美国海军“圣安东尼奥级”两栖登陆舰的12号舰“劳德代尔堡号”在2022年7月31日正式服役。然而,人们发现,前11艘上面的具有隐身功能的一体化桅杆不见了,取而代之的是违章建筑一样的筒型桅杆。于是人们好奇,明明有这个技术,为什么要省这点钱呢?其实真正的原因是,生产一体化桅杆的格尔夫波特船厂倒闭了。
【劳德代尔堡号】
格尔夫波特船厂位于美国密西西比州哈里森县,是一家成立于一战时期的造船厂,也一直是美国海军重要的制造基地,然而,就是这样一家有着近百年历史的船厂却在2015年7月宣布破产倒闭,并辞退了全部工人。
这家船厂倒闭前,是全美唯一一家能制造复合一体化桅杆的船厂,它的倒闭意味着美国海军永久的失去了复合一体化桅杆,不得不重新换上早就过时的传统筒型桅杆。
复合一体化桅杆最早就是美国研制出来的,计划用于“朱姆沃尔特级”和“圣安东尼奥级”上面的,格尔夫波特船厂为了承接这项业务投入了巨量资金。然而,“朱姆沃尔特级”原计划建造32艘,后来因为种种原因只建造了3艘就停产了。
【前11艘圣安东尼奥级用的都是一体化桅杆】
这使得格尔夫波特船厂的前期投入全部打了水漂,很快就入不敷出了。 这本来就是一家给大型船厂做配套的中小型船厂,全部工人加起来也才472人。由于缺乏订单,船厂很快就维持不下去了,于2015年7月破产。
离谱的是,这样一款海军的关键设备,竟然没有替代的企业,生产企业破产后,全国竟然找不到第二家能生产的企业,美国的产业空心化到了何种程度也就可见一斑了。
复合一体化桅杆是个好东西,它将布局分散的雷达系统、通信系统、电子战系统、光战监测系统集成到桅杆内,不但使得电子设备的布局变得紧凑,使得桅杆外观变得简洁,还能在一定程度上弱化雷达信号,让原本近十万平方米的雷达反射面积减小到几千平方米,大大降低被对方雷达发现的距离。
只是美国的产业链太脆弱了。私营企业一切以利润为导向,它才不会管你这个设备是不是具有战略意义,只要企业不赚钱,就立即关闭、裁员,以减少成本。
除了格尔夫波特船厂破产了之外,为美军航母生产蒸汽弹射器的巴布科克威尔科克斯公司(以下简称BW公司)也破产了。这家成立于1867年的公司,是美国唯一一家能生产航母蒸汽弹射器的公司,也是全世界唯一一家能生产航母蒸汽弹射器的公司。
然而,由于技术的迭代,当最后一艘安装蒸汽弹射器的“尼米兹”级航母开工后,BW公司就有二十年没有接到订单了。尽管他们绞尽脑汁自救,最终仍然避免不了破产倒闭的命运。
今天美国的福特级航母使用电磁弹射器,但这款电磁弹射器有很多技术问题尚未解决,而且他们已经没有退路了。哪怕他们想换回蒸汽弹射也不可能了,因为生产商都没有了。
除了这两家公司外,美国海军还有许多子系统供应商有同样的风险。随着美国造船业的萎缩,一家企业十几年甚至几十年没有订单,却还要维持庞大的设备折旧和人力成本,又没有国家的统筹安排,破产清算几乎是他们唯一的出路了。
难怪美国海军部长吉尔戴说,现在美国所有的船厂合力,一年都造不出3艘盾舰,而中国却可以一年造出30艘,一旦两国开战,这个仗根本没法打。
打的时候就能造了