在视频社交与知识直播新增长曲线下,搜狐通过两年最高8000万美元的回购计划,对外界释放长期发展信心。
2016年,人工智能阿尔法狗以4:1战胜世界围棋冠军李世石,这也意味着人工智能难以征服的最后堡垒——围棋,也已经被攻破。
如果解释AI下围棋的秘诀,可能就是长期主义。相对于人类的算力局限,阿尔法狗的评估体系就是终局胜率,这样的逻辑让AI不在意局部的得失,而是全力为终极目标做准备。
真正的商业高手,都类似于阿尔法狗的逻辑——在局部最优和全局最优之间,寻找到平衡点。
“我们的长期主义,是要坚持在互联网媒体和社交方面做到中国最好的社交平台和短视频直播平台。”今年10月19日,在《星空下的对话》中,搜狐创始人、董事局主席兼首席执行官张朝阳对话曹德旺和尹同跃时,重申了搜狐的长期主义。
锚定长远目标的搜狐必然经历转型阵痛,但也正在逐渐看到拐点。2023年Q3财报中,搜狐总营收为1.45亿美元。
张朝阳认为:“第三季度我们持续优化产品,提高运营效率。基于此,本季度收入及净利润均符合此前预期。”同时,搜狐也宣布了2年最高8000万美元的股票回购计划,对外界释放了长期发展信心。
而在市场层面,加码视频社交与知识直播两条增长曲线,搜狐正在走出一条难而正确的长期主义之路。
回购锁定确定性没有练过深蹲的人,不足以谈健身。作为健身人士的王牌动作,深蹲虽然酸爽指数比较高,但对于锻炼核心力量至关重要,尤其是每次下蹲到最低点后的起身动作,是速度、力量的一次集中爆发。
如今的搜狐就处于蓄势的“深蹲时刻”。
根据搜狐最新财报披露,搜狐本季度总营收为1.45亿美元,其中品牌广告收入为2200万美元,在线游戏收入为1.17亿美元。归于搜狐公司的非美国通用会计准则净亏损为1000万美元,相较于去年同期净亏损为1700万美元,同比已然大幅收窄。
透过财报的数据分析,也能感知搜狐正在切换企业动能。搜狐在视频社交和知识直播两大新业务领域做加法。
今年年初时,张朝阳接受采访时曾表示,“搜狐现在的战略是,一方面继续打磨产品,让搜狐新闻、搜狐视频越来越好,另外一方面准备继续在渠道、在用户规模方面去获取、花钱。”
张朝阳也深谙,搜狐要的长期主义的胜利,加码新业务虽然短暂影响报表数字,但这也是必不可少的投入,“不指望搜狐未来几个季度盈利,甚至可能会亏损更多,因为搜狐的平台到达盈利彼岸之间还有比较大的鸿沟,越过鸿沟的方式就是打造最好的产品,用钱铺过去。”
张朝阳和搜狐的大手笔投入,并非是心血来潮。1998年成立的搜狐,早在Web1.0世代,搜狐畅游、搜狐视频、搜狐焦点等一线产品矩阵,成为内容为核心的门户代表之一。
如今搜狐加码的知识直播和视频社交,本质还是通过与新传播手段结合,继续做内容创业的“老本行”。可以说,向媒体方向倾斜事实上是搜狐的一次回归,而不是艰难转型。
对未来笃定的搜狐,也宣布了两年最高8000万美元的回购计划,对外释放了长期发展的信心和决心。
减脂增肌健身界有一个终极难题,那就是减脂和增肌很难同时实现。如果类比到一个企业,可以理解为既追求规模用户增长,又要求价值增长,这似乎是不可能完成的任务。
对于搜狐来说,如果在泛娱乐时代顺应大流,可能会短暂的引来用户规模的快速增长。但穿越过数次互联网周期的搜狐,对时势也自己的准确判断,只有价值增长才能实现跨周期的企业运营。
无法实现上述二者统一的搜狐,毅然选择了后者。
从最初只是知识点式直播,后来由点到面深化至科学直播领域形成系列科普直播,再拓展到健康、心理、财经、母婴等垂直领域的专业知识直播,再到《张朝阳的物理课》、《星空下的对话》等名栏目的相继出炉,搜狐锚定的知识直播,或才是以长远筹谋对抗周期的另类解法。
