何人不爱牡丹花,占断城中好物华。
疑是洛川神女作,千娇万态破朝霞。
——唐·徐凝
粉红牡丹 1949年 90cm×55cm 纸本设色 北京画院藏
于非闇热衷于牡丹的描绘。在其创作生涯中,牡丹是见证画家风格变迁的重要系列。于非闇对北京城各处牡丹相当熟悉。此作以故宫稷园的名贵品种“红翦绒”入画。于非闇自信其笔下的牡丹比真牡丹有过之而无不及,曾言:“我画牡丹不死守陈法,而要尽态极妍,比真牡丹还要漂亮鲜艳”。
国色朝酣酒,天香夜染衣。
丹景春醉容,明月问归期。
——唐·李正封
画众生黑 1949年 89.5cm×52cm 纸本设色 北京画院藏
于非闇是中国画颜料专家、色彩大师。晚年曾著《中国画颜色的研究》一书,至今仍广泛用于美术院校的教学中。于非闇善于根据对象的特点调整用色的方法,“众生黑”色泽近墨、浓艳无双,是牡丹中的名贵品种。在此作中,为突出“众生黑”独特的色泽之美,特将花叶处理成浅淡的墨色,巧妙地将设色与黑白融于一冶。此作画面效果主次分明、艳而不俗、典雅富丽,是于氏牡丹中的经典。
得地牡丹盛,晓添龙麝香。
主人犹自惜,锦幕护春霜。
——唐·司空图
红牡丹 1950年初 33.5cm×32cm 纸本设色 北京画院藏
于非闇对牡丹有着极精微之体察,往往能得常人所不能得之感悟。老舍在《悼于非闇画师》中说:“他极重写生。即在晚年,虽已成名,可是还时刻留神观察百卉虫鸟,以求精确。每逢公园牡丹花盛开,或某处闻有菊花展览,他必去详为赏鉴,勾画底稿多幅。每值我家菊开,画师必来,徘徊花间……。”此作以牡丹之背面入画,一反正面表现之常态,反而让人有回味不尽之感。
庭前芍药妖无格,池上芙蕖净少情。
唯有牡丹真国色,花开时节动京城。
——唐·刘禹锡
朱砂牡丹 66cm×33.5cm 1953年 纸本设色 北京画院藏
于非闇出身于书香世家,家富收藏。之后又通过对宋代以来的花鸟画,尤其是宋徽宗的作品多所临摹,锻炼了他高雅不俗的笔力与目力。此作表现“一品红”的娇柔妩媚,花瓣层层晕染,色彩浑厚华丽、滋润饱满,笔线柔中带刚、雄健坚韧,花叶与枝干相互穿插掩映、主次分明。又有小蜜蜂萦绕其间,如风飘动、花似有香,生机跃然纸上。
日落帘垂春日长,懒晴天气牡丹香。
细看月面天然白,不必姚家宫样黄。
——宋 ·佚名
白牡丹 1958年 90cm×55cm 纸本设色 北京画院藏
于非闇的牡丹,大多为雍容华贵、富丽堂皇的设色之作,其中亦不乏清新典雅的素色白牡丹。此幅白牡丹以水墨为基调,线条始终保持工笔的精谨。叶片全以水墨绘成,花瓣以极薄之淡绿晕染,花蕊中蓝、红二色若隐若现。此作之白牡丹虽素色淡服,却内蕴幽深,贵气不减。
云想衣裳花想容,春风拂槛露华浓。
若非群玉山头见,会向瑶台月下逢。
——唐·李白
牡丹双鸽 1959年 162cm×81cm 绢本设色 北京画院藏
为了塑造牡丹的整体完美形象,于非闇对牡丹在不同时节中最美的一面进行了采集。正如其所言:“凡春天之花、伏天之叶、秋后之老干,仿佛别有所会……。”在此图中,于非闇将牡丹之春花、夏叶、秋干融于一体,同时将四个以上不同品种的正侧、俯仰、向背、开合呈现于同一画面,是画家对艺术来源于生活,又高于生活的又一生动演绎。