洲际战略导弹是战略核威慑力量的重要组成部分。目前，美国的陆基洲际导弹以“民兵III”和“和平卫士”两种导弹为主，组成了共有550 枚洲际弹道导弹的陆基战略核力量。
下面的介绍也顺便提及了一些早期的型号，以供参考。说起美国的导弹肯定绕不开一个人:“导弹之父”一布劳恩博士。
布劳恩
红石导弹是美国战后研制和装备的第一代弹道导弹，它是由“导弹之父”布劳恩博士负责研制的。
二战结束后，美国从德国获得了一大批火箭研究专家。为了跟前苏联竞争，由布劳恩博士领导的美国陆军弹道导弹署发展部，在V-2的基础上研制成功了“红石”导弹。这种导弹能够装载核弹头，但是射程只有300多千米，只能算是短程导弹，没有太大的实战意义。
这种导弹命中误差在300米左右，只在美军中装备了不到6年时间就被退出作战序列。红石的推进部分被布劳恩博士改装成了发射美国第一颗人造卫星的运载火箭。
“宇宙神”是一种一级半液体洲际导弹。然而，“宇宙神”导弹的头两次发射实验经历了一系列的曲折。导弹在发射过程中，一台发动机失灵，致使导弹出现异常飞动。为了安全起见，靶场军官只好把它引爆了。幸运的是，在1957年12月17日，“宇宙神”导弹进行的第三次发射实验成功了。
“宇宙神”在1959年9月定型并装备部队，1965年由“民兵”洲际弹道导弹取代，后来用作运载火箭，与不同的第二级火箭组合发射了多种航天器，是世界知名的运载火箭品牌。
“宇宙神”导弹的命中精度很高，误差只有2000米左右。在当时，对于装备百万吨级当量的核武器来说，这个误差已经是世界上最好的水平了，当时前苏联第一代战略洲际导弹S-6“警棍”导弹的命中精度在 8000米左右。
在 20 世纪 60 年代，美苏两国核军备竞赛加剧。为了应对前苏联的核威胁，美国加紧部署了一种新型导弹，这就是“民兵”洲际导弹。这种导弹不仅准确度高，而且反应迅速。
在20世纪60年代初期，美国肯尼迪政府大力扩充其核武库，逐渐取得了对前苏联的核优势，前苏联领导人为了夺回核优势，就试图在加勒比海的古巴安装一批中程导弹，并加装核弹头。
1962年，震惊世界的古巴导弹危机爆发了。原因就是因为前苏联在古巴部署导弹，而美国则以武力威胁坚持要求撤除导弹。这次危机虽仅仅持续了13天，但却是冷战期间美苏双方最激烈的一次对抗。
在 1962 年，美国所拥有的核运载工具大约比前苏联多 5 倍。前苏联拥有约 350 ~ 700 枚短程导弹，这些导弹不能从前苏联发射到美国，只能发射到欧洲。前苏联只有 200 架洲际轰炸机，而美国却有600架。美国还有大约130枚至150枚导弹装置在“北极星”潜艇上。美国核武库中的新成员和美国制定的“打击军事力量战略”又给前苏联的核力量带来了巨大的威慑。
美国核武库中当时主要有3 种洲际导弹，即第一代战略导弹“宇宙神”、“大力神”和第二代的“民兵”洲际导弹。可蚝“宇宙神”和“大力神”导弹都属于美国第一代战略导弹，“宇宙神”我们前文已经介绍过，下面我们简单介绍下“大力神”洲际弹道导弹。
这是一种二级液体导弹，采用地下井贮藏，发射的时候用升降机把导弹升到地面的发射台上。“大力神”洲际导弹在1956年由马丁飞机公司开始研制，1959年首飞，1960年首次部署，总装备量54枚，导弹单价200万美元，地下发射井造价85万美元。这种导弹在1965年退役，被大力神2式所取代。
美国当时在3 个内陆州建设了54个导弹发射井，每个战略导弹发射井全部由钢筋混凝土浇筑而成，整个发射装置全部由液压系统操纵，共重 760 吨。发射场地面设备有10 多台,周围有4座天线，其中一个巨大的圆型天线可接受来自全球的无线通讯信号。而一个 10 米左右高的立式天线，可在短时间内升高到 200 多米。每个井内都有24 小时值班准备发射的战略导弹。
在古巴导弹危机时，瞄准苏联的超级武器还有10 枚美国刚刚部署的“民兵”洲际导弹。这是“民兵”系列导弹的第一代，它是由著名的波音公司研制的。1958 年底研制工作开始，1962 年“民兵IA”服役。至 1965年 6 月，“民兵IA/IB”两型导弹共 800 枚装备美国战略空军。
民兵”I该导弹的主承包商为波音公司，生产总数达930枚，每枚价格560万美元。“民兵”1与被它取代的“宇宙神”相比，具有体积小.质量轻(起飞质量约30吨)、反应时间快（60秒）、结构简单、可靠性高和成本低等优点，“民兵”l的成本仅为“宇宙神”武器系统的1/3，操作人员比“宇宙神”减少7/8。
