《北镇抚司缉凶日常》

作者：永慕余

简介：

昭熙二十七年，司礼监选送九名官眷为皇帝殉葬。

殉葬女子的父兄，许诺予以世袭锦衣卫百户之职。

可就在皇帝驾崩的前一夜，嘉元县主离奇去世，京中皇族贵女接连被杀。

锦衣卫指挥使温玱临危受命彻查此案。

然而，他唯一寻得的消息，竟指向正被送往宫内殉葬的虞殷。

为了不失去此案唯一突破口，温玱无召闯入皇宫，将虞殷从金丝楠木棺椁中抢了出来……

精彩节选：

锦衣卫指挥使温玱找上我的时候，我正坐在棺材里，瞧着小太监给我倒毒酒。

“请虞采女同臣走一趟诏狱。”温玱道。

我哆嗦了一下，“不劳您费心，我马上就要自行了断了。”

绣春刀倏然掷出，“铮”一声将桌案上的鸩酒击碎。

他面无表情地报我的户口，“虞殷，年十八，四年前化名无二居士，暗中为盛源书坊的违禁书册作画千余幅。”

我有些羞愧，“这……罪不至死吧？”

“那可就由不得姑娘了。”

1

我坐在镜前描眉，远山黛浅浅淡淡，“兄长若真得了我这门路加官进爵，可别忘了逢年过节给我上柱香。”

老皇帝已经昏了三天了，看样子应该不日便要龙驭宾天。

司礼监择选了九位家世清白的女子殉葬，而入选女子的直系兄弟，皆可世袭锦衣卫百户。

合着我一人升天，他们两口子鸡犬得道。

虞则支支吾吾半天，才憋出一句不痛不痒的话，“那是自然。”

真是令人作呕。

嫂嫂帮衬着他，理直气壮道：“横竖我们养你这么些年，你也该为你兄长出些力气了。”

我冷笑一声，“你们拿我娘的嫁妆养这一大家子十余年，如今倒成了你们养我了？”

“嫡母去得早，我又是个不争气的，妹妹怨我也是应该的。”虞则面色一变，软硬兼施的口吻转换得极好，“妹妹不看僧面看佛面，就当是为了阿嫣，也得心甘情愿地走这一遭罢。”

阿嫣是我嫡亲的妹妹，三日前被他带走藏了起来，至今不知所踪。

我这个庶长兄拿阿嫣的性命威胁我，我再不情愿也得入宫。

我从铜镜里看着他的丑恶嘴脸，“人心不足蛇吞象，兄长可要当心。”

我等着他遭报应。

“你别同她争辩了。”

嫂嫂拦住了青筋暴起的虞则，敦促道：“快些将她送走吧，这几日京中，不少官眷贵女都丧命了，万一她也死在家里……多晦气啊。”

她不仅不想让我死在家里，还想将我的死当成虞则官途的垫脚石。

“天子脚下，何人敢如此猖狂？”虞则诧异道。

“哪里是凡人啊，我听后院的老神仙说，是咱们燕京护城河的河妖发威了，凡是家中有待嫁女子的都要遭殃。”

她小声絮叨，“还是将她早早打发出去吧，万一带来无妄之灾……”

什么河妖，我看就是歹人妖言惑众，借此作祟罢了。

我猝然从镜前起身，捏住了她的下颌，扬手给了她一个耳光。

“议论内命妇是什么罪名，嫂嫂可知晓？”临走了，我也要给她添个堵。

嫂嫂捂着自己发红发烫的脸，显然被我这一句震慑住了。

哥哥碍于天家威严，只面露凶色地瞪着我。

“你你你……”

门外的奉旨公公催促道：“姑娘快些罢，再晚些，宫门该落钥了。”

2

锦衣卫指挥使温玱找上我的时候，我正坐在那副金丝楠木棺椁里，瞧着那小太监颤颤巍巍地给我倒毒酒。

屋子里只有一盏油灯，窗户前挂着厚重帷幔，小太监例行公事地问了句：“姑娘可还有什么遗言？”

