2016年年初，人民解放军军事改革，七大军区被裁撤，重新划为五大战区，即东部战区、南部战区、西部战区、北部战区和中部战区。

其中，西部战区的首任司令员是2015年刚刚晋升为上将的赵宗岐将军。

赵宗岐16岁入伍，从一名普通的战士做起，先后担任侦察班长、代理排长等，年纪轻轻便展现出了超乎常人的机警和果敢。

1979年，对越自卫反击战打响后，赵宗岐随部队上了战场，奉命突破越南西线。由于当时的条件限制，我军获取情报的主要来源是“抓舌头”，也就是抓获俘虏，从他们的口中撬出敌军情报。

担任侦察股长的赵宗岐负责起了“抓舌头”的工作。为此，他想出了很多奇招，派出侦察小组潜入敌营抓“舌头”。除此之外，他还经常把自己化装成越南人，亲自潜入敌营搜集情报。

在情报工作方面，赵宗岐率领侦察小队做了大量工作，为我军提供了相当可靠、精准的情报。尤其在我军攻入沙坝、围歼敌军主力的战斗中，指挥部根据赵宗岐提供的敌军情报，先后两次临时改变作战计划，成功围歼了越军主力。

赵宗岐因作战勇敢，2次荣立三等功。此后，他得到了上级提拔，不过，他一直没有离开西南，先后担任了解放军位于西南地区仅有的两大集团军的军长。

赵宗岐长期在西南边陲服役，对西南边境的情况十分熟悉。这也为他日后执掌西部战区奠定了重要基础。

1984年，赵宗岐在担任陆军第14军司令部侦察处长期间，还参加了防御作战，并荣立三等功。

侦察兵是我军精英中的精英，不仅要求有强健的体魄，而且还要有够强的身手，更重要的是要机警果断、胆大心细。因为他们时刻行走在生死线上，不仅要保证自己活着，还要在瞬息万变的战场环境中完成任务，可见侦察兵的军事素质有多高。

而赵宗岐是侦察兵出身，还在真实的战争中执行过任务，并顺利完成了任务。足见他的能力有多强。

这身本领也成为了他最宝贵的财富，多年后，已经是上将的赵宗岐还用30发子弹打出了289环的好成绩。可见他的射击水平够准够稳定。

除了军事素质高之外，赵宗岐还有着丰富的军事外交经验。1989年，赵宗岐被调入解放军洛阳外国语学院，接受出国培训和情报专业学习。毕业后，他被派往中国驻坦桑尼亚大使馆担任武官。

坦桑尼亚作为中国在非洲最为重要的军事援助国之一，任务十分繁重。赵宗岐不怕辛苦，出色地完成了任务。

2016年底，赵宗岐率领西部战区代表团访问缅甸，这是军事改革后战区司令员第一次率团出国访问。此后十天，赵宗岐率领代表团先后前往巴基斯坦、印度和缅甸，就反恐合作、边境管控等安全问题交换了意见。

赵宗岐基层工作经验丰富，他还先后参加过汶川抗震救灾行动、奥运安保、中尼特种部队反恐战斗演练等重大非战争军事行动，还经历过真正的战争，又有军事外交的经验。这样一位将领坐镇西部军区，外界并不意外。

2020年，因年事已高，赵宗岐已经退出了现役，但他身体依然很硬朗。2023年，赵宗岐出任民族和宗教委员会副主任，在新的工作岗位上，继续为国家建设做贡献。