“你认为智者与愚者的最大区别是什么？曹操的故事或许能给你答案。”智者贵在审时度势，曹操便是如此。他的故事，展现了智慧与胆识的结合。让我们一起回顾，看曹操如何在乱世中展现非凡智慧。

曹操之所以被称为智者，正是因为他“贵于乘时”，能够在乱世中把握机遇，做出正确的选择。曹操的出身，可以说既高贵，又卑贱。说他高贵，是因为他的父亲曹嵩曾任东汉司隶校尉和大司农这样的高官，甚至还花重金买了个太尉官职。说他卑贱，是因为曹操的父辈本来姓夏侯，父亲原叫夏侯，后来被官、中常侍曹腾收为养子才改姓曹。尽管这曹家有些权势，但作为宦官，还是挺让人瞧不起的，何况曹嵩还是养子，所以颇受名门望族出身的大官僚歧视。

曹操年轻的时候，十分机灵聪明，精于应变且好负气仗义，但却放荡任性，不大注重道德修养和学业，因此当时人们并不认为他有什么奇特之处。只有梁国人桥玄，南阳人何颙觉得他与众不同。桥玄对年青人曹操说:“天下将乱，没有经邦济世的才能是不能扭转局面的，将来能够安定天下的，恐怕就是您了!

东汉末年，朝政腐败，民不聊生，黄巾起义风起云涌。曹操被任命为骑都尉，征讨黄巾军，因战功升任济南国相。面对贪官污吏横行，曹操上任即整饬吏治，严惩不法，罢免八名贪官，使得境内秩序井然。年方三十的曹操，此举虽树敌无数，却彰显了他的政治才能。

在那个奸臣当道的时代，曹操不愿与权贵同流合污，又恐遭报复，遂辞去东郡太守之职，回到谯县隐居。他日以继夜读书、下棋、狩猎、习武，过着宁静而充实的生活，等待时机再次出山。

曹操胸怀大志，隐居生活难忍寂寞。不久，汉灵帝组建西园新军，曹操被任为八校尉之一，遂重返洛阳。然而，汉灵帝旋即驾崩，宫廷动荡。曹操在新军中任职不久，便面临朝局巨变。此前，他因整顿济南国政绩显著，得罪不少权贵。为避祸端，他曾辞去东郡太守，隐居故乡，读书下棋，狩猎习武，等待时机。

曹操在西园新军任职不久，汉灵帝驾崩，引发宫廷内斗。宦官与皇亲国戚争夺帝位，最终何进一派立刘辩为帝。何进为独揽大权，召董卓进京，却反遭杀害。董卓进京后，废少帝，立刘协为献帝，自封郿侯、丞相，权倾朝野。其暴行令人发指，包括屠杀百姓、掠夺财物、侮辱妇女，甚至盗掘皇陵。

面对董卓的暴政，曹操拒绝其拉拢，离开洛阳，回到陈留，决心招募义兵讨伐。他在陈留得到广泛响应，撰写檄文号召各镇诸侯共讨董卓。檄文传开后，十七路诸侯响应，组成联军，推袁绍为盟主，曹操协助。然而，联军因各怀心思，意见不一，最终解散。

曹操的生平，是对“智者乘时”的最佳诠释。在东汉末年的乱世中，他总能把握机遇，做出正确选择。这样的智慧和胆识，正是我们今天应该学习的。