我摇了摇头。

即便我有遗言，这世上也无人可听了。

回想这十八年，当真如幻梦一场，而后浓云稠雾，将我光明全部掩盖。

我少时失恃，及笄失怙，父亲的孝期还未过，虞则和嫂嫂就霸占了母亲从广陵带来的二十万两白银。

将我和阿嫣，从金镶玉绣的西跨院，扔到了年久失修的东厢房。

除了妹妹，我在这世上再没什么牵挂了，只希望她能平安长大。

我紧紧抱住膝盖，头依靠在手臂上，眼睫微颤，那一滴泪终是没落下来。

死了也好，奈何桥边若能碰上阿娘，还能和她一道投胎。

小太监将毒酒端了过来。

就在那一刹那，门被人突然推开。

外面的阳光倾泻进来，刺得我眼睛微眯了起来，抬手遮了遮阳光。

来者在大红贮丝罗纱飞鱼服外罩素服，隐隐约约透出上面的纹样。

锦衣卫来寻人，这可不是什么好事。

“请虞采女同臣走一趟诏狱。”

我哆嗦了一下，“不劳您费心，我马上就要自行了断了。”

他掷刀的速度极快，绣春刀倏然之间便击碎了桌案上的酒壶。

在小太监的尖叫声和手中瓷杯应声而碎的声音里，他面无表情地报我的户口。

“虞殷，年十八，四年前化名无二居士，暗中为盛源书坊的违禁书册作画千余幅。”

我有些羞愧，“这……罪不至死吧？”

他抬头看我，眼里没什么情绪，眼角的泪痣晃得我心神恍惚。

“这可就由不得姑娘了。”

我有些腿软地随他走了出去，外面是万里晴空，阳光正好。

他忽然从怀里抽出一块靛蓝色的干净帕子扔给了我。

我：“啊？是要我自己捂死自己吗？”

“擦汗。”他余光瞥了我一眼，似乎有些无语。

我摸了摸自己的额头，确实惊出了满脑门的冷汗。

该说不说，这位指挥使大人确实细心，此情此景还能注意到我。

“多谢大人。”我拭着额角的汗，讪讪一笑，瞧见他唇角噙了一丝若有似无的笑意。

总觉着他有一丝熟悉感，但我也不晓得这感觉因何而来。

3

诏狱里尽是血腥之气，两侧的青石墙壁上也全然是血渍。

我低头看着自己身上那件韶粉色妆缎马面裙，它沾了一圈地上的泥灰。

我有些心疼。

这可是我最值钱的一件马面裙了，平时总也舍不得穿出去，这才拿它当寿衣穿的。

谁知道没死成呢。

他忽然止住了脚步，我抬头望去，盛源书坊的老掌柜就在诏狱尽头那间牢房里关着。

温玱递给里面的千户一个眼神。

那位千户大人立刻抄起一旁的整桶冰水，往老掌柜的头上兜头浇去。

老掌柜脸上的古铜色油彩斑驳，露出了一块嫩白皮肤，束发用的网巾也散落开来，花白的头发落了一地——连头发也是假的。

是个年轻后生。

我倒抽了一口凉气。我和他做了许久的买卖，却从未认出他的本来面目。

他立刻清醒过来，哀嚎道：“我能招的都招了，您给我一个痛快罢。”

杀鸡儆猴，这个我懂。

我马上竖起三根手指表态，“您不用屈打成……我的意思是不用给我上刑。

“我能招的一定招得干干净净的，若有半句虚言，便叫我兄长身首异处。”

温玱从怀里取出一本册子扔给我。

《春光碎》。

两个月前，我替这本《春光碎》画了三十幅插图，还顺便夹带私货，将里面一个人嫌狗憎的角色套上了虞则的脸。

“第十四幅图。”他漫不经心道：“插图里面那个女子是谁？”

我哗啦啦翻到了那一幅图，盯着上面的女子沉吟片刻，斩钉截铁道：“谭小姐的贴身丫鬟，琴娘。”

“在下问的是你绘图时参照的人，不是话本子里的角色。”

“那应该是留衾坊的姑娘。”我急忙找补。

留衾坊是燕京最大的青楼。

“应该？”

“小人斗胆请问大人，这画究竟有什么不妥？”

“我正在查一件命案，你所画下的琴娘头上那凌霄花簪子，与死者手腕上的画一模一样。”

“死者是？”

“嘉元县主。”

此事我听人提起过，说是昨夜嘉元县主离奇去世，就是被一辆无主马车送到了北镇抚司前。

里面那个高壮千户，立刻抖了抖手里的铜链。

“大人何必与她痴缠，待这刑罚过了一遍，她自然能吐的干干净净。”

