子午流注是我国古代中医圣贤精透人体而揭示出来的一种规律：人体的十二条经脉，对应着每日的十二个时辰，由于时辰在变，因而不同经脉中气血在不同的时辰也有兴有衰。

人类在大自然中生成并发展，与自然息息相关，是自然的一部。传统中华文化不讲征服自然，相反地非常重视“顺应天时”。子午流注把人的十二条经脉在十二个时辰中的盛衰规律，有序地联系起来，又通过人体的五脏六腑与十二经脉相配的关系，推测出脏腑经络的气血在某个时辰的盛或衰。依于子午流注，将良好的生活方式与规律作息结合来进行养生，称之为十二时辰养生法。

气血运行到足少阳胆经。胆经旺，胆汁推陈出新。“胆有多清，脑有多清”，人在子时前入睡，晨起后脑筋清楚、精神、面色红润。

气血运行到足厥阴肝经。肝经旺，“肝藏血”，肝内储存一定的血液，既可濡养自身，以制约肝的阳气升腾勿使过亢，从而维持肝的疏泄功能，使之冲和条达，又可以防止出血。中医认为：“人卧则血归于肝”，这时的睡眠就是在养肝生血。如果丑时前未入睡者，会面色晦暗、长斑，情绪暴躁疲倦，易生肝病。

气血运行到手太阴肺经。肺经旺，“肺朝百脉，主一身之气”，肺助心行血于周身血脉。健康的人这时应该是深睡状态，即通过深度睡眠来完成生命由静而动的转化，准备迎接新一天的到来。

气血运行到手阳明大肠经。大肠经旺，“大肠主传导”，有利于排泄。是起床的时候了，最好先空腹喝上一杯温开水，以刺激大肠，有利于晨便，排除体内垃圾。

气血运行到足阳明胃经。胃经旺，“胃主受纳、腐熟水谷”。人在7点吃早餐最容易消化，一定要吃好，吃饱。胃是人体后天之本，没有良好的早餐习惯，对身体伤害极大。

气血运行到足太阴脾经。脾经旺，有利于吸收营养、生血。中医认为脾主运化，这也是吃早餐不会令人发胖的原因，如果人体脾的运化功能好的话，就可以顺利地消化和吸收。

气血运行到手少阴心经。心经旺，有利于周身血液循环，心火生胃土，有助于消化。午时最好静坐或闭目休息一下再进餐。睡眠是最接近“心肾相交”了，所以子时一定要睡觉，午时一定要小憩，这是最能养精气神的时机。

气血运行到手太阳小肠经。手太阳小肠经旺，有利于吸收营养，故午餐应在午时吃完，才有利于小肠吸收营养物质。

气血运行到足太阳膀胱经。膀胱经旺，有利于泻掉小肠下注的水液及周身的“火气”，要注意多喝水、吃些水果，让小便通畅，切记憋尿。膀胱经为足太阳之脉，上额头而至巅顶，这时由于气血容易上输于脑部，学习效率就会很高，是学习和读书的好时光。

气血运行到足少阴肾经。肾经旺，有利于贮藏一日的脏腑之精华。自然天地与人体这个小天地，从这一时刻起开始进入收敛收藏时机，此时不适宜太强的运动量，也不适宜大量喝水。

气血运行到手厥阴心包经。心包经旺，再一次增强心的力量。中医认为这时随着日暮降临，自然界的阳气逐渐收敛，阴气逐渐升起，是睡前准备的重要阶段，应该放松心情，可进行轻微的娱乐活动，不要进行太过耗气的活动。

气血运行到手少阳三焦经。三焦经旺，三焦统领五脏六腑营卫经络，内外上下左右之气。三焦是通行元气，运行水谷的通道，是脏腑功能的综合。这个时刻人们应该安眠，让整个身体都得到休息和休整，并从这种彻底的休整中孕育新的生机。