1949年3月28日，彭老总赴西柏坡，临时接到了中央的任务，到山西太原前线，接替病重的徐向前指挥太原战役。

接到中央任务的彭老总没有迟疑，而是立即动身前往太原前线。

徐向前的身体一直不是很好，尽管中央曾多次想安排他重要的职务，但始终也没能成行。

图|彭老总

这次解放太原，原本是该一鼓作气拿下来，可为了执行中央战略，打太原一事后来硬生生拖了半年，一直到平津战役也都落下了帷幕，太原战役才又正式揭幕。

可徐向前这时的身体状况已经很差，特别是肋膜炎反复发作，以至于高烧难退，恰巧这时听闻彭老总从大西北回来途经太原，徐向前干脆向中央请示，让彭老总接替他指挥太原战役。

彭老总、徐向前两位老友也是多年未见，此次难得重逢，自然是十分高兴。

彭老总握着徐向前的手说：

“去年打完临汾后，我就向中央请示让你去西北，结果中央没同意，现在中央已经决定，等打下太原后，你的部队都调给一野。以后，咱们一起去消灭胡宗南和马匪军。”

徐向前本来病势沉重，一听彭老总的话，眼前立刻一亮，他确实是很想去西北，在会一会马家军，以报当年西路军兵败河西走廊之仇。

作为西路军总指挥，徐向前一生都难以释怀，只是想到了自己不争气的身体，无奈的对彭老总说：

“我非常乐意在彭老总的领导下工作，也很想去西北，只是怕自己身体不行。”

彭老总也劝，希望他能宽一宽心，尽管彭老总事实上接替了徐向前作为太原战役的指挥，但往来下达命令，依然沿用徐向前的名义，就是希望他能在战事结束后，领导华北兵团开进西北，亲手报当年之仇。

图|徐向前

话说回来，中央对于调华北兵团赴西北参战，其实早有考虑。

早在1948年2月临汾战役一结束，彭德怀就向中央请示，调徐向前以及华北兵团来西北，以充实西野的实力。

中央考虑再三，婉拒了这一提议，尽管当时全国解放形势极为顺畅，但西北战场主要作用仍以牵制为主，不适宜大兵团作战，况且华北兵团进入西北后，无形中增加了后勤补给的难度，再说那时徐向前也有任务，就是负责山西的战事，自然是不能到西北去。

随着三大战役落幕后，长江以北除了太原，也就只剩下了广袤的大西北，如果徐向前身体能够好的话，无疑由他亲自率领华北兵团开赴大西北作战是最恰当。

可这一愿望，徐向前却最终没能实现，成为他生平一大憾事。

国民党军在西北地区除了囤积胡宗南的几十万大军外，就只有西北二马的十几万大军。

“马家军”是一个比较通俗的说法，主要是指盘踞在青海的马步芳部队与盘踞宁夏的马鸿逵部队，而且就以西路军血债为主，当年主要动手的是马步芳“青马”，“青马”本身在战力上也要强于“宁马”。

马家军特别是青马的战斗力确实是强悍，但那也只是建立在我军装备劣势的基础上，西路军当年之所以兵败河西走廊，和装备劣势也有很大关系，有的队伍甚至每三五人才能有一支枪，每条枪平均连十发子弹都没有，加之马家军本身就是骑兵，西路军是打也打不过，跑也跑不动。就像是长在庄稼地里的秧苗，只能任由屠戮。

很显然，如果在装备上能占有优势的话，向像类似这种热兵器时代已经被淘汰的骑兵，是很难占据优势的。

十几年来，马家军的恶行犹如梦魇一般始终困扰在每个战士的心头，可不可否认的是，随着西北野战军吹响反攻号角后，马家军的优势也将彻底荡然无存。

解放战争爆发后，蒋介石为了拉拢西北二马效力，任命马步芳为西北军政长官，又同时任命马鸿逵为甘肃省政府主席。不过，因为马步芳、马鸿逵之间本就不和，加之他们对蒋介石也心存警惕，因此能够发挥出来的实力大打折扣。