温玱的目光冷冷扫了过去，他立刻噤了声。

“当时我在留衾坊对面的茶坊吃茶，看到门口揽客的姑娘生得好看，便随手画了下来。”

我和盘托出，声音愈来愈小，“但我真的不认识她，簪子也是依葫芦画瓢画下来的。”

“时辰？”还是那么惜字如金。

我自然不敢扯谎，“戌时一刻。”

“大半夜在留衾坊对面吃茶？”他饶有兴趣地瞥了我一眼，笑了笑，“姑娘当真好雅兴。”

我咽了口唾沫，四下瞧了瞧，凑近他耳语道：“大人，这事涉及到我家私事，您看我单独和您说，成吗？”

温玱见我凑近，耳根突然有些泛红。

明明是说正事，他这模样倒显得我是在调戏良家少年郎。

不过他这皮囊确实不错，尤其是一双眼尾上挑的丹凤眼，简直是深得我心。

不知道以后便宜哪家闺秀。

他颔首，“准了。”

话说回来，锦衣卫的办事效率真是令人闻风丧胆。

满京城的书画摊子不下百家，画作更是数以万计，不过半日的时间，居然就能查到我头上来。

4

他将我带到了一处审讯室。

四周挂满了各式各样的可怖刑具，有的上面还沾了暗红色的血渍，在更漏滴答滴答的声音里显得鬼气森森。

我绞着手里的帕子，“我和我庶长兄虞则关系不睦许久。”

他正襟危坐在椅子上，仿佛在憋着笑，“嗯，故而你方才起誓的时候，我很惊讶。”

我嘿嘿一笑，有些局促地挠了挠头。

混迹市井的这四年，我自然懂得见人说人话见鬼说鬼话。

可是温玱这么坐在这里，就好似诏狱里的一束光。他好似什么都看得出来，但又偏偏会给我留三分余地，并不当面拆穿。

更奇怪的是，他知晓我和虞则不和，听了我起的毒誓，也并未像那些迂腐儒生一般，斥责我大逆不道。

他似乎还很赞成我对庶长兄的打击报复，并且乐见其成。

目前看来，我们是同道中人。

虽然这句话听起来就像话本里，那些反派的经典独白。

“那日我见他行迹鬼祟，还偷拿了不少银两，就一路跟着他到了留衾楼。”

我的声音愈来愈小，“我想……我想等他喝得酩酊大醉回家的时候，我便趁机从他身上拿到留衾楼赠予客人的花牌，以此当做证据上报官府，所以才在对面的茶楼等了许久。”

留衾楼的花牌都是一式两份的，留在老鸨手里的那张花牌，会刻着寻欢者的名讳、籍贯、造访时间，以便于官府核实。

虞则是个从九品的武官，若被举报去青楼狎妓买醉，少说也要被责打二十大板。

“哦？”他挑眉，“可是近两个月，我并未听说京兆府责打过武官。”

“那是因为我在他身上没找到花牌，想是他怕嫂嫂发现，偷偷丢了。”

他不置可否。

我行了个万福礼，一脸的大义凛然，“您若无其他事情，那我这就回宫赴死了。”

死上两遍的嫔妃，我也算是大旻开国以来的独一个了。

“不必回宫了。”

“就……就地处死是不是不太合规矩啊。”我声音微弱。

“我已向圣上请旨，将你从殉葬名册上划掉了。”

他轻叩那本《春光碎》，讳莫如深地一笑，“作为交换，我想请姑娘帮我办件事。”

劫后余生，我只觉心如擂鼓，恍若有人撕破了无尽而浓稠的夜幕。

我欣喜的不知道说什么好，眼眶忽然有些湿润，目光灼灼地盯着他，就差没跳起来了。

“好说好说。”这么大的一个恩情，别说一件事了，就是十件八件都没问题。

当然，后半句我没说出来，我怕他蹬鼻子上脸，真要我去替他抛头颅洒热血，抑或是不给银子让我替他办一年的差。

我还得养家糊口呢。

也不晓得我家阿嫣被虞则藏到了哪里，现如今冷不冷饿不饿。

“那就请姑娘随在下走一趟停尸房。”

