第三天早上6点钟从宾馆出发，奔向500多公里外的黑城弱水胡杨林景区。导游为了减轻大家的焦虑度，告诉大家全程只需5个多小时。我们走的是著名的G7高速公路，东起北京，西至新疆乌鲁木齐，被驴友们赞誉为“中国最美高速公路”。车窗外都是一望无际的戈壁滩，地平线上是长城一样的线状山峦。
中间在乌力吉服务区停车休息的时候，看到有小贩售卖已经去皮、去瓤并切成条的哈密瓜，10元1盒，15元两盒，就买了两盒。此前一直以为只有新疆、甘肃西部才产哈密瓜，没想到内蒙古也是哈密瓜的产地。一口气吃完了两盒甘甜多汁的哈密瓜，意犹未尽。车到雅干服务区，又看到有卖哈密瓜的，而且更便宜——10元钱1个，15元两个，果断出手，买了两个。下午将近3点，抵达了“黑城弱水胡杨林景区”，此时距离早上出发已经过了8个多小时。我们被安排住在景区里的黑水古城中，客房有平房，也有二层小楼，从外面看都是干打垒，很有历史气息。客房内的设施虽然比较简陋，但水电都没有问题，抽水马桶、热水器一应俱全。
黑城弱水胡杨林景区
所谓的黑水古城完全是新建的，方方正正一座城里，除了各种店铺、酒肆、客栈，还有点将台、总管府、草料场、跑马场、铁鹞子营、西夏迷宫等景点。古城目前只建好了一多半，一些项目还在施工建设中。
总管府
历史上的黑水城始建于西夏，城内设置有“黑水镇燕军司”，是西夏的农牧业基地和边防要塞。黑水城得名于流经附近的额济纳河，而“额济纳”在西夏党项族语言中就是“黑水”的意思。黑水城因水而兴，亦因水而亡。明初，朱元璋派兵进攻黑水城。久攻不下后，明军在额济纳河上游筑坝截断水源，至黑水城守军不战自溃。未能及时恢复水源的黑水城从此一蹶不振，逐渐被废弃。
尽管已经是下午3点多钟，但日落前的游览项目有好几个，游览路线也挺复杂，导游交待了好几遍，我还是听得稀里糊涂。
弱水一桥
从古城出来，搭乘景区提供的摆渡车只有几分钟，就来到了弱水一桥。弱水一桥附近是一片很大的水面，碧水清澈，这就是额济纳河，又称弱水河。心心相念的胡杨散布在河岸上，有的甚至就矗立在河水中。稍感遗憾的是，此处的胡杨多数还未变色，只有少数染上了金黄。
胡杨
沿林间栈道进入胡杨林深处，一幅幅宛若油画的绝美画面渐次出现在眼前，或黄绿相间，或满眼金色，或远绿近黄；或一望无际，或高低错落，或有序成行，难怪景区把这里命名为“油画林”。在这种举目皆是美景的地方拍照，我们不能不感谢摄影技术的进步，是数码时代让我们在按下相机快门时完全不用考虑成本问题，可以把眼中所看到的美景尽情地记录下来，留给未来的回忆。
胡杨
在胡杨林里随处可见枯死的树木，或是折断的枯枝，活着的树和死去的树并存、相伴，是胡杨林的中的一大景观。在这里，枯死的树更像是换了另一种活法，没有了添枝加叶，没有了叶青叶黄，生命在某一时刻戛然而止，但生命由此似乎得到了永恒。它倒下了，却还活着，这话说的一定就是胡杨。
胡杨
仔细观察你会发现，许多胡杨都是老树新枝，苍老的树干上顶着年轻的枝条。原来这是胡杨适应干旱气候的一种自我调整。壮年的胡杨据说可以长到二三十米高，但它们在进入老年期后会自行脱落树冠，降低树干高度到三四米，继续生长，直到走完它们的百年历程。胡杨的这种习性对我们人类应该有所启发，那就是，进入老年的人们别再争强好胜，主动降低身段，也许可以更好地适应生活。
胡杨
被胡杨的美所陶醉，只顾着频频举起相机拍照，却忘了脚下，结果一步踩空，跪倒在木栈道下面，左臂摔了一下，相机镜头磕在木栈道上。知道胳膊没事，赶紧看相机，发现自动变焦失灵了；迅速关机重启，一切功能正常，这才长出了一口气。
胡杨
经弱水二桥回到弱水河东岸，河岸上可见一座微型土筑烽火台，台顶立有王维塑像。导游介绍说，这里是观赏长河落日的最佳地点。因为还要赶往下一个景点怪树林，所以这里的长河落日观赏只好舍弃。
胡杨
从某种意义上说，怪树林就是胡杨的墓地。这里汇聚了从各处收集来的胡杨枯木，经人工简单整理后呈现出各种引人遐想的造型，营造出别样的坚韧、不朽、忍耐和挣扎。
怪树林
