1947年初，三保临江战役打响，不甘心失败的敌人，集中了所有区域内的兵力，想要与我军一决胜负，面对敌人疯狂的反扑，东北民主联军四纵进行了强烈的阻击，可让人感到遗憾的是，在这一次战役中，时任四纵10师师长的杜光华不幸牺牲。

此时两军正处于紧急的交战中，为了战事需要，部队不得不将这个消息进行封锁，直到这场战役胜利后，部队才为杜光华进行了隆重的追悼会，直到这个时候，杜光华的妻子陈玲才知道丈夫牺牲的消息。

陈玲是山东日照人，15岁参加八路军，曾任八路军抗敌自卫军宣传员，胶东14团卫生队调剂师等职，抗日战争沂蒙山反“扫荡”中，陈玲在激战中指挥百余名民工担架队员从战场上抢救伤员送往医院，并只身救护50多名八路军伤员。

1944年，陈玲与杜光华结为了夫妻，他们郎才女貌，很多老战友都觉得两人相当般配，婚后，两人的日子很甜蜜，尽管是在战争年代里，受到条件约束，但他们的夫妻关系相当融洽，三保临江战役中，杜光华英勇牺牲，年仅31岁，此时他留下了年轻的妻子陈玲，还有一个一岁多的女儿，此时陈玲的腹中，也育有一个孩子。

一个女人，如何带着两个孩子生活？党组织对陈玲接下来的人生，很是关心，军区领导思来想去，询问道，是否能再给陈玲安排一门婚事？

四纵队政委彭嘉庆是杜光华的搭档，这件事对他来说，确实有点难度，不过在经过他的仔细思考后，他找到了一个合适的人选，此人就是杜光华曾经的老战友，贺东生。

贺东生是湖南攸县人，早些年间，由于家庭的变故，他从小就吃了不少的苦头，也正是这种数不尽的磨难，让他养成了自强不息，拼搏奋斗的优秀品质。1930年，红十二军攻占了攸县，贺东生得知红军是一支专门为穷苦老百姓打天下的队伍后，当即在村里联系上了自己的小伙伴们，准备一起参加红军。

可让人没想到的是，贺东升由于小时候吃的不好，他的身体有些矮，部队不准备要，贺东生心意已决，部队不收，他就跟着部队走，一直走到井冈山下的酃县时，红军班长终于感动了，将贺东生收为了部队的一员，就这样，贺东升拉开了自己波澜壮阔的军事生涯帷幕。

也许是贺东生知道自己在身体上有所短缺，所以他也是想尽一切办法去弥补自己这个缺陷，他的做法，就是每逢战斗，必定冲锋在最前面，贺东生的勇猛，不仅让战友们刮目相看，而且还让上级感到诧异，大家都知道贺东生内心想法后，十分感动，遂给他取了一个“贺猛子”的绰号。

平型关战役中，贺东生奉林彪的命令前往343旅送信，在经过几道日军封锁线后，贺东生没有辜负林彪的期望，顺利将信送给了旅长陈光，陈光随即又交给贺东生任务，让他将信送到具体的四团贺六团。

果然，贺东生也没有辜负陈光的期望，在历经数个封锁线后，成功将信送到，平型关战役，我军取得大捷，事后，在大会上，林彪亲自表扬了贺东生，而随着贺东生在战场上的磨砺，他也逐渐的进入到了林彪的视线里，此时的贺东生，也多了一个新的绰号“毛猴子”。

贺东生为人善良，但遇到不公平的事同样也据理力争，无论对方是谁，辽沈战役中的沈阳战役时，贺东生的部队缴获了100多支枪，他派了一个班来看着这些战利品，钟伟率部赶来后，当即将贺东生派的班给撵走，自己率部将战利品给归为己有。

尽管钟伟的“勇猛”四野的将领大部分人都知道，贺东生也是，但他却不怕钟伟，当即与钟伟理论起来，此事越闹越大，后来一直闹到了刘亚楼处，刘亚楼也不好处理，罗荣桓只好出面，这才将这件事给解决，关于这个桥段，在后来的电视剧《亮剑》中，有所体现。

自从1930年参军，贺东生一直都在为革命事业奉献着，对于个人的事，他考虑的很少。

1947年师长杜光华牺牲后，上级便想到了贺东生，早在抗战时期，杜光华曾任胶东六团团长，贺东生当时是参谋长，两人是很熟悉的老战友了。

对杜光华的牺牲，贺东生也很悲痛，而当他得知上级准备让自己与老战友的妻子陈玲结为夫妻时，贺东生并没有拒绝。

新婚当夜，陈玲心中满是惭愧，她说：“是我们连累你了。”贺东生：“他们以后就是我的孩子，你放心吧，对了，为了孩子好，我们最好把他们的名字给改了。”

陈玲答应了。

就这样，杜光华与陈玲的孩子，分别改名叫贺茑，贺军。

除此之外，为了让两个孩子能够健康快乐的成长，贺东生还严格要求身边的工作人员，让他们一定要保守这个秘密，大家做的都很好，这样的日子，一晃就是几十年。

1998年，贺东生觉得自己的生命来到了尽头，他嘱咐妻子陈玲，孩子已经是自己能够撑得起一片天了，应该将真相告诉给两个孩子了。

直到这个时候，贺茑，贺军终于知道，自己的亲生父亲，原来是牺牲的解放军师长杜光华。