1946年夏，蒋介石发动了全面内战。周恩来正在南京、上海进行国共和谈。10 月，国内和平无望，他准备回延安去。

10月4日，他在上海邀请郭沫若、许广平，马叙伦、马寅初等人到周公馆客厅聚面。对他们说：

“蒋介石已经完全撕破了和谈的，放手大打起来了。战争正在进行，胜负现在还未定。但是从各方面看来，再经过几年的苦战，蒋介石的进攻是能够被粉碎的。大革命失败后，1931年冬天，我要离开上海的时候，觉得渺茫。现在可就不同了。看形势，三五年之后，可能性很大。无论南京或上海，我们是一定要回来的。”

大家听了十分鼓舞。

郭沫若当场写了一首五言诗送给周恩来：

“疾风知劲草，岁寒见后凋，

根节构盘错，梁木庶可遭。

驾言期骏骥，岂畏路迢遥？

临歧何所赠，陈言当宝刀!”

果然，三年之后，1949年夏初，解放军百万雄师以摧枯拉朽之势解放南京、上海，南京和上海就回到了人民的手中，周恩来的预测完全成为现实。一次，马叙伦见到总理说：“当时国共力量悬殊，多数人认为战争是长期的，你说三五年就能打回南京上海，真神啊！”

总理笑着说：“不是我神，是另外有一个人神。”

“谁啊？”

“毛主席。”周恩来回答说，“我当时心中有一个预感：只要我们有了毛主席的英明领导，一旦决战摆开，解放全中国就是一两年的事情。”

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