在足球界提起“红魔”两个字，一般人可能会想到英国的曼联，二般人可能还会知道一个比利时，但是可能只有很少人知道，这两个字也曾经用在韩国的球队的身上。

那是在1983年，韩国的青年队和中国青年队，一起携手进入了世青赛。

中国青年队最后在小组赛就折戟，而韩国青年队却发挥得震惊了世界，当时败在韩国队脚下的，有老牌劲旅乌拉圭，即使面对后来夺冠的巴西，韩国队也是一度领先，于是韩国队虽然后来止步于四强，但是“红魔”的名声却开始喊开。

那么韩国足球为什么会在当时强势崛起呢？

主要原因有两个：

第一，韩国的足球在亚洲圈，属于发展较早的国家。据一些资料记载，韩国引进现代足球，大约是在1882年，那时英国人因为要援助日本，所以经常在韩国附近停留。作为现代足球队发源地，英国水兵自然会把足球当成一种娱乐，于是现代足球就传进了韩国。

不过当时的韩国足球属于小众运动，直到二十多年以后，等到韩国人把足球教育引入了大学，韩国的足球才开始真正普及，不过此时的韩国虽然很快建立起了足协，但他们并没有很好的利用自己的先发优势，当然这并不是他们不想发展，而是因为当时的日本侵略者让他们根本没这个机会。

韩国摆脱日本控制是在1948年，当时的韩国经济是一穷二白，不过整个亚洲的经济当时都差不多，所以当时韩国忙于解决经济问题，足球自然也就先放在了一边。

等到韩国闯出了“红魔”名头的时候，韩国的经济已经可以笑傲亚洲了，那一年韩国的人均GDP已经超过了2000美元，而想当年和韩国人均收入差不多的中国（在1959年时，中国的人均均GDP大约是81美元，比韩国要多出2美元）才不过只有不到300美元。

有先发优势，又有经济优势，韩国的足球自然是发展得飞快，而且最值得一提的是，韩国队在被称为“红魔”的那一年，韩国建立起了属于自己的足球联赛，也就是后世大家熟知的联赛，而中国足球开始足球联赛，还要再往后延十年。

韩国建立起K联赛之后，并没有进行分级，这一方面是因为当时参赛队伍太少（一开始只有五只支），另一方面则是为了韩国足球的发展不要太过功利，这项没有升降级的联赛后来呵护了韩国足球三十年，而中国足球只把这项保护制度执行了大概十年。

也就是说当中国足球已经开始过分强调成绩时，先起步的韩国足球却还在小心地培养本国的足球发展，结果，韩国慢慢混成了亚洲足球的一哥，在1986年到2002年之前，韩国先后获得了四次进入世界杯的机会，而中国足球一直没能有零的突破。

截至到2022年，韩国已经先后11次出战世界杯，而中国却只有2002年的一次，值得一提的是，那届世界杯东道主韩国也超常发挥了。

截至2022年，韩国的人均收入大约是中国人均收入的3倍左右，韩国足球的注册球员，也大约是中国的3倍左右，由此推断，韩国在足球上的投入可能比中国会多一些，所以从经济上看，我国足球一直没能超越韩国足球，也的确有一些比较合理的借口。

不过有件“小事”也很值得一提。

2011年，一名叫尹基源的韩国人被人发现在车内“自杀”，尹基源生前是一名足球运动员，当时“普遍”认为他的死，是因为球场表现不好导致，但随着另一名足球运动员郑宗关，因为涉嫌影响足球被通缉后也选择了自杀，尹基源的死因就让人产生了丰富的联想，随后发生的一些事，则似乎验证了这些联想。

就在尹基源去世后的一个月的时间里，韩国检方查获了多名涉案的人员，这里面光涉及K联赛的球员就有10个之多，后来检方在结案之后，上层当年就重新修订了《国民体育振兴法》，该法案要求：

谁要是敢参与体育相关的不正当经济活动，那么他们将会面临最高7000万元的罚款，以及最高7年的监禁，这不光针对直接涉及的人员，就是身在背后的主办方也不能逃避法律的制裁，就是正常的体育彩票，也不能想买多少买多少，一人最多只能买10万韩元（以当时的汇率，折算成人民币不到300）。

除了法律上的硬性规定之外，上千足球领域的相关人员，都“积极主动”地签订了一份相关协议书，当时韩国处理这起足球事件的速度之快，下手之狠，不光让国内的足坛一阵，就是世界范围内也非常有影响。

虽然韩国的这种做法未必真能完全根治韩国足球经济上的问题，但是这种态度起码是非常积极的，最近有些国家也开始对足球领域进行清理，不知道力度和效果会如何，不过不管怎么说，做了总比无动于衷强。

毕竟，种一棵树最好的时机，要么是很久以前，要么就是现在。