图|蒋介石

饶是如此，1948年4月西府陇东战役，西北野战军对上马家军，差点吃了亏。

彭老总后来在自己的回忆录中，将这一战略列为自己平生四大败仗之一。

二马一战得手，也颇有些洋洋自得。

1949年5月，马步芳、马鸿逵还联名电请蒋介石，请求从速反攻西安。

当时胡宗南大军在彭老总的打击下已经接连失败，丢失重镇西安、宝鸡，我军还趁势收复了延安，二马也不得不考虑自身的处境，提早做一些准备。

不过，西北野战军最主要的任务，一直是牵制胡宗南几十万大军，使之不能抽调兵力到全国其他战场上，所以彭老总手上的兵力一直就很捉襟见肘。可随着太原战役落下帷幕后，西北野战军得到了华北第18、19两个兵团的生力军，整体在气势上碾压在西北的国民党军。

到1949年7月扶眉战役结束后，胡宗南盘踞在西北的大军已被迫退守秦岭一带。

图|马步芳

这样一来，彭老总也腾出手来，准备收拾西北二马。

尽管此时的二马仍具威胁，可因为内讧，整体战力大打折扣，二马本来还筹划了平凉会战，可还没开战，马步芳与马鸿逵就闹翻了，白白将平凉拱手让给我军。

彭老总当然不会错过这样的机会，立即着手布置：

除十八兵团（除62军）采取积极防御姿态，钳制胡宗南于秦岭之外，西野剩余主力第一、第二、第十九兵团总计10个军的兵力，兵分三路向平凉攻击前进。

党中央毛主席考虑到二马彪悍，特意致电彭老总：

“以三个兵团追击二马是否妥当，拟应从十八兵团抽调四至五个师西进，作为预备队。”

在党中央毛主席、彭老总运筹帷幄之下，二马不住溃败。马步芳屯兵兰州，马鸿逵屯兵宁夏，再也不敢轻举妄动。

图|毛主席

1949年8月4日，彭老总根据中央军委向全国进军的战略部署，决定发起兰州战役，彻底解决马步芳部主力。

党中央毛主席对于西北战场形势，一开始就做了预计。

考虑到二马顽固，中央一开始便打算集中主力，消灭以二马为首的部队。

原本二马计划的平凉会战对于我军而言正是最合适的歼敌机会，对马家军而言，平凉无坚可守，对我军而言，则有战线短、供应充分的优势，然而马家军因畏惧我军兵峰，一退再退，将平凉拱手想让。

尽管部署在兰州决战，不如在平凉、定西一带决战，但只要马家军敢战，我军就能够一鼓而下。

图|兰州战役要图

最让中央担心的是，马家军连兰州也不守，直接退过黄河北岸，在青海平原上与我军打游击，或者退往新疆，尽管我军仍然能取胜，但对于解放西北势必迁延。

事实上，二马在兰州召开军事会议，时任82军参谋长马文鼎确实曾提出过让毛主席、彭老总最担心的情况，力主将主力撤到黄河北岸，并沿着黄河岸边机动，这样只要我军渡河，他们就能击我军于半渡中。

好在这一计划被马步芳父子否决。作为土生土长的西北军阀，二马不愿意放弃故地，他们不认为退守青海、新疆能够比在兰州决战更有利，甚至还幻想着能够在兰州决战中能够击败解放军。

