西晋时期，社会风气奢靡，豪门官员纵情享乐，无所事事。然而，在这股颓废之风中，周处却如一缕清风，独树一帜。他初任广汉太守，面对积压如山的案件，毫不退缩，迅速整顿，使当地恢复了秩序。后来，他进京担任御史中丞，更是铁面无私，无论皇亲国戚，只要违法，都敢于揭露。

周处出身于东吴义兴，自幼失去父亲，性格豪爽，体魄强健。然而，因缺乏管教，他脾气暴躁，常常与人发生冲突。当地的山上有一只凶猛的白额虎，河中有一条凶恶的大蛟，它们时常伤害百姓，与周处并称为义兴“三害”。其中，周处因其难以捉摸的暴躁性格，成为了百姓最为忌惮的一害。

某日，周处看到百姓们面带忧色，便上前询问。一位老者直言不讳地告诉他：“‘三害’未除，百姓怎能安心？”周处首次听闻“三害”之说，心中震惊。当得知自己也位列其中时，更是愧疚不已。于是，他立下誓言，要亲自除去这“三害”。

次日，周处便带着弓箭和利剑，深入山林捕虎。经过一番激烈的追逐，他终于一箭射中了猛虎，为民除了一害。

又过了几天，周处身穿紧身衣，手持锋利的刀剑，毫不犹豫地跳入水中，决心与蛟龙一决高下。那蛟龙藏身水底深处，一旦发现有人下水，便企图发动攻击。然而，周处早有防备，他敏捷地一刀刺向蛟龙，使其受到重创，逃向了江流下游。

周处见蛟龙未死，毫不犹豫地紧随其后，展开了一场生死追击。三天三夜过去了，周处仍未归来。乡亲们议论纷纷，普遍认为周处与蛟龙必然在激战中双双丧命，无人生还。原本，乡亲们对周处能斩杀猛虎、大蛟已感到欣慰；如今得知“三害”已除，更是欣喜若狂。

然而，在第四天，周处奇迹般地回到了家中。他这才得知，自己离家期间，乡亲们竟误以为他已死，为此感到庆幸。这件事使周处深刻认识到，自己在乡亲们心目中的形象已经恶劣到何种地步。

为了彻底改变现状，周处下定决心离开家乡，前往吴郡求学。在吴郡，他找到了两位德高望重的老师——陆机和陆云。他们见周处真心悔过，便收留了他。

从那以后，周处一边跟随陆机、陆云勤奋学习，一边努力提升自己的品德修养。经过一年的努力，他得到了州郡官府的征召，开始了新的仕途。最终，在晋朝灭掉东吴之后，周处凭借自己的才华和品德，成为了晋朝的名臣，为国家和人民贡献了自己的力量。他的故事告诉我们，无论身处何种环境，只要有决心和勇气，都能改变自己的命运，为社会做出贡献。