明朝时，交趾胶水乡中有一座空路寺，关于这个寺名的由来，有一个神奇的故事。

从前有一个僧人谷姓阮，名叫明空，在北宋治平年间出家在此寺中修行，戒行精严，德声远播。

有一天，明空和尚从外面回来，与他同住的僧人捉弄他，躲在门后猛然跳出，嘴里发出老虎的吼声，想吓他一跳。明空一见笑了起来：“你一个修行人，还想要做老虎吗？以后变作老虎我来救你得了。”

过了两年，这个僧人去世，几乎同时，越南国王李氏生了一个世子。可世子长到二十岁时，忽然全身长出黄毛来，性格大变如同疯癫，成天像老虎一样满地跳跃狂啸。疯癫一段时间后，世子变化更大，脑袋和脸都变成了老虎的模样。

国王为世子的剧变大为担忧，到处寻找医生道士高僧来治，却全都束手无策。

后来听说空路寺明空和尚佛法了得，专程派人乘船来寺里请他去治病。

出发前，明空用小锅煮了一锅饭，想用来招待船上水手就餐。使者看到他锅小饭少却要招待那么多人，就笑了起来：“不用和尚款待，我们准备有饭菜的。”

明空却说：“哪里的话，虽然煮得不得，可大家少吃一点也是我的心意嘛。”他将饭端到船上，一船近五十名水手一人装了一碗饭，小锅里面还有剩余，吃完一碗再装，还是没能吃完，这下轮到使者和水手们震惊了。

傍晚时分他们才准备起锚发船，明空和尚却对使者和水手们说：“咱们在船上都睡一个大觉，啥也不用干，等到月亮出来，贫僧再喊你们开船，不然我不会跟你们去。”

使者虽然心急，然而有求于人，只好听从他安排，大家全都睡下，一时觉得满船风声很是凉爽，睡得非常舒适。

等他们醒来时，不知怎么搞的，船已经自己航行到下湾了，离空路寺已经三百多里远，靠近王宫时，他腾空而起，直接飞入宫内。

在国王和使者的惊呼下，明空和尚在宫中煮了一锅水，给世子全身擦洗一遍，应手毛脱，脸也变成了人样，不再是老虎。

国王问他世子是何毛病，怎么突然变成了老虎？明空和尚答道：“修行人一念之下误入迷途，只要给他忏洗就能治好，并不是什么难事。”

国王又问：“师父你怎么会有这样大的神通，能在空中飞行？”

明空说道：“这不是什么神通，老僧以前曾经患有风疾，发作之际什么东西都看不到，一片空荡不见万象，也不知空为何物，只是信步走来，所以你们就觉得像在飞一样。”

说完，他拒绝了国王的赏赐，迈步走了出去，仍是走在空中而行，转瞬间就回到了空路寺。

国王后来就封他为神僧，将他所驻锡的寺叫空路寺。国王的世子后来继位为王，死后谥号神王。

－－出《南翁梦录》