这样一来，无疑这也给了我军机会。

根据战场形势，彭老总做了统一部署：

一、第十八兵团（欠62军）以及配合的第7军在宝鸡、天水一带，钳制国民党军胡宗南部；

二、以第十九兵团64军进军至固原、海原地区，钳制马鸿逵部，保障野战军主力右翼安全；

三、以第一兵团（欠第七军）以及第62军经陇西、临洮、临夏、循化北渡黄河，攻取青海省省会西宁，并截断兰州守军的退路；

四、集中第二兵团并第十九兵团（欠64军）共五个军的兵力十五万人，兵分两路进军兰州。

考虑到兰州是国民党西北行政长官公署所在地，马步芳在此地修筑了坚固的防御工事，彭老总在整个战役发起前已经做了充足的应对。

从8月4日开始，第一野战军各部陆续赶往作战地点，至8月20日，主攻兰州的第二、第十九兵团已经进展至兰州外围。

相比之下，马家军虽然疯狂叫嚣要固守兰州，想吸引和消耗我军，但面对我军进攻，不免仍感到胆战心惊，马步芳在安排儿子马继援为兰州地区作战指挥后，立即退守老巢西宁，准备随时离开。

考虑到我军只是三面围城，兰州以北的退路黄河铁桥尚在敌人手中，为防止“青马”西逃，彭德怀下令：

“部队于21日拂晓投入攻击战斗。”

8月21日凌晨，第二兵团、第十九兵团正式发起对兰州的进攻。

是时候让马家军偿还血债了。

总而言之，兰州一战对一野而言确实也有困难，虽然这半年来，第一野战军实力提升迅速，但还是缺乏攻坚重武器，兰州本身就三面环山，加上敌人构筑坚固的防御工事，想要顺利夺取兰州并非易事。

事实不幸被言中。

战斗一开始，一野就集中了4个军9个团的兵力，对兰州外围三大制高点马家山、营盘岭和沈家岭发起猛烈进攻，双方战斗一开始就进入白热化，战士们前赴后继的冲上去。

敌主阵地沈家岭，位于兰州南侧，是一道葫芦形的山梁，站在最高处能够俯瞰兰州市区，如能顺利夺取，则可以直逼兰州市区，是兵家必争之地。

彭老总一开始就预料到了夺取沈家岭的艰难，特意嘱咐战士们：

“沈家岭再难打，我们也要拿下来。”

沈家岭方向的主攻有第二兵团第四军负责，其中第11师为中路主攻，32团作为主攻部队，向沈家岭发起猛攻，一连冲击了几次，敌人阵地始终岿然不动。不仅如此，沈家岭防守的敌军趁我军中午部队轮换之际，发起了反冲锋，我军伤亡惨重，除了左翼第10师有所进展外，其余部队均没有太大的收获。

1949年8月21日夜，鉴于32团伤亡巨大，上级决定以预备队31团替换下32团担负主攻任务。

考虑到正面突破非常困难，31团召开了营以上干部会议，决定采取对壕作战，即派部队推进到敌人眼皮子底下，挖掘战壕构筑防御工事，待正面突破一点后，再一口一口吃掉敌人。

经过一夜的努力，31团2营成功挖掘出与敌相对立的阵地群。并一次性就集中了4个连的兵力，准备发起猛攻。

也就是在这个时候，部队突然接到了命令：

“推迟总攻时间。”

命令是彭老总下达的。

8月21日凌晨，部队发起对兰州的总攻后，前后打了近两天，不仅没有顺利夺取敌人一个阵地，自身伤亡却很大，特别是担任主攻的65军，伤亡竟达到了800余人。

有的一野的老兵更是称：

“以往打国民党军很少这么激烈，马家军不怕死，战斗作风和当年日军好有一比。”

彭老总当机立断，推迟发起总攻的时间，并下令各部队总结经验教训，并以第一野战军司令部的名义下发了《关羽进攻兰州的战术指示》：

“‘青马’匪军为今日敌军中最有战斗力的部队，在全国也是有数的顽敌，我们对他须有足够的估计，并作充分的精神准备，力戒轻敌骄傲性急。”

图|兰州战役纪念馆

事后彭老总也总结了自己身上的不足，第六军军长罗元发在开战役总结会议期间，彭老总亲自打电话慰勉并坦承：

“四军攻狗娃山，六十五军攻马家山也未得手。看来野司发起总攻的时间是仓促了些，使你们的准备工作受到一些限制。”