曾经有很多人质疑,认为艰深晦涩的知识与商业变现的初衷相悖,但从市场反馈看,似乎有些多虑。以《张朝阳的物理课》为例,在2021年开始直播物理课后,就成为了现象级知识样本,坚持了两年的张朝阳,在不久前还为“物理课两周年”又直播了一次。
数据最能真实反应大众对知识直播的诉求:《张朝阳的物理课》IP去年在抖音上的播放量就破亿,点赞量2000万+,张朝阳本人更是收获百万粉丝。
在行业看来,现代传媒的发展打破了时间和空间的局限,但也为庸俗化内容占据大众精力提供了便利,“娱乐”、“低俗”一度让直播、短视频平台频繁招致批判,这进一步凸显着平台氛围的重要性。
搜狐选择的路,也正在被外界的趋势所印证。例如,东方甄选董宇辉的出圈,亦是知识直播的典型代表之一。
与单纯的秀场直播或娱乐直播不同,搜狐直播的核心竞争力在于知识,如果说泛娱乐是潮涨拍岸时的浪花,那泛知识就是藏于深海的珍珠。优质内容突破时间与热点的限制,也在带来长期的、可持续的收益。
如果说东方甄选捧红了一个董宇辉,搜狐就像是发掘各行业“董宇辉们”的孵化器,其平台思维之下,或也正在创造更多的可能性。
变与不变的定力2023年,世界互联网大会迎来第十年,张朝阳认为“社交互动”、“算法推荐以及AIGC”、“自媒体”是这些年来互联网的三个线索。
张朝阳还认为,这是一个逐渐走向影像化的阶段,“视频化的过程还在继续进行,还方兴未艾,有很大的市场。”
基于对未来的判断,搜狐将在三方面发力。一方面,搜狐新闻将在文字、新闻和媒体方面继续1.0分发和2.0社交,以及AI技术的应用,做中国最好的新闻和新闻平台;另一方面,搜狐视频将在视频社交和知识直播做出规模。此外,游戏方面也将继续研发和应用新技术,包括AI、元宇宙等,“继续给人们提供高质量的娱乐、休闲生活。”
这三个发力的方向和目标,暗藏着搜狐变与不变的企业定力。
对于内容创作方面,搜狐坚持用最新的技术,来实现优质内容的价值表达。谈及AIGC,张朝阳认为“十年之内不能低估它,两年之内不能高估它”。而这一技术在搜狐视频中已经有应用,比如《张朝阳的物理课》直播结束后会立即生成字幕。
“长期主义意味着不断学习,吸收东西,同时认真地做事情,认真地做……你一直在这个领域做,做到一定程度的时候就会发现就会产生积累的效果,出现一个好的产品,最后可能就是一个创新。”张朝阳表示。
搜狐视频方面则持续发力“双引擎”战略,不断丰富长视频和短视频内容。长视频领域,搜狐视频计划每年推出5-10部“小而美”但制作精良的长剧,从《为你逆光而来》的市场火爆表现来看,搜狐自制剧的竞争力犹在。
作为美剧特色平台,搜狐视频一直以来保持强势投入,以“宝藏经典+优质新款”结合的方向引进优质美剧,构筑美剧战略矩阵。今年搜狐视频不仅引进了题材丰富的美剧,还举办万圣节美剧cosplay派对,彰显搜狐作为内容平台与社交平台的影响力。
而在短视频而言,搜狐不断推广独特的直播和短视频内容,正在带动整个知识直播赛道的群像崛起。在《张朝阳的物理课》的科学直播IP引领下,启动诸如航天专题、国学专题、科学辟谣专题、少儿科普专题以及科幻专题等。
2023年8月暑期科普《讲给青少年的科普——科学好奇问答》,成为少年培养科学好奇心、激发科学兴趣的知识样本。
值得一提的是,“关注流”为代表的社交分发模式,或成为搜狐一张不断发育的“暗牌”。搜狐视频“关注流”围绕PGC、UGC、Vlog自媒体短视频打造精品化垂直化平台,形成了不同的圈子,在转发、关注、消费中不断壮大圈层、增加活跃度,也为平台增加更多变现可能。
“现在短视频领域被投喂式的算法统治了,社交做得弱,我们来填补这个空白。”张朝阳这样解释“关注流”。
不难看出,张朝阳正在通过知识直播和视频社交,重绘搜狐的版图和轮廓。在互联网行业整体穿越周期的当下,一个由内而外改变的搜狐,正在互联网行业重新起势与回归。