随着中国航空工业在近些年的飞速发展，解放军航空兵正经历前所未有的高速发展期。大量5代与4++代新型战机不断入列换装，不仅极大地提高了中国空军的综合作战能力，还让解放军得以在重型战斗机机队规模上反超世界第一的美国空军。

歼-16战斗机是典型的重型机

俗话说得好，旧的不去新的不来。就在解放军批量换装新战机时，环球时报发布报道称，中国空军将于2023年完全退役歼-7系列战斗机，标志着这型陪伴了无数军迷，在空军战斗序列中服役超过半个世纪的机型即将迎来生涯尾声。

对于解放军航空兵来说，完全退役歼-7无疑是一件大好事。因为这代表着解放军的先进战斗机数量已经足以满足航空兵部队的战略需求。

此外，歼-7的加速退役也意味着解放军将全面实现建设现代化空军的发展目标，让中国空军成为高度数字化、信息化的次时代空军。更重要的是，在地区乃至全球安全局势不断恶化的背景下，这也是解放军在实打实进行斗争准备的关键一环。

歼-7战斗机

为什么这么说呢？事实上从中国空军现代化战机的保有量以及航空工业产能情况来看，歼-7的退役时间实际上是被巨幅延后的。

这一点其实从最近两年空军如爆发式增长的歼-20、歼-16以及歼-10C战斗机的列装速度上就能看出来。在很长一段时间里，中国的航空工业并没有完全解放自身产能，而是以一种缓慢但稳定的速度生产这些4、5代战斗机。

歼-20机群

至于这么做的目的，我在之前聊歼-20一年年产量最多可达百架的节目中提到过，就是为了适应迭代速度过快的技术发展，一边让战机可以在低速量产状态下持续改进，提高战机的技术上限。

这样，每一批下线的新机型都将在性能上比上一批机型有些许提升。即便机体数量略有不足，其带来的性能优势也将在一定程度上弥补数量劣势。

不过这么做的代价也很明显，那就是大量老旧战斗机需要一直保持现役状态，以便维持作战部队编制。毕竟编制不是今天撤了明天又能重新组建的东西，所以为了维持这些装备老旧机型的空军机队及配套场站机场的正常运作，歼-7系列战斗机才会在服役半个多世纪后依旧在中国空军的作战序列中占据着不小的份额。

歼-20战斗机

好在，随着新一代战斗机技术的日趋成熟，解放军已经不需要再像之前一样边改边造战斗机了。各大生产线可以开始全力运作，航空兵部队也才得以迎来一轮又一轮的换装潮。在新战机越来越多的情况下，歼-7战斗机也得以功成身退。

当然，促成歼-7战斗机退役的原因除了有解放军新军机批量下线这一因素外，还有着空军战术思想与作战体系转变的因素。

我们都知道歼-7的原型是苏联的米格-21战斗机，而米格-21又是第二代战斗机的代表作。因此，尽管解放军目前装备的歼-7战斗机多为歼-7E、H、L、G等经过现代化升级的改进型。但这仍然不能改变这些战机严重缺乏超视距作战以及信息化作战能力，相比于具备超视距能力和高空高速侦察能力的歼-8系列，歼-7系列根本没有办法很好融入到当今的中国空军作战体系中。

歼-7E战斗机

同时，歼-7的飞控系统也十分落后，采用机械液压驱动的飞控系统的操作模式与数字电传飞控的操作模式截然不同。前者对飞行员体能要求较高，且操控精度较差，类比手机的话就是上世纪末万元户手里拿的能当板砖用的“大哥大”。而后者就像先进的智能手机，动动手指就能操控战机作出复杂动作。

也正是因为这种大相径庭的操作习惯以及较为落后的信息化水平与武器系统，让有着许多有着多年驾驶经验的歼-7飞行员无法适应新一代战斗机的操控模式以及配套的作战理念。以至于当许多经验丰富的老飞行员转飞新战机时，表现还不如一些年轻的新飞行员。

歼-7战斗机的驾驶舱

从这些问题中就能看出，歼-7战斗机在某种程度上已经成为了空军普及现代化作战体系与作战理念，推动新质战斗力形成的累赘。在这种情况下，退役歼-7俨然成为了一项势在必行的决定。

不过话又说回来，歼-7虽然要退役了，但这种退役指的也是在担负作战任务的航空兵部队中退役。机体自身仍然有着不少的再利用价值。

例如将这些退役机体进行二次修改升级，以便用于出口军贸。毕竟哪怕是印度这种级别的军事大国，其航空兵部队中也依然装备大量的现代化米格-21战斗机。解放军的歼-7只要稍作改造，不难在国际市场上找到买家。

此外，将其改装成无人机用于执行特殊作战任务与演习靶机等也是一种选择，反正有歼-6这个先例在，想改也没什么问题。总之只要想，还是有不少的渠道让这位“老将”在退役后继续发挥余热的。