党中央毛主席得知前线攻击兰州不顺利，也发来电报指示

经过了三天准备工作后，第一野战军于8月25日再一次发起了对兰州的总攻。

尽管各处的战况都极为惨烈，但从各方收集的资料以及战斗情况来看，沈家岭之战成为了兰州解放的关键。

战斗发起以后，第四军11师31团正面担负主攻任务，32团左翼助攻、33团右翼助攻。

尽管在总攻发起之前，考虑到32团之前已经有所伤亡，于是改为助攻，但在战斗发起以后，32团从沈家岭西侧悬崖峭壁上攀崖而上，结果被崖上的马家军察觉，32团一开始就被敌人火力牢牢压制住，加之沈家岭方向上有敌人来援，32团又一次出现了重大伤亡，好在31团适时从正面发起进攻，牵制了敌人一部分精力，这才使得32团勉强占据了沈家岭西侧两个据点防守。

图|解放军将红旗插在兰州城头

32团前后两次沈家岭战斗中，均付出了重大代价，到战役结束时，32团有战斗力的仅剩十余人。

11师31团在主攻发起后，进攻不可为不猛烈，但自身同样伤亡巨大，从清晨发起战斗后的几个小时里，敌我双方针对沈家岭反复争夺，以至于打到中午，第四军投入预备进攻狗娃山的第10师30团时，31团能够战斗的兵力仅剩下200余人。

直至战斗结束，31团保有战斗力的兵力仅剩120余人。

33团也因在战斗中出现的重大伤亡，到战役结束时，仅剩下300余人。

整个第四军第11师，能够保有的战斗力总计不足千余人。

第10师30团投入战斗后，双方混战了一个下午，至晚上6时许，敌再无增兵，全线动摇。

图|彭老总在兰州战役结束后做总结报告

事实上一直到沈家岭阵地被我军突破，马家军在兰州整体防线才出现了动摇，就连事后被俘的青马军官也承认：

“沈家岭过早的失守导致了青马最后的溃败。”

从8月25日凌晨开始，在兰州的马继援就受到了前沿阵地各处传来的败报，那时他就已经准备好要逃离兰州。

值得一提的是，整个兰州战役中，青马曾数次求援宁夏的马鸿逵，然而马鸿逵当时自顾不暇，只派出了小股兵力，不久便被我军击退，没有闹出什么动静。

兰州战役，最终以我军全面胜利而告终，第一野战军以8700余人的伤亡，全歼马步芳精锐的八十二军3个师大部和一二九军2个师各一部以及3个保安团共计2.7万余人，俘虏1.44万人。

图|马鸿逵

兰州战役我军胜利实非侥幸，其中付出让人惋惜，整个战斗中，有的团1500余人，打到最后只剩下几百人，就连彭老总也忍不住感慨：

“这些英雄们为人民的事业，粉身碎骨，光荣献身，为万世师表，永远值得纪念和学习。”

兰州解放后，第一野战军各部乘胜进军，其中第一兵团（欠62军）向马步芳老巢西宁挺进，沿途敌人均望风逃窜，马步芳早在兰州解放第二天，就把自己的财产整理出来，用飞机运往重庆，在西宁解放前，马步芳、马继援父子仓皇乘坐飞机逃亡重庆。

9月5日，西宁获得解放。

马鸿逵在兰州解放后，也乘飞机逃亡重庆，并将宁马兵权交给自己的儿子马敦静，之前我们也谈到过，宁马战斗力整体不如青马，虽然坐拥七万大军，但在我一野大军进攻下，宁马崩溃迅速。马敦静也仓皇乘飞机逃离。

图|解放军进入银川

9月19日，宁马主力第81军接受人民解放军条件起义，所部被改编为人民解放军西北独立第2军。

9月23日，宁马主力第128军军长卢忠良投诚，当天解放军便进驻银川，宁夏宣告解放。

在西北横行了半个多世纪的马家军就此灰飞烟灭。