1931年12月15日上午10时许，南京国民政府外交部的大门外。两千余群情激愤的大学生口中呐喊着口号，高举佩戴红袖章的手臂，一场轰轰烈烈的学生请愿活动正在进行。但外交部的大门却始终紧闭，其内没有半点动静，原来是国民党外交部的工作人员提前得到消息躲出去了。
请愿这一年，九一八事变爆发，日本侵略者开始入侵中国，国民党却采取不抵抗政策，令人大跌眼镜。大学生思想进步，热爱民族，忍无可忍才聚集一处，从北平到南京国民政府请愿，希望国民党能够担当起应有的责任，派出军队抵抗侵略者。
结果，国民党心中有愧，不敢面对请愿的大学生们，竟然落荒而逃，打算冷处理这件事。这种消极的态度，更加激怒了南下请愿的大学生们，他们振臂高呼一会儿，发现外交部内始终没有丝毫反应，终于怒发冲冠，齐力推倒了外交部的大门，冲进办公楼砸了个乱七八糟。
随后，愤怒的学生们转而离开外交部，直奔距离外交部仅有几分钟路程的国民党中央党部。请愿的学生们此时虽然愤怒，却依然能够保持克制，抵达国民党中央党部时的首要目的，依然是请愿。
但没想到的是，国民党中央党部的工作人员作威作福惯了，不将这些学生放在眼中，不仅没有进行安抚，反而出言不逊，对请愿的大学生们进行谩骂。本来心中就有怒火的大学生们，情绪瞬间失控，冲突间将卫兵的枪都给缴了。
这一次请愿的大学生们算是找对了地方，因为包括蒋介石在内的国民党一众要员，正在中央党部开会。他们的会议被窗外喧闹的声音打断，这才知道请愿的大学生们已经闹到门口了，赶紧让蔡元培和陈铭枢出面平息学生们的怒火。
当时参会的人几乎都是国民党要员，事发时蒋介石、张道潘、陈立夫、陈果夫等人都在现场，为何偏偏选出蔡元培和陈铭枢去面对学生的怒火呢？这是因为蔡元培是北京大学的老校长，而请愿的学生中有很多都来自北京大学，或多或少会给这位老校长一些面子。
至于陈铭枢则时任沪卫戍司令官，由他出面可以震慑请愿的大学生们，两人配合之下，一文一武，一软一硬，企图采取软硬兼施的手段，迫使请愿的学生们就范，从而平息此事。
一旦这些学生离开，想要再次聚集起来便不容易了，因为他们此前就是用这样的手段刚刚送走了一批，否则北平过来南京请愿的学生人数，绝对要比现在还要更多。于是，蔡元培和陈铭枢很快就来到学生面前，这才发现他们低估了学生们的怒火，很快就被学生们围在了中间。
蔡元培出面客观来讲，蔡元培身为教育家，又是北大的老校长，在北大学生的心中，还是有一定的威望的。所以，当愤怒的大学生们将见到蔡元培以后，立刻就抑制住了心中的愤怒，打算听一听这位北大老校长有什么高见。
但蔡元培虽然是北大的老校长，心中的想法却与北大的学生们有很大出入。早在三年前召开的国民党五中全会上，时任大学院院长的蔡元培，其实就表达过自己对学生请愿活动的看法。
蔡元培认为，“救国之道，非止一端。根本要图，还在学术”。所以，在蔡元培眼中，学生搞请愿活动这种行为，属于浪费学习时间的举动，他们应该将进行革命运动的时间，用在学习上，用在潜心研究学术上，这才是学生该走的“救国之道”。
蔡元培甚至还发表过一篇名为《牺牲学业损失与失土相等》的报告，将学生参与爱国运动而牺牲学业的情况，与国家丧失领土相提并论。这样的思想，这样的“大帽子”扣下来，顿时令在场的大学生们不淡定了。
