，室家君王”；其他的庶子，都封作诸侯王，以拱卫一姓之王室。
所以君王一旦得子，那就是天大的喜事，往往大赦天下，赏赐臣民，普天同庆；一旦君王生不出儿子，便如丧考妣：大宝将旁落，那还了得！为君王得子，君臣往往急得如热锅上的蚂蚁，无所不为。如上文载汉成帝无子，为赵飞燕建远条馆。
又《史记·春申君列传》载，“楚考烈王无子，春申君患之，求妇人宜子者进之，甚众，卒无子”。妇人宜子者，即善于生男孩的妇女，怕是经过验证了吧？
《史记会注考证》
《诗经》中未见写天子无子的，却有祝福君王多生子孙的，此篇即是《大雅·既罪》：
既醉以酒，既饱以德。
君子万年，介尔景福。
既醉以酒，尔肴既将。
君子万年，介尔昭明。
昭明有融，高朗令终。
令终有俶，公尸嘉告。
其告维何？笾豆静嘉。
朋友攸摄，摄以威仪。
威仪孔时，君子有孝子。
孝子不匮，永锡尔类。
其类维何？室家之壸。
君子万年，永锡祚胤。
其胤维何？天被尔禄。
君子万年，景命有仆。
其仆维何？厘尔女士。
厘尔女士，从以孙子。
这是周王祭祀祖先仪式结束前，工祝之官转达神尸代表受祭的祖先神对周王的祝福语。前四章，神称赞祭礼之酒肴美好、助祭者庄重严肃，说祖先神会赐给君王长寿、大福、光明、善终，所谓“君子万年，介（通丐，给予）尔景福”“高朗令终”；后四章，说天子会世代保其君位，所谓“天被尔禄”“景命有仆（通附）”；会赐予你孝子贤孙，绵绵不绝，所谓“孝子不匮，永锡尔类”、“室家之壸”（音kǔn，广大）、“厘（通“赉”，赏赐）尔女士（士女），从以孙子（子孙）”。
《诗经新释》
神之祝语便体现了君王的幸福观。其中心意思是说君王会有永不匮绝的孝子，因天会赐你族类，子孙会众多盛大：即“室家之壸”——《国语·周语下》：“壸也者，广裕民人之谓也。”则“室家之壸”，也即《周南·桃夭》之“宜其室家”；“广裕民人”，即生出无穷匮的皇子皇孙，也即下文的“女士”（士女）与“孙子”（子孙），“永锡（通赐）祚胤”之“胤”。
而说者辄谓“室家之壸”、“女士”与“孙子”为奴隶及其子孙（于省吾《泽螺居诗经新证》），此又风马牛不相及也。
究其原因，则望文生义，谓“景命有仆”之“仆”为仆人，而不顾毛传、郑笺异口同声，皆谓“仆”通“附”——《庄子·养生主》“适有蚊虻仆縁”可以为证；郑玄笺且明谓“成王，女（汝）既有万年之寿，天之大命又附著于女，谓使为政教也。”
使为政教，即使之治理天下。天子要的是众多的皇子皇孙以传承君位、维护君位，自己死后有代代君王祭祀而得以“血食”，与“仆人”“奴隶及其子孙”何干之有？
以上五端，为笔者读《诗》婚恋生殖篇什之浅见，其要义多载于鄙著《诗经新释》（2018，北京联合出版公司），书于此，以祈读者教正。