5

穿过抄手游廊的时候，我瞧见了院子里的一辆无主马车，“这就是运送县主尸体的马车？”

“嗯。”他道：“你可以去瞧瞧。”

我绕着马车走了一圈，里里外外都看了一遍，除了踏凳上那道泛着苦涩味的血痕，别的什么也看不出来。

“这也看不出什么啊。”

“自然看不出什么。”他言简意赅，“待会儿去停尸房看了画，就什么都清楚了。”

我丈二和尚摸不着头脑，但还是奉承道：“既然大人有这个雅兴，虞某自当奉陪。”

“大人，仁智殿的画师裴案前来求见。”赵千户突然出现在角门门口，吓了我一跳。

温玱瞧着我道：“我说过，我已找到合适的人选了，让他请回吧。”

……

诏狱停尸房。

薄棺里的女子瞧着不过十五六岁，面皮泛着青白，身着茜色立领斜襟长袄，上面以金丝绣的缠枝莲花光泽温润。

“昨日亥时一刻，嘉元县主的尸身，被一辆无主的马车送到了北镇抚司大门前。”温玱道。

“若我没记错，先帝就是在昨夜亥时去世的。”我接话道：“这是不是有点赶巧了？”

“不错，但目前并未有直接的证据，证明县主之死和先帝驾崩有关。”

他接着道：“我提审了嘉元县主的奶母和丫鬟，得知她是三日前逛街时失踪的。

“当时，渊郡王不欲将女儿失踪一事闹大，所以并未上报官府，只派了几个可靠的家生子暗中打探消息。”

我惋惜道：“若是及时上报，或许还能在闹市里将那歹人逮出来，县主兴许就不会死。”

这般豆蔻年华的姑娘，就这么没了，当真可惜。

“在他眼里，女儿死了事小，失了名节事大。”然后我听见他道了句，“昏聩不堪的老东西。”

我惊悚地抬头瞄了他一眼。

这人胆子太大了，当众咒骂皇亲国戚，身边的人居然还恍若未闻。

这北镇抚司当真是他的天下。

不过这句咒骂在我看来也是合理。

渊郡王作为三朝元老，一直因循守旧地守着自己那一套。

新帝本来是想废除后妃殉葬的，但渊郡王一意孤行，联合几位老臣宗亲，说祖制不可废，若是废掉，他宁可一头撞死在大殿上。

“那县主身上可留下了什么证据吗？”我壮着胆子追问道。

老仵作掀起她的袖子，有些遗憾道：“目前只能得出，县主是因割腕后失血过多离世的。”

我扒在棺材一侧，端详着她手腕上那道深可见骨的刀口。

不，准确来说，那应当是一枝花。

温玱说的看画，看得应该就是这幅画。

以那道刀痕为花枝，花枝上下以朱砂绘着浓淡相宜的凌霄花。

我一边端详凌霄花，一边神游太虚。

我猜，是渊郡王和陛下都不希望此事闹大，所以温玱才并未找仁智殿那些名扬天下的御前画师，而是找上了我这么个无名小卒。

“虞姑娘猜错了。”他好似一眼就能看出我心中所想，“那些画师不来，并非是因为陛下不准。”

言外之意，是那些画师自己不愿意来。

我虽然很想打破砂锅问到底，但还是忍住了没问下去。我怕刚保住的项上人头顷刻落地。

温玱递给赵千户一个眼神，示意他回答这个问题。

“早上我们派人去寻过宫中画师来协助办案，但那几个老家伙滑不留手。

“即便咱们悬赏百两纹银，他们也不愿意趟咱们北镇抚司的浑水，都推脱说自己见不得血，抑或是说自己不擅花草图，还有家中有事什么的。

“新募的一众画师也问了，听说有了命案，吓得跟什么似的，根本不愿意来。”

赵千户对于这些人可谓是如数家珍，“就刚刚那个姓裴的年轻画师还挺积极，但是大人直奔宫中将你接出来了，说不用请他们了，底下人就去回绝了。

确实很积极，都已经被底下人回绝一次了，居然还上门求见，可见确实是很缺银子。

温玱将话题扯了回来，“你能通过画者的笔触，看出这凌霄花是谁人所画吗？”

开什么玩笑，我又不是什么大罗神仙。

“看不出来。”我指着那朵花，“这是凶手临摹前朝《僧院图》上的花样，并非他自己的画风，随便找个学画的童子都能画出来的。”

