帝都金陵的上空，虽然依旧播报着国军在东北、在华北、在西北、在华东大获全胜的消息，然而，并没有几个人再相信国民党的中央社了，虽然它还叫中央社，发出的还是国民党中央审定过的消息。人们大抵还不敢骂国民党中央在放屁，更不敢说蒋介石在放屁，但说中央社在放屁，还是大有人在的。骂不了朝廷爷，还骂不了銮驾？杀不了万岁爷，还杀不了奸臣？于是人们便又开始骂陈诚误国，宋国舅误国，孔皇亲误国，西宫娘娘误国，等等。就在这种朝野愤怒的骂声之中，前进指挥部赋闲了的正副参谋长舒适存、文强先后跑到南京，冠冕堂皇地说是探听一下官方消息，实则是百无聊赖，打发时光罢了。亦或如嫁错了汉子的女子，看看有没有条件好一点的男人，可以依靠。
两个人煞有介事地到国防部打听一番，并没有人理睬他们，也没有人在意他们，他们感叹了一番，便去拜访一些老朋友，籍以打发无聊的时光，听一听他人眼里、心中的中华民国，以及中华民国的命运。
而能住到帝都中央饭店的人，大抵都不是什么等闲之辈，舒适存和文强终于找到这样一个“官窝儿”，以逸待劳地看着进进出出的官员们，找着他们的熟人。
他们很快便遇到了一个熟人，东北“剿总”的参谋长赵家骧，赵是河南汲县人，1910年生，别看年轻，经历却很复杂，上的是东北讲武堂，入的是东北军，后来又到晋绥军中当了军官，追击红军时有功，升任第184师的参谋长。其后考上陆大第14期，毕业后当上了第2军李延年部的少将参谋长。1943年，被调任军令部第一厅三处处长，后来随陈诚到了远征军，又调到杜聿明的昆明防守司令部任中将参谋长，再后来就随着杜聿明到了东北，一直干参谋长这个角色。历经杜聿明、陈诚、卫立煌三任，终于把东北给“参谋”丢了。
可赵家骧是国人之一员，对于丢失东北的责任，他不敢骂蒋介石，不想骂卫立煌，不忍骂杜聿明，于是便大骂特骂陈诚误国，把本来好好的一个杜聿明给撵走了，自己把东北搞成一团糟，使得东北人民都说，“陈诚真能干，火车南站到北站”，国民政府的政令，出不了沈阳城。等交给卫立煌时，早已是积重难返，快完蛋了。
赵家骧狂骂陈诚之时，便又出来一个赵公武，他要是骂起陈诚来，那可是小孩没娘，说起来话长了。
赵公武是广东大埔人，1900年生，黄埔军校潮州分校一期、陆大将官甲级班毕业。在东北时，以第52军军长一职，代理安东省主席兼安东警备司令，不料在和东北民主联军作战时，丢了一个师，被杜聿明给撸了军长职务，如今成了南京城里的酗酒好汉，整天醉生梦死，喝多了便和他人论短道长，惹得满街人不待见他。就是这样一个人，一听舒适存、文强两个人，如今是杜聿明的正、副参谋长，开始冷淡至极，当听说二人愿意在杜聿明面前为其好言周旋时，又多了几分兴趣，出乎意料地高兴起来。看来当官确实是件好事，哪怕是镜子里的烧饼，那也是带着芝麻香味的。
而曾经出任过李宗仁北平行辕参谋长的王鸣韶，开口闭口不谈政治，却说起民间谣言来。他说，北平紫禁城前门外有三道城门，皆于改朝换代有关，东有崇文门，李自成打进了北京城，明帝崇祯皇帝于煤山歪脖树上，上吊自杀了，此处应了一个“崇”字。西有宣武门，孙中山革命成功，冯玉祥紫禁城逼宫，宣统皇帝灰溜溜地跑到天津去了，此处，应了一个“宣”字。如今，正中还有一道叫正阳门的，又应在何人身上呢？
王鸣韶一副得意中又显得胆小慎微的样子，说道：“二位参谋长，不是知音不与弹，我是信口开河，请二位参谋长多多包涵。我已是无官一身轻了，可不愿意再引火烧身啊。”
对于这种坊间传闻，或许可以称之为民间小伎俩，或许可以称之为谣言，然而，能如此总结出来国家的兴亡成败，朝代更迭，至少是动了一番脑筋的。
更令文强感到叹惜的是，他们遇见了主持国民党CC派的中央委员、老前辈鲁涤平，这个人竟然开口闭口说他的书法：“我练好这笔字，将来在海外也可以靠卖字糊口了。”
而曾经的驻意大利大使、在外交上颇有一些成就的刘文岛，却说出了蒋介石政府在外交上的悲哀，他说美国人，对于蒋介石政府，已经失去了信心，美国的援助，即将断绝，而美援一断，一切就都完蛋了。他叹息，国民党的党务越办越糟，以一党之力，为孙科竞选副总统站台，竟然败于桂系李宗仁手下，实在是国民党的失败。
当然，还有一位小人物王大中，曾经是复兴社的骨干成员，曾经为胡宗南政工系统中的头头，如今也颓废到垂头丧气的境地，说是去找找江苏省民政厅厅长祝希平，谋取个小职员位置，安安稳稳过日子，不愿意再担当政治上的风险了。
也就是在这个时候，翁文灏、王云五等议员大佬们提出辞呈，不愿意再与蒋介石合作了。
在文强的回忆录里，还记载了他为了吃一顿晚饭，跑了四家酒店，竟然无食物可供，最后还是找到一个熟人开办的酒店，才吃上饭的。米价一月之内，上涨了四倍，上个月他离开上海南京时，大米为20金元一石，如今黑市已经涨到了80金元，而政府的限购价为40，肯定无米可供了。更令人可笑者，太子蒋经国在上海打的经济奸商，大小“老虎”，早已一个个放了出来，重新霸占了经济命脉。
如此种种，文强不禁哀叹：“今大局如斯，有如土崩瓦解，国事前途，不堪设想。”