胡杨的枯死除了正常的“寿终正寝”之外，更多的是其逐河流而生后，河流突然改道而被舍弃。因此说，如果在沙漠中看到成排枯死的胡杨，至少证明这里一度有水流过。胡杨是沙漠地区的唯一乔木树种，说其是沙漠的守护者一点都不为过。胡杨在中国西北地区曾经广泛分布，到今天其有林面积已经大为减少。可以说，胡杨是中国西北地区荒漠化的重要见证者。
怪树林
怪树林西侧的一道沙坎，是导游推荐的欣赏落日的好地方，许多人老早就在上面选好了位置，静待日落时刻的到来。可惜天公不作美，若即若离的云彩始终缠绕在太阳的左右，最终也没让太阳露出完整的面庞；期待中的晚霞也不够精彩，不够浓烈，过于寡淡。
晚霞
第四天早上还是7点钟出发，但没去景区，而是去了一个所谓的蒙古族文化体验园。跟团旅游过的朋友都知道，这类体验园基本上都是先讲课，在讲课内容中渗透进要推销的东西，给大家洗脑。这个体验园推销的商品主要是银器，什么梳子、手镯、碗之类的。墨迹了差不多两个小时，这个购物环节总算是结束了。
蒙古族文化体验园
从蒙古族文化体验园出来没多远，我们就进入了额济纳旗政府所在地达来呼布镇。这时候我发现，我们走的这条路叫“航天路”，街道两旁的许多标识也和航天有关。导游及时介绍说：如果按着这条“航天路”一直走下去，就会到达著名的东风航天城，也就是发射我国第一颗人造地球卫星“东方红一号”和“神舟”飞船的地方。
大胡杨林
今天游览的“额济纳胡杨林景区”就在达来呼布镇的东面，与城区紧挨着。“额济纳胡杨林景区”为国家5A级景区，是内蒙古胡杨林旅游的标志性景点，为与其他胡杨林景区相区别，一般把这里称为“大胡杨林”。景区门前人头攒动，旅游大巴和私家车络绎不绝，但远未达到爆满的程度。
“额济纳胡杨林景区”由一道桥、二道桥、四道桥、七道桥和八道桥5个相对独立的景点构成，各景点之间有摆渡车接驳。
胡杨
因为前一天已经观赏过胡杨，所以今天再次进入胡杨林已经没有了初次谋面时的激动。一道桥的胡杨比较年轻，许多正值盛年，很少见到倒伏的枯木，树木的密度似乎也更大。这里胡杨变黄的比例显然要比昨天黑城弱水的高，观赏起来更带劲，摄影镜头的选择也更多。
胡杨
二道桥被称为“倒影林”，暗示这里有较大的水面，可以拍出美丽的胡杨倒影。遗憾的是，额济纳地区今年雨水不丰，河道里的水少得可怜，拍水中倒影成了一种奢望。正是饥渴难耐，发现游道旁有小贩出售紫皮腰果，35元1斤，不算便宜，但也算不上宰人。前方出现一片较大的水面，美中不足的是，其周围的胡杨大多绿着，即时的光线也不够好。继续前行，可见一小片纤细的胡杨伫立在水中，映出了难觅难得的倒影，但倒影却因水的清澈度不高而不够理想。
胡杨
从二道桥到四道桥的公路两边都是夹道的红柳，车行其间犹如被两股红色的烟云托举着，不是在行，而像是在飞。估计是考虑路程比较长，否则真应该安排游客徒步走上一段红柳长廊，徜徉其间一定有非常美妙的感觉。
胡杨
四道桥是千年胡杨最集中的区域，枝干粗壮，树型高大，虬枝峥嵘的胡杨举目皆是。想象力丰富的文化人把这些老胡杨与当年东归的土尔扈特英雄们联系起来，给这片胡杨林取名为“英雄林”。电影《英雄》中，章子怡和张曼玉两位红衣女子在黄叶飞舞的胡杨林里决战的场面，据说就是在英雄林里拍摄的，这应该是“英雄林”名字的另一个来源。
胡杨
走完前四道桥，妻子已经显出疲态，她建议我继续，而她打算就此折回，不再去看五道桥和七八道桥。让她一个人坐摆渡车回去我自然不放心，因为她虽然出来旅游多次，但都是我带着她，她还从未单独行动过。略微一想，算了，终究都是胡杨，想必接下来的胡杨也不会有更多的精彩。
胡杨
因为回来的早，无所事事，就在景区附近闲逛，发现这里流动小贩的哈密瓜更便宜——10元3个，于是又买了几个。这时候才注意到景区的宣传语：“三千年的守望，只为等待你的到来”。这的确是很有情怀的一句话，确实能让千里迢迢来看胡杨林的游客在那一刻产生共鸣。不得不说，有关胡杨“生而不死一千年，死而不倒一千年，倒而不朽一千年”的宣传非常成功。实际上，胡杨的生命上限为两百年左右，如果考虑到胡杨生存环境的多变，其实绝大多数胡杨的生命在百年上下就终结了，甚至更短。