他抄着手站在一侧，目光锐利地扫过尸体，“你也能画？”

“我……我精通人像，不太会画山水花鸟。”我扯谎道。

“哦，是吗？那我怎么一眼就看出来《春光碎》里的凌霄花，和这个一般无二呢？”

好吧，我把自己带坑里了。

我坐在一旁的蒲团上，摆烂道：“既然还是怀疑我，那大人直接指认我是凶手，结案吧。”

“不逗你了。”他忽然笑了起来，“我已派人查过，事发当夜你在家中。”

我不服输，“那万一是团伙作案呢？”

“第六名女子被杀前，曾有目击者来北镇抚司投案。”他道：“所以，凶手只有一人无疑，且是个男子。”

想到这我突然觉着不对劲，“大人为何要把这些细节都告诉我？”

“因为知道的越多就越危险。”

温玱走到我身侧，眼眸里是无边寒意，“虞姑娘知道了此事，就只能和我拴在一根绳上了。”

我只当他是恐吓我，让我老老实实配合查案，遂敷衍奉承道：“那我肯定和大人一条心啊。”

彼时我还不知道，自己已然上了这艘贼船。

话音刚落，赵千户突然出现在门口，拱手道：“大人，渊郡王亲自来了，说是要将县主带回去入土为安。”

6

渊郡王以衣袖拭泪，面皮上是一副哀戚之色：“本王知道温大人手眼通天雷霆手段，必是不肯轻易交出我儿的，可是……”

“没什么可是的。”温玱眼里透着一丝若有似无的莫测之色，干脆利落地打断了他的话。

“待水落石出之时，在下自会将县主送还到郡王府。”

“若大人执意如此，那本王便将自己这条命赔给大人，只求让我儿魂归故里……”说着渊郡王就要往墙边撞。

真是难缠啊。

既要北镇抚司查案查个水落石出，又要人家把证据送回去入土为安，这难度无异于让温玱又会武功又会绣花，上天入地无所不能。

“渊郡王要殉先帝，卑职就不拦着了。”温玱往后退了一步，“渊郡王这一走，世子国孝期间纳妾的事也就没人替他遮掩了，到时卑职一定会秉公执法，还令公子一个公道。”

我故作惊讶，同他一唱一和，“犯这么大的罪，袭爵怕是够呛了。”

轻则贬为庶人，重则父子作伴好上路。

我眼见着正准备以头抢地的渊郡王丝滑地转身，僵硬地和温玱施了一礼，“那老夫便不耽误大人办正事了，告辞。”

“不送。”

渊郡王前脚刚走，后脚温玱便交给我一件缺德的差事。

“烦请虞姑娘将县主的头面首饰卸下。”

“偷头面首饰？”我连连摆手，“这不好吧，这算是冥器了，到时候县主半夜三更找我索命……那我多冤枉啊。”

“晚些我会派人将你送到我家歇下。”他一双古井无波的眼睛盯着我，“温家世代武将，鬼魂不敢随意靠近。”

我摸了摸鼻子，想不出来什么反驳的话，认命道：“行吧。”

他们都戴了护腕，确实不如我这宽袍大袖的好放东西。

我迅速地将嘉元县主狄髻上的凤凰满冠、掩鬓并两根分心簪拔了下来，放进了袖袋。

我正专心致志地卸钗环，身后突然传来一名探子的声音。

“禀大人，方才渊郡王出门后，到观茶巷吃了盏茶，席间说了些不太好听的，还意图针对大人。”

锦衣卫的探子，还真是无孔不入无处不在。

我抻长了脖子，从温玱身后探出一个脑袋，“有多不中听啊？”

温玱一个多余的字都没有，“说。”

“他说，他要让全燕京都知道大人在北镇抚司金屋藏娇，夜夜笙歌。”

探子大着胆子模仿了一下渊郡王的口吻，然后职业素养良好地躬身行礼，“属下僭越了。”

在停尸房金屋藏娇？

嗬，这渊郡王联想得还挺大胆，平时肯定没少看志怪话本，说不准还拜读过我的著作。

温玱的嘴角绷着，显然在压抑着笑容，“随他说去。”

目光又落在我身上，“虞姑娘，这首饰你先保管着，日后会有用得到的地方。”

