四川与云南，都是属于中国第一级地势阶梯向第二级地势阶梯的过渡带，四川属于青藏高原向四川盆地的过渡带，云南属于青藏高原向云贵高原的过渡带。从地貌地势上讲，四川、云南的差异不是很大，自古就有“云贵川渝一家人”的说法。这4个地方，不仅饮食文化相似，连口音都比较相似。但是，从纬度上看，云南更靠南，日晒时间更久，气候更为舒适宜居。这一点放到重庆、成都等地，最明显的体现就是整个冬天那4个月时间，阴云密布，几乎看不到蓝天与太阳。但云南的冬天则是每天阳光明媚，天郎气清，花繁叶茂，同时还能看到夜空中的群星朗月。

气候宜居方面，云南要在全国排第二，那没有哪个地方有资历排第一，就连同为一家人的“贵川渝”都要称云南为老大。尤其是每年春节期间，云南大理、西双版纳、腾冲、芒市等地，简直就是“贵川渝的后花园”，停车场停满了“川A、渝A、贵A”牌车辆。作为邻近省份，尤其是四川与云南这两兄弟，在争夺横断山脉下两地滇西北、川西一带交汇处的旅游宣传资源方面，可谓是约法三章，但又暗流汹涌。

2001年，云南中甸县更名为“香格里拉市”，借助“香格里拉”的名气，大力发展了一波“昆明—大理—丽江—香格里拉市—德钦”这条214滇藏线上的旅游业。“香格里拉”是藏语音译而来，在藏语里意为“遗世独立的理想乐园”。香格里拉一词首次展现在人们面前，不得不提到著名探险家约瑟夫·洛克。约瑟夫·洛克是一位美籍奥地利探险家、植物学家、人类学家和纳西学著名学者，曾在云南丽江、四川木里这片川滇交界的横断山区腹地进行长期科考活动，回国后，带回了不少珍贵的文献和图片。

另外一名小说家，根据他的事迹，撰稿出版了《消失的地平线》一书。书中讲述了在遥远东方神秘古国的雪山环绕下，有一片理想的高原生态系统住所地，人们在那里过着悠然僻世的幸福生活，而这个地方，就叫“香格里拉”。

后来，根据权威研究推论，业已证明的《消失的地平线》一书的描述的这个地方，无论是地貌气候，还是生活习俗，亦或是书中人文原型的历史渊源，都与云南中甸县的各项特征相吻合。于是，聪明的云南，将中甸县更名为香格里拉市。四川显然是看到了云南“香格里拉”所带来的旅游甜头，但香格里拉市已经被云南抢先夺得，于是，机智的四川，也在2009年将稻城亚丁景区山脚的日瓦乡更名为香格里拉镇。

如此一来，“香格里拉”就不再是单指云南的“香格里拉市”了，还包括四川甘孜州稻城县的“香格里拉镇”。尽管两个“香格里拉”，一个属于云南，一个属于四川，但两地实则相距很近，仅220公里，沿着稻香公路驾车，车程仅需5小时。不过，作为旅游口碑大省，四川也不是盲目跟风跟好兄弟云南硬抢“香格里拉”的品牌名气。《消失的地平线》一书将“香格里拉”一词带到世界，而其中的原型人物洛克，并非仅生活在云南，而是穿梭在川滇交界处，其中就包括当时被当地人奉为神山的稻城三神山。洛克几次进出稻城三神山考察，都是费了极大努力才得以被当地允许。在当时那个人们信奉神明的年代，外人擅闯稻城三神山，面临的代价可能是死亡。然而，有着大无畏科考精神的洛克，在当地多方保护下，还是冒着不可控的风险，凛然进入了稻城三神山区域。这片区域，正是现在的稻城亚丁景区。

《消失的地平线》书中描绘的“香格里拉”，并非指一个固定的城市，而是一片大的地貌区域。

除开行政规划上的意义外，香格里拉更是一种典型旅游地貌区的统称，它指代位于横断山脚川滇藏交界地带，以“四川稻城亚丁、云南香格里拉市”为中心这片方圆数百公里的区域。

所以，无论是为了纪念约瑟夫洛克，还是为了稻城亚丁的宣传，四川将稻城亚丁山脚的日瓦乡改成“香格里拉镇”，也是师出有名，顺理成章。何况，除了“水蓝色星球上的净土”，稻城亚丁还有“香巴拉之魂”、“最后的香格里拉”等称誉，用香格里拉镇来命名其脚下的一个乡镇，也实至名归。关于两个“香格里拉”并存，且还是位于不同的省份之事，川滇两兄弟都很大气地接受了这个结果，最终也迎来了双赢的局面。对于城市改名这事，云南是很会的。除了将中甸改为香格里拉外，云南还将思茅改成了普洱。现如今，“香格里拉、普洱”几乎已经成为了云南旅游的一种代名词，这对云南的旅游业发展来说，改在当下，却功在千秋。