从1965年10月开始，美国怀特曼、波尔兹沃斯等空军基地又部署了“民兵”ⅡI地地战略导弹，逐步取代了“民兵”l。“民兵”II采用三级固体火箭发动机，在射程、有效载荷、命中精度等性能方面比“民兵”l有显著提高。它的最大射程11260千米，圆概率误差降至560米，反应时间缩短为32秒，是第二代地地战略导弹中的佼佼者。“民兵”Ⅱl为单弹头，弹头威力为100~200万吨TNT当量，地下井热发射方式，共部署500枚，每枚价格约780万美元（1984年价格）。
在第三代地地战略导弹竞争中，美国人在质量上仍处于优势，具有代表性的产品是1970年6月开始服役的“民兵”Ⅲ。分离后不久，大约在240千米高空，末助推控制系统开始工作，按计算机预定程序，对母弹头的速度和方向进行调整，而后依次投放子弹头，落点间距离可达60~90千米或更远一些，能有效地突破敌方反导弹武器的拦截，具有打击多个目标的能力。弹上装有指令数据转换系统，可随时更换计算机内储存的目标，只需25分钟即可完成，使导弹具有更灵活的选择目标的能力。
主要技术数据(“民兵” ):弹长18.26米，弹径1.67米，起飞质量35.4吨，发射质量35.4吨，投掷质量1吨。携带MK-12A母弹，内装3枚33.5万吨TNT当量的子弹头。射程9800~1.3万千米，命中精度(CEP)220米。
2008年3月，美国空军又成功地从范登堡空军基地发射一枚非武装型“民兵”3型洲际弹道导弹，这枚导弹的非武装弹头在发射后的30分钟内飞行距离超过6400千米，随后导弹在太平洋南部海域坠入目标区。这是美国空军举行的第四次，也是最后一次该型导弹非武装弹头的测试;在此之前,2006年7月,美国空军还在范登堡空军基地成功进行了“民兵” 3型洲际弹道导弹的试射测试。
美国空军官员称，美国空军定期进行这种长达18米的导弹发射试验，主要是评估其性能和可靠性。这枚“民兵”Ⅲ型导弹是从地下发射井中发射的。“民兵”Ⅲ型洲际弹道导弹是由波音公司研发生产，由新的三级推进火箭推进的，而且也是第一种配置重返大气层载的陆基洲际弹道导弹。它的第三节推进火箭比起“民兵”ⅡI型洲际弹道导弹的要宽，而且有液态燃料的喷燃口。它的后期推进系统有1具136千克推力的引擎以做前后的移动，另有6具10千克推力的引擎做左右的调整，还有4具8千克推力的引擎在表面喷射以维持旋转。
早期的“民兵”Ⅲl型洲际弹道导弹携行12A型重返大气层载具与三颗当量35万吨的核弹头。1982年到1987年完成改进后的“民兵”IⅢ型洲际弹道导弹准确度，除确认了导弹电脑中软硬件所造成的准确度上的误差外，并按照要求完成准确度达25%的改进。其他的改良计划，又改进了“民兵”ⅡI型及3型洲际弹道导弹的发射与控制装置，使导弹更加符合实战的要求。
美国非常重视对“民兵Ⅲ”型的改进工作，从1990年代初期就启动了延长服役期一直到2020年的工作，目前其改进计划仍然在进行。
首先是改进发射控制中心，配备现代化的指挥控制系统即快速执行和作战瞄准系统。然后是改进导弹的制导系统，波音公司最新换装的制导系统使得“民兵”导弹的命中精度提升到90米，成为世界上最精准的洲际导弹，这大大提高了导弹的作战效用。改进后的民兵导弹尽管弹头减少了三分之二，但是由于精度提升，毁灭力不降反升，达到改进前的一倍左右。
2005年9月19日，美国拆除了最后一枚“和平卫士”洲际弹道导弹，这种导弹被认为是美国装备的威力最强大的战略导弹。
它装备了10枚核弹头，每个弹头都有独立的再入系统，而且它的第四级液体火箭可以做末端机动飞行，几乎是不可拦截的。“和平卫士”在冷战时期让前苏联意识到这是一种能进行“相互确保摧毁”，也就是能进行同归于尽的报复性打击的武器。
“和平卫士”大型洲际导弹是美国第四代战略弹道导弹，也是目前美国最先进的战略导弹之一，1986年开始服役。到1993年，一共部署了50枚。导弹由弹头和弹体组成。弹头包括子弹头释放舱、10枚MK21核弹头和整流罩。
弹体分四级，前三级为固体火箭发动机，第四级为液体火箭发动机。导弹采用惯性制导方式。根据 1993 年签署的“美俄关于进一步削减和限制进攻性战略武器的协议”，2003 年前50枚导弹要全部拆除，随后这一协议被2002年莫斯科条约替代，根据新条约美国在 2005 年完成了导弹的拆除。
目前，美军战略导弹部队建设的重点已经转移到了破坏威力相对较小的战略核导弹系统——“民兵Ⅲ”型洲际弹道导弹系统上。每枚“民兵Ⅲ”型导弹可携带3枚核弹头，并可以在30分钟内打击全球任何一个角落。