停尸房外的长廊幽静，两侧的烛火影影绰绰。

“好，我记着了，那接下来我们要去哪？”我附和道。

看这天色，也接近衙门打散堂鼓的时辰了。

“不急，我们先去留衾楼探探。”

很好，一句话让下属加班两个时辰。

7

子时三刻，留衾楼。

我本以为“探探”是指乔装改扮混进去，再悄悄地找人。

温玱听了我的想法，只含混道：“差不多吧。”

故而，当我瞧见锦衣卫从四面八方的昏暗巷子里，如鬼魅般出现，继而整齐有序地围住留衾楼时，我彻底傻眼了。

“您管这叫差不多？这和我设想的差了太多了。”我感慨道：“您说您要查封这儿我都信。”

“此案紧迫。”他言简意赅。

此案紧迫，所以必要时必须用非常手段。

我摆出了一个店小二招呼食客的动作，“您打头阵。”

他也没含糊，朝我欠了欠身，转身就踏上了台阶。

我和赵千户紧随其后，再后面就是秦仵作和两列锦衣卫。

一楼大堂灯火通明，四周挂满了各色灯盏，京中一两银子一根的上好白蜡，在这不要钱似的点着。

真是奢靡啊。

来这寻欢作乐的男人都被打发走了，楼里的姑娘们整齐划一地站成两排。

老鸨陈妈妈陪笑道：“大人，我们这的姑娘全在这了，您且看看有没有您要找的人。”

我逡巡了两圈，仔细观察了每一个姑娘的面容，发觉这里并没有我画的那位簪着凌霄花的姑娘。

“或许是易容了，烦请虞姑娘再试试。”温玱道。

我闻言，挨个揉了揉每个姑娘的脸，亦没发觉什么异常。

但第二排一个身着长春色短袄的姑娘，引起了我的注意。

她戴着的璎珞项圈，我瞧着颇为眼熟。

我盯着她的眼睛，“姑娘。”

她有些惊疑不定地捏紧了衣角，“啊？”

“你别紧张。”我拍拍她的肩膀，“我是想问，你这项圈是哪儿买的？”

“忘……忘了。”

温玱站在我身侧，“那姑娘可要去北镇抚司好好想想？”

我脑子里浮现出了一串“为虎作伥狐假虎威沆瀣一气”等并不适用于此情此景的词。

“我……这项圈是陈妈妈给我的，我……我什么都不知道。”

她下意识地退后一步，将求助的目光落在了老鸨陈妈妈身上。

“这项圈上的纹样是我亲手所绘，是我送给妹妹的总角贺礼。”

我三步并作两步走到了老鸨身前，从袖中取出斗笔，将里面用来防身的峨眉刺拔了出来，比上了她的喉咙。

“虞则把她藏到了你这儿？”

“虞则？我们这没这号客人，不信您派人查查花牌。”陈妈妈举起手退后半步，皱眉推诿道。

没有花牌为证。

我一下子就明白过来了。

仿佛有人在三九天用一桶冰水兜头浇下，又好似惊天霹雳当头棒喝。

那一瞬间我的怒火直冲上了天灵盖。

我真是低估了虞则的无耻。

他以为我这一去必死无疑，便将阿嫣远远卖了，如此便一石二鸟，再无人可以同他争夺银钱家产了。

“他不是你的客人，哪来的什么花牌！”我将峨眉刺的尖怼在了她的颈窝处，怒不可遏道：“他是卖家，你是买家，是不是？”

“这可真是冤枉死……”

“我再给你一次机会，你想清楚了再回话，否则我不介意和你玉石俱焚。”

手中的峨眉刺划破她颈窝的肌肤，渗出了几滴血珠。

阿嫣是我唯一的亲人了，她绝对不能出事。

温玱按住了我颤抖的手，温声道：“买卖官眷的罪名若属实，锦衣卫有便宜行事之权，你不必亲自动手。”

老鸨打起了摆子，头上的赤金步摇哗啦啦地响。

“两……两个月前，虞大人托我联系一下江南的买家，说是家里有个女使，不过是当成自家小姐一般养的，和官家小姐无异。”

她磕巴道：“我就猪油蒙了心，狗眼看人低，没看出那姑娘是官家小姐，替他联系了个南边养瘦马的暗门子，三日前便将那小娘子送走了，她真不在我这啊……”