他们怎么也没想到，在这个国家危难之际，外敌入侵之时，国民党采取“不抵抗政策”的紧要关头，他们心中敬重的老校长蔡元培，竟然说出这样一番话来，令他们对蔡元培的期望跌入冰点，愤怒之火重新燃起。
一个名为薛迅的北京大学女学生，立刻向他们发出质问，“日本侵略中国，国民党为何不抵抗？”陈铭枢给出的答案是，“不是不抵抗，是在准备抵抗，要进行有准备的抵抗。”薛迅听到如此敷衍的回答，立刻怒吼：“准备就应该行动起来，而不能空谈，为不抵抗打掩护。”
薛迅又问：“国民党北平党部为什么不让抗日？”蔡元培的回答是，“这个情况我们并不知道，还需要去调查……”没等他把话说完，薛迅便打断他的话，说道：“省、市党部压制抗日，难道中央党部就可以推脱责任吗？国民党各级组织难道不是一致的吗？”
一记耳光薛迅振聋发聩的质问，顿时再次点燃学生的怒潮，不知道是谁突然用棍子给了蔡元培当头一棒，正当他吃痛抬头望过来时，薛迅也已经抬起了手，朝着蔡元培的脸就打了过去，当众给了他一记响亮的耳光。
事情发展至此，宣告蔡元培和陈铭枢的安抚工作失败，蓄势待发的军警立刻冲进来清场，一时间枪声不断。大学生们对此显然早有准备，听见枪声后立刻兵分两路，一路抓住蔡元培当人质向外面突围，一路在薛迅带领下冲向了国民党中央党部。
蔡元培当时已经是65岁高龄，哪里经得起如此折腾，赶紧大声让控制他的学生们放心，军警使用的都是空包弹，不会伤害到他们。但学生考虑到事后可以用蔡元培交换被抓的学生，依然不肯放开他，继续带着他向外冲。
另一边，北大女学生薛迅带着学生们向里面冲，途中与赶过来了一众国民党要员狭路相逢。薛迅丝毫不惧，面对陈立夫、陈果夫、张道藩等人，直接当面锣对面鼓的打了起来。一时间，桌椅板凳满天飞，周围玻璃被砸碎的声音此起彼伏，国民党方面竟然丝毫没占到便宜。
薛迅虽然只是一介女流，却巾帼不让须眉，身着惹眼的红色衣服，冲在队伍的最前面，气势丝毫不输任何一位“猛将”。因此，薛迅被军警抓住后，陈立夫和陈果夫对他的印象非常深，这两个人都是睚眦必报之人，即便对女子也是如此，张道藩更是要亲自上前动手。
可见，这些国民党要员已经被气得近乎癫狂，竟然要对一个手无寸铁的女大学生的动手。一旦这种事情发生，恐怕会让事情持续发酵，让亲眼目睹这一幕的于右任顿时惊慌起来，急忙上前劝阻众人，苦苦哀求之下才总算让这几人暂时罢手。
薛迅出生于河南开封市的一个书香之家，虽然她出生时家族已经开始没落，但她始终没有向困苦低头，在逆境之中依然保持着对诗词歌赋的热爱，继承了家族的传统。1930年，薛迅读大学期间加入中国共产党，因为性格豪爽、作风泼辣，给许多同学留下深刻印象，积累不小的威望。
1931年，日军侵华，国民党军竟然采取不抵抗政策，这让薛迅和那些爱国的同学们难以接受，遂决定南下。为了迫使路局允许火车载他们南下，学生们卧轨整整三天三夜，这才达成所愿。
所以，薛迅和两千余爱国学生此行的意志非常坚定，面对国民党要员的威逼，薛迅丝毫没有退让。后来，薛迅得救已经历任天津市委、济南市委宣传部部长、冀南区委宣传部部长。建国后，又先后担任中共河北省委组织部部长、北京师范大学党委副书记、副校长等职务。