虞则这个混账东西，拿我亡母的嫁妆填补他的赌债还不够，居然还敢将算盘打到阿嫣身上！

我这次定要他褪下一层皮。

我稳住自己的心神，转头看向常年审讯犯人、很有察言观色本事的温玱，“大人，她此话属实吗？”

温玱点点头，转头向赵千户道：“联系燕京到江南这一路的暗桩，务必将虞三娘子找到。”

“是。”

“等等。”我将阿嫣的小像拿出来交给温玱，“拿着画像找，或许能快些。”

温玱将小像递给了赵千户，“照她说的做。”

我收起峨眉刺，行礼道谢，“多谢两位大人。”

我不会武功，这峨眉刺只是为了走夜路防身用的。

赵千户转身消失在茫茫夜色中，我看着他的背影凝神片刻，忽然联想到一件事。

虞则不是留衾楼的客人，我画下的那个姑娘也未必就是留衾楼的姑娘。

“温大人，有没有一种可能……那姑娘看似是在门前揽客，但其实是男扮女装？”

温玱说过凶手是独自行凶的男子，那就只有男扮女装这一种可能了。

他的眼神一闪。

陈妈妈刚从方才的刀光剑影中醒过神来，此刻又吓得魂不附体。

“这我真不知道啊，是，两个月前是有个郎君给了我不少银钱，扮成女人家在门口揽客，我只当他是有异装癖好，其他的一概不知啊。”

“你们这可有笔墨？”我问道。

“有有有，您随我上楼，我这就给您呈上来。”

温玱神色不明地凝视我几秒钟，我在他的眼神里品出一丝欣赏之意。

我想我一定是看错了。

美色果真误事，温玱这张国色天香的脸摆在这里，真是很难让人不想歪。

8

外面淅淅沥沥地下起了小雨，雨打窗棂，颇有蕉窗听雨之感。

香炉里燃的香是雪中春信，有冷幽梅香。

就像温大人一样。

我晃了晃脑袋，试图将这个离谱的比喻晃走。

虞殷啊虞殷，你一定是累出幻觉了，才会有这种愚蠢的奇怪想法。

暖阁里的地龙烧得很旺，方才那个身着长春色短袄的姑娘，取了个越窑蕉叶杯给我斟茶。

陈妈妈在一旁坐着，绘声绘色地描述那人易容之前的样貌。

“额头饱满，眉骨处有一条半寸长的疤痕，不过很淡，可以用脂粉遮住，鼻梁很高，下颌有点方，嘴唇略薄，粘了假胡子，应该是八字胡……”

我不假思索地下笔，约莫一刻钟后，画出了此人的样貌，“可是这样？”

“好像脸还要再长些。”她伸出两根食指上下比划了一番，“鼻头小巧些。”

我改了几笔，又将画举起来，“这样呢？”

“对对对。”陈妈妈拍着手吹捧道：“形神兼备，虞娘子这手丹青功夫真是……”

我打断了她的话，“温大人，画像有了，那这位陈妈妈也该发落了。”

陈妈妈怔住了，欲哭无泪，“老身也算是有功了……”

我这个人睚眦必报，从不喜欢以德报怨，她牵线搭桥发卖了我妹妹，就该付出相应的代价。

温玱幽幽道：“有功，但是功不抵过。”

“那容我回去拾掇拾掇，将体己钱找出来，分给楼里的姑娘们，再换件干净体面的衣服，可好？”陈妈妈眼里闪过了一丝犹豫。

我狐疑道：“你又想搞什么鬼？”

“姑娘冤枉，我一个老婆子，就想着体面些。”

她拿帕子擦拭着眼角，扑通一声跪下，抽噎着，觑着我道：“造孽造多了，想着找补些，姑娘宅心仁厚，不会连这都不准罢？”

家中姨娘没生下虞则时，曾经撒泼的时候也是如此作态，我看了就觉着头疼，“去吧去吧，手脚麻利些。”

温玱：“陈千户，带人去她屋外守着。”

半晌后，陈妈妈的房内忽然传来碎瓷声。

温玱进去查看，发觉她服了毒。

但好在吃的不多，不足以致死，但是嗓子坏了，不能言语了，只疯狂地摆着手摇头。

想是知道自己造孽造多了，不想去诏狱受罪。

我很理解她的心情，我从棺材里被薅出来的时候也是这个心态。

然后我便看见温玱非常熟练地给她喂了催吐药，掰她下颌骨的动作更是速度极快，不由自主地咂舌道：“挺娴熟啊。”

“惟手熟尔。”他也不和我谦虚，一双水光潋滟的丹凤眼温和地瞧着我。

刹那间，我心里有点荡漾。

不行，以后不能和他有过多的目光接触，这样容易影响我的理性判断。

9

温玱拿着疑犯画像回了北镇抚司，临走前不知道从哪叫来一辆马车，让我乘车回他的私宅休息。

我踩着踏凳上了马车，刚刚撩起帘子准备收伞，忽然就想起一个被忽略的细节。

他见我脚步顿住，立即询问道：“怎么了？”

进停尸房之前，他带我看过那辆载着县主尸体的无主马车。

马车上面什么纹饰都没有，马掌钉也是寻常的农家所制，且因为一夜大雨，北镇抚司门口的车辙印也被冲刷干净。

“那个马车的踏凳上，有一道朱磦色印记。”

我道：“起初我以为那是县主的血，但刚刚我看着陈妈妈脖子上的伤口才想起，若是手腕受伤，淌出来的血应是暗红色，不该是朱磦色。”

“嗯。”他道：“所以我早让人查了燕京城所有卖朱磦色的商户，但燕京的寻常画师不少，各府也会采买，故而……”

“不，我要说的是，这马车上的朱磦并非寻常颜料。”

我灵光乍现，“因为我还闻到了一丝苦辛味，当时因为惊惧并未在意，但是现在想起来，那应当是掺了银朱的朱磦印泥。”

“贡品？”他登时反应过来。

“对，就是贡品。”我激动得伞都拿不稳了，“只有陛下、内阁、司礼监或仁智殿才用的上这种印泥，再加上县主腕间刻的那朵凌霄花，我觉得多半就是……”

我们心照不宣地一笑，他朝我拱了拱手，“多谢虞姑娘提点，我现在就入宫面圣。”

我撩开竹帘往他离开的方向张望，目送他远去，渐渐消失在雨幕里。

身姿挺拔，郎艳独绝，皮相骨相都属上乘，三庭五眼的比例也恰到好处。

不错，是个很好的素材。

往后要是得了空，我定要将他雨中策马的样子画下来，再裱在墙上日日欣赏。

雨逐渐下得细密起来，三月的燕京到底还是太冷。

不晓得南方的气候如何，这一路乍暖还寒，阿嫣路上若是生病了，该如何是好。

她若被那些杂碎欺负了，又该如何是好。

听闻那些黑心人贩子若是遇到体弱多病的姑娘，转卖的路上便会将其扔到深山里喂狼。

思虑至此，我紧紧攥住了拳头。

我不能在这里痴等着旁人替我救人，须得我自己前去才能放心。

我必须得离开燕京。

10

查案是北镇抚司的分内之事，却并非是我的分内之事。

欠他的情我还的差不多了，此时我妹妹下落不明，我必须得去找她。

温府四周都是他的眼线，我只能敲晕给我拿寝具的小丫鬟，和她换了衣衫，悄悄潜了出去。

果不其然，我从后门出来时，一把匕首直接抵上了我的脖子，“你一个丫鬟深夜出门，意欲何为？”

“情郎病了，我白日里给主人家做工，脱不开身，只能晚上去瞧瞧他。”我将头上的一根银簪递给他，“谢大人体恤。”

无论什么时候，银钱都是最能打动人心的。

这时辰城门已经关了，我并没带太多盘缠，得先回家取些银钱，明早再出城。

虞宅位置偏僻，和温玱这宅子隔了十几条街，这一路漆黑无光。

我钻狗洞回了家，拿了藏在墙壁里的细软。

可一只脚刚出门，刚刚在后门拦我的那位杜总旗，便如鬼魅一般出现在了我面前。

“温大人说了，姑娘今夜或许会逃走，叫我们放行后暗中保护，但务必要在天亮之前将姑娘送回宅邸。”

他将银簪还给我。

“若我不从呢？”

“大人让卑职带句话给姑娘。”杜总旗道：“他一定会替姑娘找到令妹。”

我怀疑他是我肚子里的蛔虫，但我没有证据。